Она подскочила к открытому окну и задернула плотные шторы. Второй рукой Джинни делала какие-то пассы.
      Все, что сумел выдать, было невнятное "э-э?". Джинни повернулась ко мне.
      -- Как вы с аль-Банни могли быть такими легкомысленными? Враг может быть где угодно! Я заэкранировала наш дом и надеюсь, что он укрепил защиту на своем рабочем кабинете. Но ты спокойно таскал этот камень в кармане, летал на метле, заскакивал выпить пива, а теперь вот... О, конечно! Вы такие большие, сильные, вы задушите врага голыми руками... Мужчины! -- Она тряхнула рыжей головой.
      -- Но... но, солнышко, я был настороже и ни минуты не оставался один. Если кто-то -- "или что-то", -- с ужасом подумал я, -- и следил за мной, то быстро меня потерял при таком сумасшедшем движении в воздухе. А высокий уровень магии...
      -- У врагов могут быть свои методы, особенно если они знают, что именно нужно искать. -- Она сжала руки. -- Едва ли ты понимаешь всю серьезность ситуации. Ты, конечно, встречался с Тьмой лицом к лицу, и ты не просто человек, но ведь ты и не маг. Не знаю, сознают ли в ФБР степень опасности, ведь у них находятся все улики, и времени было достаточно, чтобы изучить их. Там, в пустыне, эти следы... отчетливые следы зла... С тех пор я тоже не сидела сложа руки и хваталась за малейшую возможность предугадать ход событий.
      Она шагнула ко мне, дыша тяжело и прерывисто.
      -- На этот раз мы столкнулись не с местным духом, злобным или рассерженным. И не с его дьявольскими союзниками, что было бы совсем плохо, потому что о них ничего не известно и добрые Создания не смогли бы нам ничем помочь. Аль-Банни сказал, что даже джинн забеспокоились, так? Остается по меньшей мере еще одно существо -- сильное, холодное, сама воплощенная ненависть.
      У меня мурашки пошли по спине, а голос стал хриплым и неуверенным.
      -- Что же это?
      -- Не знаю, но что-то страшное. -- Она помолчала. -- Есть пара предположений, но высказывать их в данную минуту чревато -- может рухнуть вся защита, которую я так долго выстраивала. А поисковые заклинания так слабы и непрочны, что одно имя -- верное или нет -- может направить их по ложному следу.
      "Если слишком быстро остудить сплав, его кристаллическая решетка нарушится", -- невпопад подумал я. А вслух произнес:
      -- Прости, все правильно. Я сглупил. Так обрадовался подарку, что забыл обо всем на свете.
      Она отбросила страхи и снова превратилась в ласковую пантеру, которую я хорошо знал.
      -- Ну, вполне естественно. Я тоже страшно рада. Тем более пока ничего не случилось. Я просто хочу быть уверенной, что и не случится. Вот тогда и отпразднуем.
      Полыхнула улыбкой:
      -- Получай прощение.
      И скользнула в мои объятия.
      Через минуту Джинни освободилась, подхватила камень и удалилась в свою мастерскую. Когда чуть позже я постучался и позвал на ужин, жена попросила принести только несколько бутербродов и кофе. Я принес и занялся ужином для остальной семьи. К счастью, по дальновизору шла очередная передача "Национальной географии", которую мы все любили.
      Дети с готовностью уставились в кристалл, особенно Вэл. Она все еще чувствовала себя неловко рядом со мной, но зато больше не дулась и не раздражалась, как бывало раньше. Домашний арест всегда будит умственную активность у таких натур, как она. Валерия много читала, занималась магией и играла на пианино, отдавая предпочтение маршам и похоронным гимнам, увлекалась сложными математическими играми и успела накрутить приличный счет на телефоне и в сети. Сегодняшняя передача словно была сделана по ее заказу.
      Речь шла о Долгом Сне и Пробуждении. Картины древности были воссозданы впечатляюще. Мы словно вживую видели доисторический мир -- мамонты и драконы, пещерные медведи и кентавры, первобытные люди и эльфы. Один эпизод
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200