культурных конфликтов. А еще здесь необходимый размер.
      Мне попались импрессионисты. Мы скакали по текстам взад и вперед, выкрикивали строчки, предлагали и спорили, пытались сложить слова из разных стихотворений, и этот бардак продолжался около часа, а может, и больше. Самое удивительное, кое-что мы сотворили.
      Джинни переписала наше произведение начисто -- орлиным пером на лист пергамента. Фрогмортон трижды капнул на него воском от пчел из Дельф и припечатал знаки Тота, Соломона и Святого Георгия. Я пока репетировал. Мои коллеги не дергались от ужаса, по крайней мере внешне. Они только заставили меня сидеть на месте, пока готовили остальной обряд.
      Тем временем дождь припустил вовсю, залив окна, так что снаружи потемнело еще больше. Он барабанил по крыше. Ветер выл. В комнате лампы немного пригасли, вокруг залег легкий сумрак. Джинни и Фрогмортон взмахивали руками и что-то бубнили. Когда они подали знак, я взял пергамент, хотя в темноте читать я все равно не мог, прокашлялся и затянул:
      Быть бы, боже, нежным ароматом яблонь.
      Быть или не быть -- вот в чем вопрос.
      Но взял он меч и взял он щит, высоких полон дум.
      Седой угрюмый человек в чудном заморском платье.
      Приблизься и останься так со мною,
      Тогда весь мир ты примешь во владенье.
      Во имя чар, мне давших власть над вами.
      Я завершил песню могучим волчьим воем и раскланялся. Никто не захлопал. Ну, им было некогда. Я едва различал их в полутьме, они танцевали и отчаянно жестикулировали. Посреди комнаты начало светиться. Я уловил слабый запах мокрых камней.
      Хрустальный глобус, который стоял на столе, ожил. На нем проступили буквы.
      Нет, ничего особенного там не появилось. Просто:
      "3, Верхняя Лебяжья аллея, Лондон..."
      Глобус погас так быстро, что я не дочитал остального.
      Лампы снова загорелись, как прежде. Джинни и Фрогмортон шумно выдохнули. Их лица победно сияли. Получилось!
      -- Вы успели прочитать все? -- воскликнул я.
      -- О, да,-- прошептала жена. -- Как иначе?
      -- Я тоже, -- так же тихо ответил Фрогмортон.
      Он встрепенулся. Удивительно быстро для такого старикашки подпрыгнул к полкам, вытащил оттуда большой атлас, разложил его на столе, сверился с индексом и принялся вглядываться в городские кварталы. Его палец скользил по странице. Джинни склонилась над книгой тоже.
      -- Вот, -- сказал он. -- Переулок, выходит на аллею, это Лаймхаус (криминальный район лондонских доков.).
      -- Лаймхаус? -- рассмеялась Джинни. -- Как мы раньше не догадались!
      -- Может, потому он его и выбрал, доктор Матучек, что это слишком очевидно. Не знаю, на что похоже это здание, но скорее всего это что-то вроде заброшенного склада или сомнительного коммерческого заведения, тем более в таком отвратительном районе. В любом случае он сидит там, как паук в центре паутины, но у его паутины тысячи ниточек, и он почувствует дрожание каждой. Ну, ладно, -- сменил тему Фрогмортон. -- Думаю, что мы славно поработали и теперь можем отдохнуть.
      Он принес из кабинета бокалы и бутылку "Рагганмора", чтобы побаловать себя. Разбавляли мы это виски водой, которую Фрогмортон получал в своем перегонном кубе, чистой, как родники Шотландии. Некоторое время мы сидели в дружеском молчании. Погода же расходилась не на шутку.
      -- Может, стоит уведомить правительство? -- неуверенно предложил Фрогмортон.
      -- Нет, -- отрезала Джинни. -- Вы же знаете, что, как только они дернутся, Фу удерет. Позже можно и уведомить, pro forma. Но сперва туда пойдем мы со Стивом.
      -- Степень опасности даже просчитать невозможно.
      -- Сэр, -- стальным голосом ответила жена, -- на кону репутация и свобода моего брата!
      А может, все наши чаяния и надежды, или цивилизация Запада, или
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200