удалось, весь торговый флот двинулся бы за ними, и мы продолжали бы делать дело не один десяток лет, а потом заселили бы планету.
      - Но им, значит, не удалось. Почему?
      - Потому что оба корабля были уничтожены на поверхности планеты и, как мы слышали, погибли оба экипажа.
      - Подвело оборудование?
      - Нет. Оба приземлились нормально, без повреждений. В своих последних передачах они сообщили, что приближаются космониты - то ли соляриане, то ли с других Внешних Миров, мы не знаем. Мы могли только предположить, что космониты напали без предупреждения.
      - Этого не может быть.
      - Так уж и не может?
      - Конечно. Какие у них причины?
      - Я бы сказал - держать нас подальше от планеты.
      - Если бы они этого желали, они просто сказали бы, что планета занята.
      - А может, им хотелось убить нескольких поселенцев? Во всяком случае, у нас многие так и думают и настаивают на посылке на Солярию нескольких военных кораблей и устройстве там военной базы.
      - Это опасно.
      - Вот именно. Это поведет к войне. Некоторые наши драчуны рвутся к ней. Может, есть такие и среди космонитов, вот они и уничтожили два корабля, чтобы спровоцировать войну.
      Глэдис была ошеломлена. В программах новостей не было и намека на напряженные отношения между космонитами и поселенцами.
      - Конечно, поговорить об этом следует. Ваш народ обращался к Федерации Внешних Миров?
      - Обращались, но через незначительное лицо. Мы также обращались к Совету Авроры.
      - И что?
      - Космониты все отрицают. Они намекают, что потенциальная прибыль от торговли солярианскими роботами так высока, что торговцы, заинтересованные только в деньгах (словно сами космониты не нуждаются в них), передрались между собой. Похоже, они хотят убедить нас, что наши корабли сами уничтожили друг друга, поскольку каждый хотел сохранить монополию торговли для своего мира.
      - Значит, корабли были с разных планет?
      - Да.
      - А вы не думаете, что они и в самом деле передрались?
      - Не думаю, хотя такая вещь возможна. Прямых конфликтов между Поселенческими Мирами не было, но споры бывали, и все проходили через арбитраж Земли. Но, конечно, Поселенческие Миры могут и не поддержать друг друга, когда в игре торговля на миллиарды. Вот почему война для нас - не слишком хорошая идея, и надо как-то остудить слишком горячие головы. Вот мы и подошли к сути.
      - Кто мы?
      - Вы и я. Меня попросили съездить на Солярию и по возможности выяснить, что там случилось. У меня один корабль, вооруженный, но без тяжелого вооружения.
      - И вас тоже могут уничтожить.
      - Могут. Но мой корабль, по крайней мере, не будет захвачен врасплох. Кстати, я не из гипервизионных героев и постараюсь уменьшить шансы на уничтожение. Мне пришло в голову, что одной из неудач проникновения поселенцев на Солярию, является наше полное незнание этой планеты. И, значит, полезно было бы иметь с собой кого-то, кто знает этот мир - солярианина, короче говоря.
      - Вы имеете в виду - МЕНЯ?
      - Именно, миледи.
      - Почему МЕНЯ?
      - Я думаю, вам и так ясно, миледи. Соляриане, покинув планету, ушли неизвестно куда. Если там кто-то остался - это враги. На других Внешних Мирах нет никого солярианского происхождения, кроме вас. Вы единственная
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200