- Это мы должны знать, если они появятся. Я полагаю, что если они существуют, то попытаются установить с нами контакт. Может, даже захотят выйти и захватить нас.
      - Но если они более развиты технологически, мы можем оказаться беспомощными перед ними...
      - Я в это не верю, - сказал Тревиз. - Технологический прогресс это еще не все. Они могут значительно превосходить нас в чем-то, но это явно не межзвездные путешествия. Это мы, а не они, заселили Галактику, и во всей истории Империи я не знаю ничего, по чему можно было бы решить, что они покидали свои миры и являлись к нам. Если же они не совершали космических путешествий, как могли они надеяться на серьезные успехи в астронавтике? А если они этого не сделали, у них не было возможности получить что-либо подобное гравитационному кораблю. Правда, мы не вооружены, но даже если они выйдут против нас на своих неуклюжих военных кораблях, то вероятно не смогут схватить нас... Нет, мы вовсе не беспомощны.
      - Они могли продвинуться в ментальной сфере. Возможно, Мул был космонитом...
      Тревиз раздраженно пожал плечами.
      - Мул не мог быть никем. Жители Геи называли его аберрантом Геи. Это был случайный мутант.
      - Есть также мнение, - сказал Пилорат, - разумеется, не принимаемое всерьез, что он был механическим автоматом. Другими словами, роботом, хотя это слово не употреблялось.
      - Если здесь есть что-то, представляющее ментальную опасность, мы будем зависеть от способности Блисс нейтрализовать ее. Она может... Кстати, она сейчас спит?
      - Спала, - ответил Пилорат, - но зашевелилась, когда я выходил.
      - Зашевелилась? Нужно будет разбудить ее, если что-то начнет проясняться. Проследите за этим, Яков.
      - Хорошо, - тихо сказал Пилорат.
      Тревиз повернулся к компьютеру.
      - Единственное, что беспокоит меня, это входные станции. Обычно они уверенно указывают на планету, населенную людьми с высокой технологией. Эти же...
      - С ними что-то не так?
      - Да, кое-что. Во-первых, от них нет никакого излучения, кроме теплового.
      - А что это такое?
      - Тепловое излучение характерно для любого объекта, более теплого, чем его окружение, и имеет широкий спектр, зависящий от температуры. Именно его и излучают входные станции. Если на них работали какие-то машины и приборы, имелась бы утечка нетеплового, неслучайного излучения. Поскольку же присутствует только тепловое, можно предположить, что либо станции пусты и были такими тысячи лет, либо люди, живущие на них, достигли такого прогресса в этом направлении, что не допускают никаких утечек.
      - Возможно, - сказал Пилорат, - на планете есть высокоразвитая цивилизация, а входные станции пусты потому, что планета так долго оставалась одна, что ее обитателей перестала волновать возможность чьего-то появления.
      - Может быть... Или же это ловушка особого рода.
      Вошла Блисс, и Тревиз, заметив ее краем глаза, брюзгливо заметил:
      - Да, мы здесь.
      - Как я вижу, - сказала Блисс, - наша орбита не изменилась.
      Пилорат торопливо объяснил:
      - Голан очень осторожен, дорогая. Входные станции выглядят необычно, и мы не понимаем значения этого.
      - Вам нечего тревожиться об этом, - равнодушно сказала Блисс. - На планете, вокруг которой мы вращаемся, нет признаков разумной жизни.
      Тревиз изумленно уставился на нее.
      - О чем вы говорите? По вашим словам...
      - Я сказала, что на планете есть животная жизнь, и она там есть, но где вас учили, что животная жизнь обязательно подразумевает людей?
      - Почему же вы не сказала этого, когда впервые обнаружили животную жизнь?
      - Потому что на таком расстоянии у меня не было уверенности. Я ощущала только несомненные признаки нервной деятельности, но при такой интенсивности невозможно отличить бабочку от человека.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200