-- Все еще надеясь поймать тебя, -- закончил Балавадива.
      -- Ну, я же говорил! -- хихикнул Койот.
      Фьялар пожевал свои усы.
      -- Ежли получится, -- пробормотал он. -- Не знаю. Не знаю, и все. Заклятия, экраны, защита...
      -- Да, поплачь, милая, -- сказала Джинни, услышав звуки рыданий. -- Ты заслужила это право.
      Время тянулось невыносимо.
      И в мгновение ока закончилось.
      -- Земля такая огромная, -- сказала Вэл. Голос взволнованный, но уже не дрожащий от слез. -- На полнеба. Темная, моря и облака как серебро, по краю -- голубая... наверное, воздух. Солнца нет, но половинка Луны видна. Земля растет, все быстрее и быстрее.
      Когда она на такой скорости войдет в атмосферу...
      Но она знала.
      -- Вы меня поскорее остановите. -- Судорожный глоток. -- А если... если не получится, загадайте желания нападающих звездах.
      У нас не было других желаний.
      И тут появились Возлюбленные Боги.
      Они заняли всю поляну. Их тела светились, хотя и не закрывали собой небесный свод. Балавадива поклонился. Мои спутники тоже склонили головы, как и при первых шагах на эту поляну, когда богов еще не было видно. Их присутствие было сокрушающим. Койот тоже снял шляпу.
      Близнецы, Боги войны, стояли, выпрямившись во весь рост, -- квадратные, уродливые и прекрасные. В руках они держали копья и щиты. Рядом стоял Кокопелли, горбатый странник, подняв к губам флейту. Остальных я узнал по книгам, рисункам, куклам и костюмам на праздниках.
      Воин Салимо-бейя, чье лицо скрывалось за воротником из вороньих перьев, сжимал в руке длинный хлыст из юкки, которым он стерег Длиннорогих. Ху-дуду, тоже в маске, натягивал лук. Кремневые великаны выстроились в ряд и стояли неподвижно, как скалы. Факел крошечного бога огня пылал рядом с семью птицеголовыми Шалако, которые были в два раза выше любого человека. Гротескные, измазанные грязью, замерли священные шуты. И дальше, дальше, строго по старшинству -- хранители и ревнители людей и земли пришли защищать все, что дорого и свято.
      Ко-коши, первые танцоры в году, подняли трещотки и еловые ветки. Зазвучала флейта Кокопелли. Откуда-то откликнулись барабаны и гортанные заклинания. Ноги поднялись и опустились. Все начали танец, не сходя с места и почти не двигаясь. Шуты задрыгались и заулюлюкали. Земля задрожала.
      Валерия опускалась на планету. Защитные экраны отталкивали молекулы воздуха. И воздух закипел вокруг нее.
      Нечто похожее на гигантскую руку протянулось к кораблю. И приняло удар на себя. Вэл обнаружила, что находится в какой-то миле от горы, снижаясь быстрее, чем орел за добычей.
      Энергия искала выход. Небо заворчало, земля дрогнула. Шутам досталось больше всех. Они высоко взлетели и рассыпались в разные стороны. Их восторженные вопли добавили неразберихи. Вот это забава! Они попадали на верхушки деревьев и скатились на землю живыми и невредимыми.
      "Сова" неслась как стрела. Духи, должно быть, помогали Вэл удерживать управление. Но без нее, без ее мастерства им бы это не удалось. Ее размытый силуэт мелькнул на фоне ночного неба, как призрак на Хэллоуин. Девочка до сих пор сжимала меч.
      -- Лети в дом, -- прокричала Джинни, чтобы заглушить музыку и гам. -- И садись. Оставайся там.
      Балавадива говорил, что в доме находится алтарь для молящихся и жертвоприношений. Развалины были святым местом. Метла затормозила и аккуратно влетела в дверь. Балавадива заступил вход. Рядом с ним встали два духа.
      -- Эгей! -- завопил Койот. -- А вот и разбойнички!
      И именно он предложил:
      -- Давайте не будем их разочаровывать. Проредим это стадо!
      Высшие духи согласились.
      Свартальф проскочил между ног Балавадивы. Шерсть кота стояла дыбом,
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200