- Кстати, об изобретательности. Как вы добились, что нас пропустили через входную станцию?
      Тревиз взглянул на Блисс и расплылся в улыбке, которая сделала его похожим на шаловливого ребенка.
      - С помощью своих мозгов.
      - Но что именно вы сделали, старина? - спросил Пилорат.
      - Требовалось просто обратиться к нему нужным образом, - сказал Тревиз. - Я пытался угрожать и подкупить его, я взывал к его логике и верности к Основанию. Ничего не помогло, и тогда я прибег к последнему способу. Я сказал, что вы, Пилорат, изменяете своей жене.
      - Моей ЖЕНЕ? Но, дорогой друг, в данный момент у меня нет жены.
      - Я знаю это, а он - нет.
      - Полагаю, - сказала Блисс, - под словом "жена" вы имеете в виду женщину, которая является спутником мужчины?
      - Чуть больше этого, Блисс, - отозвался Тревиз. - ЗАКОННЫМ спутником, разделяющим все последствия этого сопровождения.
      Пилорат нервно произнес:
      - Блисс, у меня НЕТ жены. В прошлом она у меня была, но ни одна не задержалась. Если ты хочешь подвергнуться юридическому ритуалу...
      - О, Пил, - сказала Блисс, махнув правой рукой, - почему я должна беспокоиться об этом? У меня есть бесчисленные спутники, которые так же близки мне, как одна твоя рука близка другой. Только изолянты чувствуют себя настолько отчужденными, что пользуются искусственными договорами, чтобы получить суррогат настоящей близости.
      - Блисс, дорогая, но я и есть изолянт.
      - Со временем ты станешь менее изолированным, Пил. Возможно, тебе не стать настоящей Геей, но менее изолированным ты будешь, и обретешь множество спутников.
      - Я хочу только тебя, Блисс, - сказал Пилорат.
      - Это потому, что ты ничего не знаешь об этом. Ты еще научишься.
      В течение этого разговора Тревиз сосредоточенно смотрел на экран; лицо его выражало напряжение. Облачный покров приблизился и через мгновение вес утонуло в сером тумане.
      Микроволновое изображение, подумал он, и компьютер тут же перешел на радарную локацию. Облака исчезли и появилась поверхность Компореллона, видимая в искаженных цветах; границы между секторами с различным строением были расплывчатыми и дрожащими.
      - Мы и дальше будем видеть все таким образом? - удивленно спросила Блисс.
      - Только, пока проходим облака. Потом солнечное освещение вернется. - Пока он говорил, вспыхнуло солнце и вернулась нормальная видимость.
      - Понимаю, - сказала Блисс, затем, повернувшись к нему, продолжала: - Зато не понимаю, какое дело чиновнику на входной станции: изменяет Пил своей жене или нет?
      - Если этот парень, Кендри, вернет нас назад, сказал я, эта новость может достигнуть Терминуса и, следовательно жены Пилората. Тогда у Пилората будут неприятности. Я не уточнял, что это за неприятности, но дал ему понять, что это будет плохо... Между мужчинами существует что-то вроде масонства, - Тревиз улыбнулся, - и один мужчина никогда не предаст другого. Он даже может помочь, если его попросить. Я полагаю, причина здесь в том, что однажды помогающему тоже может понадобиться помощь. Возможно, - добавил он несколько более мрачно, - и среди женщин есть подобное масонство, но не будучи женщиной, я не имел возможности наблюдать ее вблизи.
      Лицо Блисс стало похоже на грозовую тучу.
      - Это шутка? - требовательно спросила она.
      - Нет, я серьезно, - сказал Тревиз. - Я не утверждаю, что этот Кендри позволил нам пройти только для того, чтобы помочь Якову избежать гнева его жены. Мужская солидарность могла просто поддержать другие аргументы.
      - Но это же ужасно. Эти их правила держат общество вместе и соединяют его в целое. Неужели из-за такой тривиальной причины можно пренебречь правилами?
      - Что ж, - сказал Тревиз, мгновенно переходя к обороне, - некоторые из этих правил сами по себе тривиальны. Кое-какие миры весьма щепетильны по отношению к входу и выходу из их пространства во времена мира и коммерческого процветания, подобно тому, что мы имеем сейчас благодаря Основанию. Компореллон по какой-то причине отошел от этого - вероятно, из-за неясностей во внутренней политике. Почему же мы должны страдать от этого?
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200