аборигенов есть клубы?
      -- Пожалуйста, -- взмолилась Джинни, -- предоставь это дело мне.
      И кивнула в сторону ножен, которые вместе с ее плащом висели на крючке возле двери. Прозрачно намекая: если ты не замолчишь, я быстро заткну тебе рот. Он поперхнулся, но умолк. Краснеть или бледнеть меч не мог, поскольку кровеносных сосудов в клинках не бывает.
      -- Ваша враждебность, доктор Фу, несколько странна, -- заметила Джинни. -- Опиумная война и восстание боксеров^[4] давно закончились. На китайском троне сидит китаец... Передел территорий завершен. Ведутся переговоры о торговле. Почему же вы продолжаете войну?
      -- Китай до сих пор остается нищей страной. Военные, бандиты, которые укрылись в заброшенных районах, совершают набеги для заграничных магнатов и ради заграничного золота. Торговля ведется посредством чужих кораблей, торговцев, монополий. Китай не имеет права голоса в остальном мире. Моя страна, ее древняя культура и цивилизация должны стоять наравне с остальными, доктор Матучек. По меньшей мере наравне.
      Моя человеческая часть дернулась напомнить, что в лучшие свои дни Срединная Империя считала все остальные народы варварами, которые ни на что не годны, разве что для обложения данью. На самом деле китайцы ничем от нас не отличались.
      -- Неужели этого можно достичь, только разрушив западную цивилизацию? -- спросила Джинни. -- Признаться, лучше бы вам навести порядок у себя дома.
      -- Правительство и император этим занимаются. Но этого недостаточно. -- У китайца вырвался сдавленный рык. -- Разве поднимающиеся нации, такие, как Франция во времена барокко, Германия в наше время или ваши Соединенные Штаты, занимались только своими внутренними делами? Никто не станет мириться с силой, которая превышает собственную. И никто добровольно не уступает захваченное!
      Джинни вздохнула:
      -- Ну, что ж. Может, оставим глобальные темы и вернемся к нашим делам?
      Он приподнял брови и отпил из чашки. -- Резонно. Я могу только догадываться, чем обязан вашему вторжению.
      Джинни рассказала о катастрофе в Твердыне и следах работы азиатских демонов. Об Уилле она умолчала, это был припрятанный козырь.
      -- Мы с мужем узнали, что вы в Англии, и решили, что сможем отыскать вас, раз власти так и не сумели. С помощью лиц, которых я не буду называть, и нашего друга, который здесь присутствует...
      -- Грррм! -- выдал Фотервик-Боттс.
      -- ...нам это удалось. Мы хотели бы узнать, доктор Фу, -- произнесла Джинни голосом, который подразумевал кинжал у горла жертвы, -- что вы делали возле Твердыни и чем планируете заняться дальше? Объясните нам. Пожалуйста.
      Действительно ли на этом аристократическом лице мелькнуло изумление?
      -- К сожалению, я не могу вам помочь, -- через минуту ответил он.
      -- Не можете или не хотите, сэр?
      Фотервик-Боттс издал угрожающий звук. Я оскалился.
      -- Мы хотели бы избежать ненужного кровопролития, -- ровным голосом сказала Джинни. -- И нам не хотелось бы задерживать вас.
      Фу кивнул.
      -- Понимаю, леди и вы, джентльмены. Но дело в том, что я ничего не знаю об этой истории, кроме того, что писали в газетах. К тому же там не упоминалось ничего о восточных Созданиях, так что я слышу об этом в первый раз. Я даже не могу подтвердить правильность ваших выводов.
      -- Неужели? -- настаивала Джинни.
      Он пожал плечами.
      -- Я признаю, что идея свести на нет вашу космическую программу -- блестяща. Хорошо бы, чтобы Китай первым высадился на Луне. Но для этого потребуется несколько лет.
      -- У вас тоже ведутся космические разработки? -- удивилась Джинни. Вот это да!
      -- Мы собираемся запустить дракона. Я бы не стал говорить, если бы ваши находки не вызвали подозрения. А так ваша разведка проведет секретную операцию и все сама узнает. Эти мне американцы! Но я был на Западе по другой причине.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200