когтистой лапой. Фигурки развеялись, как дым.
      -- Позвоночник, -- скомандовал Фотервик-Боттс.
      Вэл нанесла удар. И едва удержала меч в руках. Скелет развалился на две половинки. Они подергались пару мгновений и замерли. Потревоженная пыль осела на кости.
      -- А теперь эту маленькую дрянь в чешуе, пока она размахивает лапами и света белого не видит, -- приказал меч. Вэл ударила наискось. На землю хлынула черная кровь, оттолкнулась от поверхности и каплями поплыла в космос.
      -- Тот громила, -- пролаял меч. Он чувствовал себя как рыба в воде.
      Гигант катался по земле, пытаясь избавиться от Свартальфа. Кот отпрыгнул, но снова бросился в атаку. Вэл собрала все силы и полоснула демона поперек брюха. Вывалились внутренности, полилась кровь. Демон скрючился и застыл.
      -- Я... мы победили, -- громко крикнула Вэл. Потом упала на колени. Ее вырвало.
      -- Господи, что с тобой, миледи? -- удивился Фотервик-Боттс. -- Ты же порубала их всех. Клянусь Иисусом, ты настоящая дева-воительница! Никогда не видел женщину лучше тебя. Да и мужиков не так много. Мои комплименты!
      Свартальф поднял хвост. Он беззвучно прошипел триумфальную песню.
      -- Вэл, как ты? -- взмолилась мать. -- Соберись. Вам пора лететь. Они скоро вышлют подкрепление.
      - Ага.
      Открылось второе дыхание. Девочка поднялась на ноги, выпрямилась и подошла к "Сове".
      -- Я должна поднять корабль и положить в него что-нибудь земное, -- объяснила она вернувшемуся Волшебному народцу. Во рту стоял противный привкус, горло саднило. Она прополоскала рот водой из фляги, сплюнула...
      -- Да, тебе нужно быстро улетать, пока не подбежали остальные, -- услышала она тихое пение. -- Но они бросятся в погоню. Все до единого.
      "Еще бы", -- подумала она. Для демонов настал час истины -- пан или пропал. Если она вернется на Землю и расскажет все, что узнала, на Луну вскоре полетят экзорцисты. Но если она не долетит, многие ли поверят на слово ее родителям? По крайней мере, начнутся пересуды, долгая болтовня, а демоны тем временем добьют все космические программы -- и конец.
      -- Это наше общее дело, -- прощебетали феи.
      -- Если собираешься сунуть меня обратно в ножны, сперва протри, -- вмешался Фотервик-Боттс. -- Военная аккуратность, понимаешь ли.
      Вэл достала носовой платок и вытерла клинок.
      -- И больше не тяни, сразу вынимай меня, -- добавил меч. -- Пока мы выиграли первое столкновение, но не войну. Я видел, как проигрывались битвы -- из лишней самоуверенности. Вот, к примеру, когда мы воевали с варягами...
      Вэл засунула меч в ножны и бросила платок. Он медленно опустился на землю.
      -- Поспеши.
      Валерия ухватилась за рукоятку метлы и вернула ее в прежнее положение. Двинула ногой в руны на подножке, и парковочные лапки сложились. "Сова" встала.
      Вэл принялась шарить по карманам. Что бы положить вместо камня направления?
      Вокруг столпился Волшебный народ.
      -- То, что есть у тебя, не подходит. В нем нет силы. Создания на Земле не смогут придать тебе нужного ускорения. Враги настигнут вас на полпути.
      Валерия подумала и ответила:
      -- Я должна попытаться.
      -- Но мы тоже дети Земли. Мы ее создания. Иногда мы возвращаемся домой, к лесам и нетронутой росе. Она тоже наша мать.
      Девочка подошла к носу корабля и открутила колпак. Она решила положить туда серебряный доллар, давнишний подарок ко дню рождения, своеобразный талисман.
      Прекрасная девушка подплыла к ней.
      -- Я Ринна, -- пропело чудесное Создание. -- Я заберусь сюда. Мы вместе долетим до Земли.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200