полет проходил где-нибудь в другом месте. Здесь так много грубых, болтливых, жадных... -- Он поднял руку. -- Нет, я не нападаю на вашу культуру, Стивен. Все человечество благодарно ей за Конституцию Соединенных Штатов и Билль о правах. Но ничто не совершенно под луной, и ваши соотечественники способны испоганить все, к чему дотянутся.
      "Нет, -- подумал я, -- только не мирную пустыню и гармонию между ее обитателями!"
      Из сентиментальной задумчивости меня вывела Джинни.
      -- Сэр, я уже говорила об этом раньше, скажу и сейчас. Вы тоже человек. Как и ваши предки. Когда-то анасази жили на севере, они губили окружающую природу, распахивали луга и сжигали леса. Войны, охота на ведьм, рабовладение, пытки. Они забивали больше животных, чем могли съесть, из чистого азарта. И все это задолго до того, как в Америку приплыли белые. То же самое было в Европе, Африке и Азии.
      -- Слов нет, -- пожал плечами Балавадива. -- Но вы понимаете, что я хотел сказать.
      -- Конечно, но насчет последнего -- "слов нет"!
      -- У нас кое-кто считает, что полет в космос можно организовать быстрее и без шумихи, -- намекнул я.
      -- Вирджиния рассказывала мне кое-что о вашей... операции "Луна", кажется, так называется ваш проект? И насколько он выполним?
      -- Не особо, -- признался я.
      -- Это к делу не относится, -- отрезала Джинни. -- Вы же не хотели, чтобы Койот погубил проект "Селена"?
      -- Не хотел, -- тихо ответил Балавадива. -- Но это вполне могло прийти ему в голову.
      "Золотая голова, -- подумал я, -- но досталась полубогу". Иногда, будучи в хорошем расположении духа или если его привлекала награда, Койот творил настоящие чудеса и помогал людям. Но чаще он влезал во всякие неприятности, даже погибал, но постоянно возвращался к жизни снова. Что же он узнал, что постиг там, за гранями смерти? Он был великим притворщиком и фокусником. Но фокус может и не удаться. И черный цилиндр волшебника извергнет не кролика, а смерть с косой.
      -- Прошлой ночью, когда он помешал взлету, -- сказала Джинни, -- ему помогали чужие Создания.
      Священник поморщился.
      -- Знаю. От них воняло злом.
      -- Вы знали? -- воскликнул я. -- Откуда?
      И тут же сообразил, что сморозил глупость, но Балавадива, и глазом не моргнув, ответил на вопрос:
      -- Мы поднимались на Дова Йаланне и проводили обряд. Я сам почувствовал изменение магических потоков. И кое-что понял.
      Джинни вцепилась в край стола.
      -- Я так и знала! Потому и прилетела сюда.
      -- Попросить зуни о помощи?
      -- Прежде, чем сюда явится тупоголовое правительство и станет требовать, -- добавил я.
      -- Ну и глупо с их стороны. Можешь так им и передать. -- Балавадива испытывающе оглядел нас. -- Для вас, друзья мои, я сделаю все, что в моих силах. Нет, мне не хотелось бы знать, что еще кто-то может пострадать. Хотя меня не волнуют ни проекты, ни карьера, я согласен. А пока нам нужно поскорее спасти Койота, пока он не погиб окончательно... Если, конечно, сможем. А мы не сможем, когда нам в спину будут дышать федеральные агенты, бюрократы всех мастей и журналисты. Не могли бы вы намекнуть об этом кое-кому в верхах?
      -- Постараемся, -- пообещала Джинни.
      Вайуатитса встала, заново наполнила наши чашки кофе и вернулась к станку. По поводу этого килта меня все сильнее раздирало любопытство. Какое-то время все молчали.
      Балавадива пристально посмотрел на Джинни. Та не отвела глаз. Молчание затянулось. Стал слышен уличный шум и болтовня, но словно откуда-то издалека. Свет, льющийся из окон, померк, в комнате потемнело.
      -- Тебя ведь волнует не только общее дело, правда? -- наконец
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200