-- Разве ты не рад? -- спросила она.
      -- Конечно, рад. Но я придержу свою радость, пока Куртис не вернется.
      -- Вернется! Мы проверили, нет ли поблизости злых духов. Поставили защиту. Так что сегодня ничего страшного не случится. Никто не в силах все предусмотреть.
      Куртис вставила ключ и включила базовое заклятие.
      -- Вперед! -- воскликнула она и опустила руки на кристалл управления. Его фасетчатые грани засветились. Метла вздрогнула.
      И взлетела. Парковочные ножки подогнулись. "Сова" набрала высоту.
      Переговорное устройство держал Джим. Вместо наушников был подключен динамик.
      -- Привет, -- сказал он. -- Все в норме?
      -- Еще как! -- долетел до нас голос Куртис. -- Не управление, а мечта. Обзор великолепный. Что там у нас с высшим пилотажем?
      К Джиму подошел Балавадива.
      -- Полетай вокруг священной горы, пожалуйста. И чуть выше.
      -- Вы уверены? -- удивилась Куртис. -- Можно?
      -- Вы никого не обидите, капитан Ньютон. Мысленно поблагодарите богов. Они услышат вас.
      Вскоре корабль скрылся за громадой Дова Йаланне. Мы ждали, затаив дыхание.
      Потом яркое пятнышко засияло над вершиной. Оно поднималось все выше и выше.
      -- Со мной кто-то разговаривает, -- тихо произнесла пилот. -- Но не словами. Но я знаю, что должна взлететь так высоко, как сумею. -- И тут страх в ее голосе исчез. -- Значит, к стратосфере, ребята. Эге-ей!
      Пятнышко скрылось из глаз. Еще бы, какая высота! Там Куртис уже не могла бы дышать без амулета.
      -- Как ты? -- хриплым голосом спросил Джим.
      Они переговаривались без пауз. На такой высоте радио работало бы не хуже. Но когда метла уйдет за орбиту, скажутся преимущества магической связи. Радиоволны передаются с определенной скоростью, но мысль мгновенно покрывает огромные расстояния, двигаясь с бесконечной скоростью. Конечно, меня всегда учили, что "бесконечная скорость" -- полная чушь, но никому еще не удавалось измерить скорость мысли.
      -- Здорово! -- прозвенел голос Куртис. -- Наша птичка летает, она живая, настоящая! Небо становится темным, почти фиолетовым. И солнце не бьет в глаза. Спасибо, мистер Адамс... ой, Ба-ла-ва-ди-ва! Отсюда видно даже несколько звездочек. Земля закругляется. Она дышит... Можно я полетаю еще чуть-чуть? Ну пожалуйста!
      -- Класс, -- прошептала Вэл. -- Эх, вот бы и мне полетать.
      Я положил руку на плечо дочери.
      -- Когда-нибудь, лапочка, ты полетаешь.
      -- А я вот что подумал, -- начал Бен.
      -- О чем, дорогой? -- спросила Джинни.
      -- Пока у нас тренировочный полет, это понятно. Но что они будут есть на Луне?
      -- Воду и еду они возьмут с собой. Мешочек, который надела капитан Ньютон, позволяет кушать и пить, как дома.
      -- Но ведь туалета там нет.
      -- С этим еще проще, -- усмехнулась Джинни. -- Астронавты будут... гм, облегчаться прямо в вакуум.
      -- Ничего себе небесные тела, -- захихикала Вэл.
      Спустя некоторое время, которое нам показалось вечностью, Куртис спустилась. Она была настоящим профессионалом и не только наслаждалась полетом, но и проверяла все системы. Пилот не устояла перед искушением заложить несколько крутых виражей. Обычное помело развалилось бы на части, но сталь гномьей закалки выдержала испытание с блеском. А конструкция, придуманная аль-Банни, удержала астронавтку в седле. Ускорение никак не сказалось на Куртис, разве что немного вжало в сиденье.
      Правда, она потом призналась, что нелегко было ориентироваться в пространстве без привычных рывков и торможений. Приходилось полагаться только на зрение. Правда, контрольный кристалл повиновался малейшему ее
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200