-- Сначала пристегну Свартальфа.
      Я ударился в панику.
      -- Эй! -- заорал я. -- Это тебе не...
      Куртис нетерпеливо махнула мне рукой.
      -- Все, -- ответила Вэл через минуту. Я чуть не помер от облегчения.
      -- Прекрасно, -- продолжала астронавтка. -- Я не стала пугать тебя, чтобы ты не разжала пальцы. Это хондрит. Он не земного и не лунного происхождения.
      Я бросился к полке, отпер ее, распахнул дверцы и снова захлопнул. Точно, одного экземпляра не было. Наклейка над пустующим местом насмешливо сообщила мне: "...вероятно, попал на Землю в результате столкновения нескольких астероидов, по некоторым параметрам можно судить, что прибыл он из более отдаленных областей, где-то в районе пояса Киперы..." Из-за орбиты Нептуна!
      -- Мы думали, что там до сих пор частичка Земли, -- простонал я. -- Значит, кто-то заменил их, чтобы... чтобы...
      У меня перехватило горло.
      -- Чтобы корабль вышел из-под управления, -- кивнула Куртис. -- Можно, конечно, было сменить заклятие, но такого еще никто не делал. Следующий полет, как ты помнишь, планировалось провести на низкой высоте. Маневры. И скорее всего, пилот не взял бы с собой амулет. Смерть наступила бы в считанные секунды, а корабль умчался бы в космос. Вернуть его мы не смогли бы. Конец операции "Луна", как и проекта "Селена".
      -- Но кто...
      -- Потом. Валерия, ты меня слышишь? Ты жива и здорова. Мы сможем вернуть тебя!
      -- Знаю, -- храбро ответила дочка. -- Папа и мама вернули меня из Ада, помните? А уж это -- пустяки.
      -- Не совсем, -- признался я. -- Мы еще не придумали, как это сделать. Но обязательно придумаем! Держись.
      -- По крайней мере, она больше не уносится на кошмарной скорости, -- пробормотала Куртис. -- А разворот...
      Из кулона раздался новый голос:
      -- Стив? Мы с Фьяларом вернулись. Что тут... Что случилось?
      -- Джинни! -- возликовал я.-- Ты в порядке?
      -- Разве что хочу есть. Что у вас стряслось?
      Куртис, я и Валерия объяснили. Еще не дослушав до конца, они с Фьяларом ринулись к нам.
      -- Ах, если бы мы вернулись раньше! -- с мукой в голосе воскликнула жена. Потом взяла себя в руки и твердо продолжала: -- Наш поход был успешным, только очень утомительным. Мы решили сперва отдохнуть, прежде чем возвращаться, и проспали в корнях Иггдрасиля. Если бы я только знала, если бы могла догадаться...
      -- Откуда? -- успокоила ее Вэл.
      -- И ты не знала, когда вернешься, -- напомнил я.
      -- И чего тут натворят Рататеск, или кто тута был, -- вставил гном. -- Пещерка выстояла, но жить тута уже нельзя.
      Джинни оставила причитания на потом и сразу перешла к делу.
      -- Мы будем у вас через полчаса. Позвони Балавадиве и сообщи ему.
      Я попытался, но жена сказала, что он только что вышел. На обряд отправился, решил я.
      -- Позвонить Уиллу? -- поинтересовался я.
      -- Нет! -- ледяным голосом ответила жена. Мои подозрения снова ожили.
      Прежде чем они прочно укрепились, Куртис произнесла:
      -- О-о! Да у нас гости.
      Я выглянул в окно. Тени от облаков скользили по пустыне. Ветер клонил траву. Рядом с нашим транспортом приземлялись метла и грузовой ковер. Из-под них поднялись тучи пыли. В каждой машине сидело двое человек. Трое -- крепкие ребята, одетые хорошо, но скорее смахивающие на подсобных рабочих. Четвертый -- худенький мозгляк с портфелем.
      Я кое-что вспомнил.
      -- А-а! -- И продекламировал надпись, которую когда-то видел на могиле какого-то англичанина: -- Я ждал, что это случится, но не так скоро.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200