Мандамус прочитал бумагу и отдал одному из своих роботов, который спрятал ее в маленький портфель подмышкой.
      - Спасибо, - сказал Мандамус. - Это очень мило с вашей стороны, и я надеюсь, что никогда не подведу вас и не заставлю пожалеть о вашей оценке моих способностей. Однако осталось еще одно дело.
      - Вот как? Какое же?
      - Нельзя ли нам договориться о последнем вознаграждении... конечно, только в случае удачи. В случае полного успеха.
      - Нельзя ли отложить это, как было бы логично, до того времени, когда полный успех будет достигнут или разумно близок к достижению?
      - С точки зрения рациональности - да. Но у меня кроме рассудка, есть и мечты. И я хотел бы немного помечтать.
      - Ладно. О чем же вы мечтаете?
      - Мне кажется, доктор Амадейро, что доктор Фастальф теперь ничего не значит. Он прожил долго и не может отсрочить смерть на много лет.
      - И что же?
      - Как только он умрет, ваша партия станет более агрессивной, и более вялые члены партии Фастальфа, вероятно, переменят преданность. Следующие выборы без Фастальфа наверняка будут вашими.
      - Возможно. Ну и что?
      - Вы станете de-facto лидером Совета и поведете аврорскую иностранную политику, всех Внешних Миров. И если мои планы принесут плоды, ваше правление будет столь успешным, что Совет выберет вас Председателем при первом удобном случае.
      - Ваши мечты - мыльные пузыри, молодой человек. Но если все ваши предсказания сбудутся, что тогда?
      - Вряд ли у вас хватит времени править Авророй и Институтом Роботехники одновременно. Вот я и прошу, чтобы вы, когда наконец решите уйти с вашего поста Главы Института, поддержите меня как своего преемника. Вряд ли вы можете сомневаться, что ваш выбор будет принят.
      - Есть такая вещь, как квалификация для этого поста.
      - Она у меня будет.
      - Подождем - увидим.
      - Я подожду и увижу, но вы обнаружите, что еще задолго до нашего полного успеха вы пожелаете даровать мне согласие на мою просьбу. Прошу вас, привыкайте к этой мысли.
      - И все это прежде, чем я услышал хоть слово, - пробормотал Амадейро. - Итак, вы член Института, а я должен привыкать к вашей личной мечте, но давайте кончать с предисловием и расскажите, как вы намерены уничтожить Землю.
      Почти автоматически Амадейро сделал знак своим роботам, чтобы они забыли этот разговор. Мандамус, чуть заметно улыбнувшись, сделал то же самое для своих.
      - Давайте начнем, - сказал Мандамус.
      Но Амадейро тут же бросился в атаку.
      - Вы уверены, что вы не сторонник Земли?
      Мандамус оторопел:
      - Я пришел к вам с предложением РАЗРУШИТЬ Землю.
      - Но вы потомок солярианки в пятом поколении, как я понимаю.
      - Да, сэр, это есть в общественной записи. Что же из этого?
      - Солярианка долгое время была тесно связана как друг и протеже с Фастальфом. Я подумал, не симпатизируете ли вы его про-земным взглядам.
      - Из-за своей пра-пра-прабабки? - Мандамус был искренне поражен, на миг в его лице вспыхнула досада, даже злость, но быстро исчезла, и он спокойно продолжал: - Точно так же и с вами тесно связана как друг и протеже Василия Фастальф, дочь доктора Фастальфа. Она его потомок в первом поколении. Мне интересно, она не симпатизирует его взглядам?
      - Когда-то я тоже этим интересовался, - согласился Амадейро, - но она ни в коей мере не симпатизирует, так что в этом случае я перестал об этом задумываться.
      - Вы можете перестать задумываться об этом и в моем случае, сэр. Я
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200