понадобиться. В этом случае я не возражаю, если его получит Компореллон.
      Какое-то время они молча смотрели друг на друга, потом Лизалор сказала:
      - Вы говорите с оговорками. "Корабль может мне больше не понадобиться..." Это нас не интересует.
      - Я мог бы сделать более уверенное заявление, но какую ценность это будет иметь для вас? Разве то, что мои предложение осторожны, и ограничены, не убеждает вас, что они по крайней мере искренни?
      - Умно, - сказала Лизалор, кивая. - Это мне нравится. Итак, каково ваше задание и как это может пойти на пользу Компореллону?
      - Нет, нет, - сказал Тревиз, - сначала вы. Поддержите ли вы меня, если я докажу вам, что это задание важно для Компореллона?
      Министр Лизалор поднялась с дивана во весь свой огромный рост.
      - Я голодна, Советник Тревиз, и не хочу продолжать на пустой желудок. Предлагаю что-нибудь съесть и выпить - соблюдая умеренность. После этого мы закончим разговор.
      Взглянув в эту минуту на нее, Тревиз испытал какое-то странное предчувствие и, слегка встревоженный, сжал губы.
     
     
     
      21
     
      Еда оказалась питательной, но не слишком вкусной. Главное блюдо состояло из вареного мяса с горчичным соусом, лежавшего на листьях растения, которое Тревиз не сумел определить. Из-за горько-соленого вкуса оно ему не понравилось. Позднее он узнал, что это была разновидность морской водоросли.
      Затем был кусок плода, напоминавшего по вкусу яблоко с легким привкусом персика (действительно неплохого) и горячий темный напиток, настолько горький, что Тревиз оставил половину, попросив вместо него холодной воды. Все порции были маленькими, но в данных обстоятельствах Тревизу было все равно.
      Они ели наедине, безо всякой прислуги. Министр сама разогревала и подавала пищу, а затем сама убирала посуду и приборы.
      - Надеюсь, вам понравилось, - сказала Лизалор, когда они вышли из столовой.
      - Вполне, - ответил Тревиз без особого энтузиазма.
      Министр вновь заняла свое место на диване.
      - Позвольте продолжить наш разговор, - сказала она. - Вы говорили, что Компореллон обижен на превосходство Основания в технологии и на его лидерство в Галактике. Это правда, но этот аспект ситуации может заинтересовать только интересующихся межзвездной политикой, а таких немного. Гораздо важнее то, что среднего компореллонца ужасает безнравственность Основания. Есть много безнравственных миров, но Терминус - главный из них. Я хочу сказать, что вся враждебность, испытываемая в нашем мире к Терминусу, основана на этом больше, чем на каких-то абстрактных вопросах.
      - Безнравственность? - удивился Тревиз. - Какие бы недостатки вы ни признавали за Основанием, оно распространяется в Галактике достаточно эффективно. Гражданские права постепенно растут, уважаются и...
      - Советник Тревиз, я говорю о ПОЛОВОЙ нравственности.
      - В таком случае я вас не понимаю. Мы совершенно нравственное общество в половом смысле. Женщины представлены во всех областях общественной жизни. Наш мэр - женщина, и почти половина Совета состоит из...
      На лице министра отразилось ее растущее раздражение.
      - Советник, вы смеетесь надо мной? Вы безусловно знаете, что означает половая нравственность. Существует ли на Терминусе таинство брака?
      - Что вы называете таинством?
      - Есть у вас формальные брачные церемонии, соединяющие пары?
      - Конечно, если люди хотят этого. Такие церемонии упрощают проблемы налогов и наследования.
      - Но могут быть и разводы?
      - Конечно. Безнравственно заставлять людей жить друг с другом, когда...
      - И никаких религиозных ограничений?
      - Религиозных? У нас есть люди, занимающиеся философией древних культов, но как это связано с браком?
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200