что-то... До тех пор их чувства были иными, а теперь вдруг переменились. И это потянуло к ним Пыль - очень сильно, так что она перестала течь в другую сторону.
      - Значит, вот как это должно было случиться! - изумленно откликнулась Серафина. - И теперь мы спасены - вернее, будем спасены, когда ангелы заполнят гигантскую пропасть в подземном мире.
      Она рассказала Мэри о бездне и о том, как сама узнала о ней.
      - Я летела высоко, - объяснила она, - искала, где приземлиться, и встретила ангела - ангела-женщину. Она выглядела очень странно - старая и молодая в одно и то же время, - продолжала она, позабыв о том, что сама производит в точности такое же впечатление на Мэри. - Ее звали Ксафания. Она о многом мне рассказала... Например, о том, что вся история человечества была историей борьбы между мудростью и глупостью. Она и другие ангелы-мятежники, сторонники мудрости, всегда старались дать умам свободу; Властитель с его церквами всегда пытались держать их в плену. Она привела мне уйму примеров из моего мира.
      - Я тоже могу привести много примеров из моего.
      - И по большей части мудрость вынуждена была действовать тайно, нашептывая свои советы, прячась, точно шпион, в укромных уголках, тогда как во дворцах и храмах распоряжались ее враги.
      - Да, - подтвердила Мэри, - и это мне знакомо.
      - И эта борьба еще не закончена, хотя силы царства встретили сопротивление. Они перегруппируются под началом нового командира и вернутся более сильными, чем раньше, а мы должны быть готовы отразить их натиск.
      - Но что произошло с лордом Азриэлом? - спросила Мэри.
      - Он сразился с Регентом царства, ангелом Метатроном, и поверг его в бездну. Метатрон исчез навсегда. Но и лорд Азриэл тоже.
      У Мэри перехватило дыхание.
      - А миссис Колтер?
      Вместо ответа ведьма достала из колчана стрелу. Она выбирала ее не торопясь - самую лучшую, самую прямую, прекрасно сбалансированную.
      И переломила ее пополам.
      - Как-то раз в моем мире, - сказала она, - эта женщина на моих глазах пытала ведьму, и я поклялась, что пошлю эту стрелу в горло мучительнице. Теперь я уже никогда не смогу выполнить свою клятву. Миссис Колтер пожертвовала собой вместе с лордом Азриэлом, чтобы уничтожить ангела и сделать мир безопасным для Лиры. По отдельности им это не удалось бы, но вдвоем они победили.
      - Как же мы скажем об этом Лире? - огорчилась Мэри.
      - Подождем, пока она спросит, - ответила Серафина. - Может и не спросить. В любом случае, у нее ведь есть тот прибор с символами - он сообщит ей все, что она пожелает узнать.
      Некоторое время они сидели в дружелюбном молчании; звезды медленно двигались над ними по привычному кругу.
      - Ты можешь заглянуть в будущее и сказать, чем они станут заниматься? - спросила Мэри.
      - Нет, но если Лира снова отправится в свой мир, я буду ей верной сестрой до самой ее смерти. А у тебя какие планы?
      - У меня... - начала было Мэри и поняла, что до сих пор толком об этом не думала. - Наверно, мое место все же в родном мире. Хотя мне будет жаль покидать этот: я была здесь очень счастлива. Пожалуй, счастливее, чем когда бы то ни было.
      - Что ж, если ты и вправду вернешься домой, помни, что у тебя есть сестра в ином мире, - сказала Серафина. - И я тоже буду об этом помнить. Мы увидимся снова через день-другой, когда придет корабль, и еще поговорим на пути домой; а потом расстанемся навсегда. А сейчас обними меня, сестра.
      Мэри так и сделала, а потом Серафина, оседлав ветку облачной сосны, поднялась в небо. Мэри смотрела, как она летит - над камышом, над болотами, над грязевыми равнинами, над пляжем и над морем, - пока не потеряла ее из виду.
      Примерно в это же самое время одна из больших синих ящериц наткнулась на тело отца Гомеса. Вчера вечером Уилл с Лирой вернулись в поселок другим путем и не видели монаха, поэтому он лежал там же, где его оставил Бальтамос. Ящерицы в этом мире питались падалью, но были кроткими и безобидными созданиями; по древнему негласному уговору с мулефа им дозволялось забирать всю найденную мертвечину после наступления темноты.
      Ящерица утащила тело священника к себе в нору, и ее дети наелись досыта. Что же
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Хостинг от