гагатового быка, пенковую овцу, оленя из доломита, рыбку из черного мрамора, гадюку из змеевика... И выставила подарки на камень перед головой.
      Мимир оглядел дары.
      -- Да, чудесная работа, -- признал он. -- И действительно заграничная. Я поразвлекаюсь, разглядывая их. Но ты должна мне рассказать о них побольше.
      -- С радостью, милорд, после вашего мудрого совета.
      Наконец мертвая голова выказала хоть какие-то чувства. По крайней мере, она подняла брови.
      -- Совет? Какой еще совет? То, что ты принесла, обязывает меня выпроводить вас живыми после того, как вы утолите мое любопытство. И все.
      Джинни не стала спрашивать, как же он может им повредить.
      -- Ваша мудрость простирается дальше ветвей Иггдрасиля, -- поспешно промолвила она. -- И я уверена, что загадка вас заинтересует. В нашем мире никто не может ее решить, ни один смертный человек. Я пришла потому, что знала -- Мимиру это по силам!
      Голова задумалась. Наступила тишина, нарушаемая только сопением Фьялара. Впервые Джинни видела испуганного гнома. Если он чует больше ее, ведьмы, какими же силами может владеть Мимир?
      -- Так, -- проворчала голова, -- пришла ты издалека. Задача для меня новая и неизвестная. Никто, кроме Одина, не отваживается спускаться сюда. Это тоже кое-что да значит. Должен признаться, что сидеть тут одному так скучно... Ладно. Садись и расскажи, в чем дело. Может, я смогу тебе помочь.
      Джинни едва не заплясала от радости.
      -- Спасибо, милорд!
      -- Естественно, -- ответил Мимир. -- Ты же заплатишь за совет.
      Фьялар застонал. Эдгар встопорщил перья. У Джинни мороз пошел по коже.
      -- Заплатить? -- прошептала она. -- И что за цена?
      -- Глаз.
      Джинни содрогнулась.
      -- Нет! Вы... вы, наверное, шутите, милорд.
      "Вряд ли, -- пронеслось у нее в голове, -- он потерял чувство юмора вместе с телом". И добавила:
      -- Разве достойно, милорд, заламывать цену за доблесть?
      -- Один заплатил. С тебя я не могу взять меньше.
      -- Адвокат! -- каркнул Эдгар.
      Цена была слишком высока. Хотя Джинни чувствовала, что спорить бесполезно.
      -- Его глаз лежит в источнике мудрости. Каждый день я пью из него.
      "Интересно, как?" -- мрачно подумала ведьма. И представила себе, как голова катится вниз и хлебает, выпучив глаза... И каким же образом Мимир отличает день от ночи?
      -- Я... Я не готова...
      -- Если у тебя дрожат пальцы, глаз может выклевать твой ворон, -- предложил Мимир. -- Правый или левый, на твой выбор, -- галантно добавил он.
      Новое видение было еще глупее.
      -- Эдгар? Он же проглотит его.
      Мысль заработала. Эдгар крикнул: "Адвокат". Он ведь был не просто вороном, а помощником. Его нечеловеческая природа укрепляла заклятья Джинни. И бывало, что ворон знал, о чем говорил.
      Джинни припомнила хитрости исландской правды.
      -- Но Одину нужно было больше, чем мне, -- возразила она.
      И тут же вспомнила шутливые куплеты -- как давно это было! -- "Детской Эдды":
      Сказал Один Миму: "Я бы хотел попить".
      Ответил Мим: "Отдай свой левый глаз.
      Ты припозднился к моему источнику,
      И эта плата будет в самый раз".
      Да, такое лучше не петь. Хотя поэзия высоко ценилась в Старой Норвегии.
      Поэзия. Шекспир. "Венецианский купец".
      Она выпрямилась, покрепче сжала палочку и сказала:
      -- И если тебе нужен глаз, то нужна ли тебе кровь? Едва ли.
      Кажется, Мимир опешил:
      -- Что воинам небольшая потеря крови?
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200