-- А вы не хотите этого?
      -- По правде сказать, нет.
      -- Значит, и вы реагируете на мое присутствие, -- констатировала Блис, пока они шли по дороге мимо сада. -- Мужчины склонны слушаться каждого моего слова. Даже почтенных старцев охватывает мальчишеский жар.
      Пилорат засмеялся.
      -- Я бы не сказал, что у меня много мальчишеского жара, Блис, но если бы он у меня был... Я бы решился рассчитывать на вашу взаимность.
      -- О, не принижайте свой темперамент! Я работаю удивительно. Тревиз с нетерпением спросил:
      -- Когда мы придем туда, куда идем, долго ли нам придется ждать этого самого Дома?
      -- Он будет ждать вас! В конце концов, Дом через Гею работал не один год, чтобы привести вас сюда.
      Тревиз остановился на полушаге и быстро взглянул на Пилората, который торжественно изрек:
      -- Вы были правы.
      Блис, глядя себе под ноги, спокойно призналась:
      -- Я знаю, Трев, вы подозревали, что я-мы-Гея интересовались вами.
      -- Я-мы-Гея?-- мягко повторил Пилорат. Она повернулась и улыбнулась ему.
      -- У нас целый комплекс разных произношений для выражения индивидуальности. Я могла бы объяснить их вам, но не раньше, чем "я-мы-Гея" пройдет через то, что напоминает хождение ощупью. Пожалуйста, пойдемте, Трев. Дом ждет, а я не хотела бы заставлять вас двигаться против вашей воли. Это очень неприятное ощущение, если вы не привыкли к нему.
      Тревиз двинулся. Его взгляд был полон подозрения.
      Дом был пожилым человеком. Он изложил двести пятьдесят три слога своего имени в музыкальной напевности тона и ударения.
      -- В известном смысле, -- сказал он, -- это моя краткая биография. Имя говорит слушателю или читателю, или сенсору -- кто я такой, какую часть целого я составляю, что я выполнил. Однако уже пятьдесят лет, если не больше, я удовлетворен, что меня называют Дом. Когда есть другие Ломы, меня могут называть Домандио, и в моих разнообразных профессиональных отношениях используются и другие варианты. Один раз в году, в день моего рождения, мысленно передается мое полное имя, как я только что произнес его для вас голосом. Это очень эффектно, но при личном пользовании затруднительно.
      Он был высок и худ -- почти на грани истощения. Глубоко посаженные глаза блестели необычно молодо, но двигался он довольно медленно. У него был длинный тонкий нос с выступающими ноздрями. Руки с синими венами не имели никаких признаков артрического бездействия. На нем был серый халат одного цвета с волосами, доходивший до лодыжек, и сандалии на босу ногу.
      -- Много ли вам лет, сэр?-- спросил Тревиз.
      -- Прошу вас, называйте меня Дом, Трев. Употребление других стилей обращения вынуждает к официальности и не способствует свободному обмену идеями между вами и мной. По Галактическому Стандартному Времени мне только что минуло девяносто три, но настоящее празднование еще через несколько месяцев, когда наступит девяностая годовщина моего рождения по местному времени.
      -- Я бы никогда не подумал, что вам больше семидесяти пяти, Дом, -- сказал Тревиз.
      -- По геанским стандартам я не выделяюсь ни возрастом, ни его оценкой по внешности. Послушайте, вы ели?
      Пилорат взглянул на свою тарелку, где осталось значительное количество ничем не примечательной и небрежно приготовленной пищи, и сказал застенчиво:
      -- Дом, могу я задать вам нескромный вопрос? Конечно, если он покажется вам оскорбительным, вы, пожалуйста, скажите, и я возьму его обратно.
      -- О, да, разумеется!-- улыбаясь, сказал Дом. -- Я очень рад объяснить вам что-либо насчет Геи, которая возбуждает ваше любопытство.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200