заговорил сухо, как путеводитель:
      - Перед вами большой газовый гигант. Довольно эффектно, не правда ли? Имеет пару колец и два крупных спутника, видимых в данный момент.
      - Большинство систем содержат газовые гиганты, разве не так? - сказала Блисс.
      - Да, но этот очень велик. Судя по расстоянию до его спутников и их периоду вращения, этот газовый гигант почти в две тысячи раз массивнее пригодной для жизни планеты.
      - А какая разница? - спросила Блисс. - Газовый гигант это газовый гигант и не все ли равно, какие размеры он имеет? Они всегда находятся на больших расстояниях от звезды, вокруг которой вращаются, и из-за своих размеров никогда не бывают пригодны для жизни. Чтобы найти обитаемую планету, нужно подойти к звезде поближе.
      Тревиз заколебался, но потом решил объяснить.
      - Дело в том, что газовые гиганты, - сказал он, - имеют тенденцию к очистке пространства между планетами. Материал, который они не могут поглотить в себя, будет объединяться в достаточно крупные тела, которые образуют систему спутников. Эти гиганты мешают объединению других обломков даже на значительных расстояниях от себя, так что наиболее вероятно останутся единственными крупными планетами системы. Там будут только газовый гигант и астероиды.
      - Вы хотите сказать, что здесь нет пригодной для жизни планеты?
      - Чем крупнее газовый гигант, тем меньше шанс найти обитаемую планету, а этот гигант так массивен, что фактически является карликовой звездой.
      - Можем мы увидеть его? - спросил Пилорат.
      Все трое уставились на экран. (Фоллом находился в комнате Блисс с книгой).
      Зрелище было величественное. Пересекая яркий полумесяц примерно на его середине, тянулась темная линия - тень от системы колец, которая сама была видна на небольшом расстоянии за поверхностью планеты, как мерцающая дуга, уходившая за темную сторону.
      - Ось вращения планеты, - сказал Тревиз, - наклонена на 35 градусов к плоскости вращения, а кольцо расположено в экваториальной плоскости планеты, так что звездный свет приходит к нему снизу, и тень кольца ложится выше экватора.
      - Кольца довольно жидкие, - сказал Пилорат.
      - Пожалуй, их размер выше среднего, - сказал Тревиз.
      - Согласно легенде, кольцо, окружающее газовый гигант в системе Земли, гораздо шире, ярче и более плотное, чем это. Эти кольца фактически карлики по сравнению с газовым гигантом.
      - Ничего удивительного, - сказал Тревиз. - Если история тысячелетиями передается от человека к человеку, можно представить, во что она превратится под конец.
      - Это великолепно, - сказала Блисс. - Полумесяц как будто корчится и извивается под нашими взглядами.
      - Атмосферные бури, - сказал Тревиз. - Их можно увидеть гораздо яснее, если выбрать свет, подходящей длины волны. Сейчас я попробую. - Он положил руки на панель и отдал компьютеру приказ пройтись по спектру, остановившись на подходящей длине волны.
      На слабо освещенный полумесяц обрушилось буйство красок, которые менялись так быстро, что глаза почти не успевали следить за ними. Наконец, он стал красно-оранжевым и в пределах полумесяца стали видны движущиеся спирали, которые сходились и расходились по мере движения.
      - Невероятно, - пробормотал Пилорат.
      - Восхитительно, - сказала Блисс.
      Вполне вероятно, подумал Тревиз, и что угодно, только не восхитительно. Ни Пилорат, ни Блисс, глядя на эту красоту, не думали, что планета, которой они восхищались, уменьшала шансы на разгадку тайны, над которой бился Тревиз. Да и зачем им это было? Оба были довольны тем, что решение Тревиза верно, и сопровождали его в его поисках безо всякой эмоциональной связи с ним. Обвинять их в этом было бесполезно.
      - Ночная сторона выглядит темной, - сказал он, - но если бы наши глаза могли видеть более широкий спектр волн, мы увидели бы ее как мрачно-темно-гневно-красную. Планета в огромных количествах излучает в пространство инфракрасные лучи, потому что достаточно велика, чтобы раскалиться докрасна. Это более, чем газовый гигант, это суб-звезда.
      Он сделал паузу, затем сказал:
      - А сейчас забудем о ней и поищем пригодную для жизни планету,
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200