Отвернувшись, она прижалась к Уиллу и с отчаянием сказала:
      - Ничего не выходит... я вижу... это ушло навсегда... оно появилось, когда было нужно для всего, что мне предстояло сделать, - для того, чтобы спасти Роджера, а потом для нас двоих... а теперь исчезло, кончилось, просто покинуло меня... Я этого боялась, потому что в последнее время все стало так трудно - то ли я плохо видела картинки, то ли пальцы не слушались или еще что, только все стало по-другому; мое умение покидало меня, уходило понемножку неизвестно куда... а теперь оно ушло совсем, Уилл! Мы его потеряли! Оно больше никогда не вернется!
      И она горько, безутешно зарыдала. Ему оставалось только обнимать ее. Возразить было нечего, потому что он сознавал ее правоту.
      Вдруг оба деймона ощетинились и подняли головы. Уилл с Лирой тоже что-то почувствовали и вслед за ними поглядели на небо. К ним приближался свет - и у него были крылья.
      - Это, наверное, та женщина-ангел, - догадался Пантелеймон.
      Он был прав. Мальчик, девочка и двое деймонов смотрели, как Ксафания, распластав крылья еще шире, опускается на песок. Хотя Уилл провел много времени в обществе Бальтамоса, новая встреча с ангелом потрясла его. Они с Лирой крепко держались за руки, глядя, как к ним идет это существо, озаренное светом иного мира. Ксафания была обнажена, но это не имело значения; да и какая одежда подошла бы ангелу? Они не могли бы сказать, молода она или стара, но на ее суровом лице было написано сочувствие, и Уиллу с Лирой сразу стало ясно, что она знает все их сокровенные мысли.
      - Уилл, - сказала она, - я пришла, чтобы просить тебя о помощи.
      - Меня? Как же я могу вам помочь?
      - Я хочу, чтобы ты показал мне, как закрывать отверстия, проделанные ножом.
      Уилл сглотнул.
      - Я покажу вам, - ответил он, - а вы взамен не могли бы помочь нам?
      - Не так, как ты думаешь. Я вижу, о чем вы сейчас говорили. Ваша печаль оставила в воздухе след. Это не утешение, но поверь мне: все, кто знает о вашей беде, переживают вместе с вами, однако существует рок, которому вынуждены подчиняться и слабые, и сильные. Даже ради вас я не могу изменить порядок вещей.
      - Почему... - начала Лира слабым, дрожащим голосом, - почему я больше не понимаю, что говорит алетиометр? Что со мной случилось? Это было единственное, что я умела хорошо, и оно куда-то пропало... просто исчезло, как будто этого никогда и не было...
      - Раньше ты понимала его по наитию, - ответила Ксафания, поглядев на нее, - а теперь сможешь восстановить это умение трудом.
      - И сколько времени это займет?
      - Всю жизнь.
      - Так долго...
      - Но после целой жизни трудов и раздумий твое умение станет даже лучше, поскольку будет основано на сознательном понимании. Такое умение глубже и полнее того, что было у тебя раньше; вдобавок, обретя его однажды, ты уже никогда с ним не расстанешься.
      - Вы имеете в виду целую жизнь? - прошептала Лира. - Всю ее, длинную- длинную? А не... не просто каких-нибудь несколько лет...
      - Да, - ответила женщина-ангел.
      - Правда ли, что все окна должны быть закрыты? - спросил Уилл. - Все до единого?
      - Пойми, - сказала Ксафания, - количество Пыли не постоянно. Ее не всегда было столько же, сколько сейчас. Разумные существа создают Пыль - они непрерывно воспроизводят ее, когда чувствуют и размышляют, когда набираются мудрости и делятся ею с другими.
      И если вы поможете в этом всем, кто населяет ваши миры, - поможете им учиться и понимать самих себя и друг друга и то, как устроено все на свете, покажете им, как быть добрыми, а не жестокими, спокойными, а не суетливыми, веселыми, а не мрачными, и главное, как оставаться свободными, восприимчивыми и любознательными... тогда Пыли, которую они восстановят, хватит, чтобы возместить ее утечку через одно из окон. Так что одно отверстие между мирами можно оставить открытым.
      Уилл задрожал от восторга, представив себе, как они проделают новое окно между его миром и Лириным. Это будет их секрет, и они смогут навещать друг друга, когда захотят, жить в каждом из миров по очереди - всякий раз недолго, чтобы их деймоны не
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Хостинг от