Конечно, он тут же спросил:
      -- Простите меня, профессор, но я полный профан в вашей области. Вам не покажется скучным объяснить мне простыми словами -- что такое Земля?
      Пилорат серьезно уставился на него, и, немного помолчав, сказал:
      -- Это -- планета. Изначальная планета, на которой впервые появились человеческие существа. Тревиз изумился.
      -- Впервые появились? Откуда?
      -- Ниоткуда. Это планета, на которой человечество развилось путем эволюции из низших животных.
      Тревиз задумался, потом покачал головой.
      -- Не понимаю, что вы имеете в виду.
      По лицу Пилората пробежало выражение досады. Он откашлялся.
      -- Было время, когда на Терминусе не было людей. Потом его заселили люди с других миров. Надеюсь, это вы знаете?
      -- Да, конечно, -- нетерпеливо отозвался Тревиз. Ему не понравилось, что Пилорат вдруг перешел на поучающий тон.
      -- Прекрасно. Это справедливо и для всех других планет -- Анакреона, Сантании, Калгана -- для всех. Когда-то в прошлом, все они были колонизированы. Народ прибывал на них с других планет. Это справедливо также и для Трантора. В течение двадцати тысяч лет там возникли великие метрополии.
      -- А что же там было раньше?
      -- Пустота! Во всяком случае, человеческих существ там не было.
      -- Трудно поверить.
      -- Тем не менее -- это так! Древние записи подтверждают это.
      -- Откуда же пришли люди, заселившие Трантор?
      -- Вот это-то точно и неизвестно. В туманной древности заселялись сотни планет, и теперь их народы рассказывают сказки о первом появлении человечества. Историки же пренебрегают сказками и размышляют о "Вопросе происхождения".
      -- А это что? Я никогда не слышал об этом.
      -- Не удивительно. Должен признать, теперь эта историческая проблема непопулярна, но во времена упадка Империи интеллектуалы
      проявляли к ней определенный интерес. Даже в мемуарах Сальвора Хардина есть упоминания об этом. Это вопрос об установлении местонахождения одной планеты, с которой все началось. Если мы заглянем в глубь веков, отсчитывая время вспять, то увидим, как человечество перетекает с недавно освоенных миров в более древние, до тех пор, пока все не сконцентрируется на одной планете -- изначальной. Тревиз сразу же заметил явную брешь в рассуждениях.
      -- А не могло быть много первоначальных планет?
      -- Конечно, нет. Все человеческие существа в Галактике единого образца. Один род не может возникнуть на разных планетах. Это совершенно невозможно.
      -- Откуда вы знаете?
      -- Во-первых, -- Пилорат поднял палец, но затем, как видно, подумав, сколь долгим и трудным будет объяснение, опустил руку и сказал с жаром: -- Мой дорогой друг, даю вам честное слово.
      Тревиз церемонно поклонился.
      -- Я и не думал сомневаться в нем, профессор Пилорат. Пусть первоначальная планета одна, но разве не могут сотни других претендовать на эту честь?
      -- Не только могут, но и претендуют. Но все эти претензии беспочвенны. Ни одна из сотен планет не внушает доверия в смысле приоритета, потому что на них нет и следа докосмического общества, никаких намеков на существование организмов, предшествующих человеку.
      -- Значит, вы считаете, что первоначальная планета есть, только она по каким-то причинам не заявляет о себе?
      -- Вы попали в самую точку.
      -- И вы летите искать ее?
      -- Мы летим. Это наша миссия. Мэр Брэнно все устроила. Вы поведете наш
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200