В таких условиях противиться экспансии - это, значит, упрочить распад.
      - Значит, вы тоже видите эти альтернативы? Экспансия и продвижение вперед, а отсутствие экспансии - упадок?
      - Да, я верю в это. Но если Земля откажется от экспансии, то ее должны принять космониты. Человечество, будь то земляне или космониты, ДОЛЖНО распространяться.
      Я хотел бы увидеть, как эту задачу выполняют земляне, - продолжал Илия Бейли убежденно, - но уж лучше экспансия космонитов, чем никакой.
      Либо та, либо другая альтернатива, третьего не дано, - заключил он.
      - А если распространяются только одни, а другие - нет? - спросил Фастальф.
      Землянин однако, продумал и это, так как сразу же ответил:
      - Тогда распространившееся общество станет сильнее, а оставшееся - ослабеет.
      - Вы уверены в этом? - поинтересовался Фастальф.
      - Мне кажется, это неизбежно, - утвердительно сообщил землянин.
      Фастальф кивнул.
      - Вполне согласен. Вот поэтому я и пытаюсь уговорить землян и космонитов распространяться и развиваться дальше. Это третья альтернатива и, думаю, лучшая.
     
     
      12
     
      Память скользила мимо последующих дней: невероятные толпы народа, беспрерывно движущиеся потоками и водоворотами по экспресс-путям, бесконечные совещания с неисчислимыми чиновниками, мозгами в толпе.
      Главное - мозги в толпе.
      Мозги в такой плотной толпе, что Жискар не мог выделить индивидуумов. Массы мозгов смешивались и сплавлялись в обширную пульсирующую серость, где можно было заметить лишь периодические искры подозрительности или неприязни, возникающие всякий раз, когда кто-то из этого множества людей смотрел на Жискара.
      Лишь когда Фастальф был на конференции с небольшим количеством должностных лиц, Жискар мог иметь дело с индивидуальным мозгом, и это было важно.
      Память медленно шла к точке, близкой к концу пребывания на Земле, когда Жискар наконец сумел остаться наедине с Бейли. Он минимально воздействовал на несколько мозгов, чтобы они решили сделать на некоторое время перерыв.
      Бейли сказал виновато:
      - Не думайте, что я игнорировал вас, Жискар. Просто у меня не было случая побыть с вами наедине. Я не из больших шишек и не могу располагать своим временем.
      - Я так и понял, сэр, но сейчас мы можем побыть вместе некоторое время.
      - Хорошо. Доктор Фастальф сказал мне, что Глэдис живет хорошо. Но он мог сказать это по доброте, зная, что я хочу услышать. Вам я приказываю говорить правду. Верно, что у Глэдис все в порядке?
      - Доктор Фастальф сказал вам правду, сэр.
      - И вы, я надеюсь, помните мою просьбу, когда мы в последний раз виделись на Авроре, охранять и защищать Глэдис?
      - Друг Дэниел и я, сэр, помним вашу просьбу. Я устроил так, что когда доктора Фастальфа не будет в живых, мы с другом Дэниелом станем частью штата мадам Глэдис. Тогда у нас будет еще больше возможностей оберегать ее от вреда.
      - Это будет уже после меня, - печально сказал Бейли.
      - Я понимаю, сэр, и сожалею об этом.
      - Помочь этому нельзя, но кризис придет - или может прийти - даже раньше смерти доктора Фастальфа. Но все равно уже после моей.
      - Что вы имеете в виду, сэр? Какой кризис?
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200