стол. Остальные склонились над ней, наблюдая, как отец Макфейл возится с защелкой. Доктор Купер протянул ему перочинный нож, и вскоре раздался мягкий щелчок.
      - Ах! - вырвалось у Президента.
      Лорд Рок забрался на аналой, чтобы лучше видеть. Что-то отливало на свету гарной лампы темным золотом: это был маленький локон, который Президент, разглядывая, поворачивал так и сяк.
      - Вы уверены, что это волосы девочки? - спросил он.
      - Уверен, - послышался усталый голос брата Павла.
      - И нам этого хватит, доктор Купер? Бледнолицый мужчина нагнулся и взял локон из пальцев отца Макфейла. Затем поднес его к лампе.
      - О да, - ответил он. - Довольно было бы и одного волоска. А этого хватит с лихвой.
      - Замечательно, - сказал Президент. - А теперь, брат Луи, вы должны вернуть медальон на шею нашей доброй леди.
      Священник обмяк: он надеялся, что все испытания уже позади. Президент положил прядку Лириных волос в конверт и защелкнул медальон, оглянувшись при этом по сторонам, так что лорду Року пришлось нырнуть в тень.
      - Отец Президент, - сказал брат Луи, - я, конечно, выполню ваше повеление, но можно мне узнать, зачем вам волосы ребенка?
      - Нет, брат Луи, ибо это смутит тебя. Оставь эти заботы нам. А теперь иди.
      Молодой клирик взял медальон и вышел, проглотив обиду. Лорд Рок подумал, не вернуться ли с ним, чтобы разбудить миссис Колтер как раз в тот момент, когда он будет возвращать медальон на место, и посмотреть, что она сделает; однако важнее было выяснить намерения этих людей.
      Когда дверь закрылась, галливспайн опять спрятался в тень и насторожил слух.
      - Откуда вы узнали, что у нее это есть? - спросил; ученый.
      - Всякий раз при упоминании о ребенке ее рука тянулась к медальону, - пояснил Президент. - Итак, когда вы сможете все подготовить?
      - Это вопрос нескольких часов, - сказал доктор Купер.
      - А волосы? Они вам зачем?
      - Мы помещаем их в резонатор. Видите ли, каждая личность уникальна, у нее свой порядок генетических частиц... Так вот, после анализа волос информация кодируется в форме антарных импульсов и передается наводящему устройству. Оно отыскивает... э-э... источник материала, где бы он ни находился. Вообще-то здесь используется ересь Барнарда-Стокса, идея о множественности миров...
      - Не тревожьтесь, доктор. Брат Павел уже сообщил мне, что девочка в другом мире. Пожалуйста, продолжайте. Снаряд наводится посредством волос?
      - Совершенно верно. Его целью становятся те волосы, от которых отрезаны эти.
      - Значит, когда он взорвется, девочка будет уничтожена, где бы она ни была?
      Послышался тяжелый судорожный вздох ученого, затем неохотное "да". Сглотнув, он продолжал:
      - Мощность для этого требуется огромная. Антарная мощность. Атомной бомбе нужна обычная взрывчатка, чтобы сжать уран и запустить цепную реакцию; точно так же и этому устройству нужен колоссальный ток, чтобы высвободить гораздо большую энергию сепарации. Я думал...
      - Не важно, где происходит детонация?
      - Да. Место можно выбрать любое.
      - И все уже готово?
      - Теперь, когда у нас есть волосы, да. Но вот мощность...
      - Это я предусмотрел. Для наших нужд реквизирована гидроантарная станция в Сен-Жан-Лезо. Как, по-вашему, ее мощности хватит?
      - Да, - ответил ученый.
      - Тогда мы отправляемся сразу же. Пожалуйста, идите и позаботьтесь об аппарате, доктор Купер. Подготовьте его к транспортировке как можно скорее. Погода в горах переменчива, а сейчас туда движется грозовой фронт.
      Ученый взял конвертик с Лириными волосами и пугливо поклонился. Бесшумно, как тень, лорд Рок выскользнул из комнаты вслед за ним.
      Как только они удалились от президентского кабинета на безопасное расстояние, лорд Рок прыгнул. Доктор Купер, шедший перед ним по лестнице, почувствовал сильный укол в плечо и схватился за перила; но его рука вдруг странным образом ослабела, он рухнул и покатился вниз. Пролетев до конца лестницы, он остался лежать на площадке почти без сознания.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Хостинг от