мной следят и прослушивают все разговоры. Этот тоже.
      -- Может, они... они хотят узнать, не забыл ли ты чего... ищут ниточку, -- неуверенно проблеял я.
      Джинни сжала губы.
      -- Мы сами проведем расследование, -- пообещала она и мягко добавила: -- Крепись, старина! И подумай над моим предложением.
      Попрощавшись, мы отключились и уставились друг на друга. Ее лицо со светлой кожей, что характерно для шатенок, стало белее мела.
      -- Быть не может, -- выдохнула она. -- Уилл никогда бы не сделал... ничего подобного. Скорее бы я тебя бросила!
      - А ведь были возможности, -- попытался пошутить я.
      - Просто какое-то кошмарное совпадение, -- продолжала жена, не слушая меня. -- Может, я смогу что-либо выяснить с помощью чар, -- не слишком обнадеживающе добавила она. -- Терпеть не могу подглядывать, но...
      -- Лучше предоставим подглядывать профессионалу, -- осенило меня.
      -- То есть?
      -- Бобу Сверкающий Нож, кому же еще? -- Ее лицо радостно вспыхнуло. -- Стой, я сам ему позвоню. Твой звонок может слишком встревожить его. Я же -- простой глупый волколак.
      Джинни улыбнулась, сверкнув полоской зубов:
      -- Да-а. Глупый, как Карел Чапек, и бессильный пред властями, как Ян Гус^[1]?
      Мне больше понравилось бы сравнение с Томасом Мазариком, который освободил наш народ в Австро-Венгрии после кайзеровской войны, но саму идею я воспринял и был тронут.
      -- К тому же вы друзья. Тогда, на Среднем Западе, вы вместе охотились, рыбачили, играли в покер и вместе пили. Настоящая мужская дружба. Давай, проверь ее на прочность.
      Когда я позвонил в грантский метлотель, оказалось, что Боб только что вернулся с десятимильной пробежки.
      -- Не поздновато ли для зарядки, а? -- спросил я.
      -- Я поздно лег. Работал почти до полуночи. Да и погода позволяла. Сегодня не особенно жарко. -- Он стянул промокшую от пота рубашку, открыв пеструю татуировку на теле. -- Чем могу помочь, Стив?
      -- Мне нужно поговорить с тобой. С глазу на глаз.
      -- Ты же знаешь, я не могу рассказывать о деле, которое еще не закончено. -- Он осекся. -- Если только ты не хочешь сообщить что-то новое.
      -- Может, да, а может, и нет. Тебе решать. Но тут замешаны личные мотивы.
      Он заколебался.
      -- Если это о... Ты же знаешь, в делах чувства роли не играют. Я тут собирался заскочить в лабораторию и посмотреть, что там выжали из... наших находок.
      -- Ой, Боб, это подождет. Давай встретимся. Я закажу обед, если, конечно, твои начальники не посчитают это за взятку. "Дон Педро". Чили, чтобы Люциферу стало жарко. И чуточку "Два креста", чтоб подбавить святости.
      -- Э-э, спасибо. Я не сторонник плотного обеда, но... Ну, ладно, прилетай. Будем тут одни. Мой сосед по комнате уже отправился по делам. -- Он заметил мою жену. -- Привет, Джинни.
      В голосе прозвучала нотка симпатии. А может, опасения?
      Пока я летел, то приводил в порядок мысли и чувства, особенно совесть. Однажды мы уже обошли Боба, его агентство и все правительство Соединенных Штатов, когда отправились на поиски нашей Валерии-Виктрикс. И лишь счастливое возвращение спасло нас от репрессий: победителей, как известно, не судят. Но как мы рисковали! Ни я, ни Джинни не верили до конца, что неподготовленные, неорганизованные самоучки могут победить в битве со злом, словно дурацкие герои комиксов, разряженные в клоунские костюмы. Наши самовольные действия граничили с судом Линча. И все-таки я не собирался рассказывать Бобу о Балавадиве и аль-Банни, хотя эти сведения могли и пригодиться следствию. Бывают времена, когда человеку приходится самому принимать решения, верные или ошибочные, или свалить все на других и перестать называться свободным существом. Таким, как Джордж Вашингтон или Махатма Ганди.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200