считаете своим долгом уберечь меня от смерти, а поскольку сделать это вы не можете, это производит для вас вредный эффект. Поэтому давайте договоримся.
      Голос Бейли слабел. Дэниел сидел неподвижно, но лицо его против обыкновения отражало эмоции - заботу и печаль. Глаза Бейли были закрыты, так что он не видел этого.
      - Моя смерть, Дэниел, не имеет значения. Среди людей ни одна индивидуальная смерть не имеет значения. Умирая, человек оставляет после себя свою работу, и это не умирает полностью, пока существует человечество. Вы понимаете меня?
      - Да, партнер Илия.
      - Работа каждого индивидуума есть выход в целое и поэтому становится неумирающей частью целого. Это целое - человеческие жизни прошлого, настоящего и грядущего, ковер, существующий десятки тысячелетий, он растет, совершенствуется и хорошеет.
      И космониты - ответвление ковра, они тоже добавляют совершенство и красоту в узор.
      Индивидуальная жизнь - всего лишь одна нитка в ковре, а что такое нитка в сравнении с целым?
      Дэниел, твердо думайте о ковре и не позволяйте одной выдернутой нити влиять на вас. В нем так много других нитей, каждая нужна, каждая участвует...
      Бейли замолчал.
      Дэниел терпеливо ждал. Бейли открыл глаза, увидел Дэниела и слегка нахмурился.
      - Вы еще здесь? Вам пора идти. Я сказал вам все, что хотел сказать.
      - Я не хочу уходить, партнер Илия.
      - Вы должны. Я не могу больше отдалять смерть. Я устал. Страшно устал. Я хочу умереть. Пора.
      - Я не могу подождать, пока вы еще живы?
      - Я не хочу этого. Если я умру на ваших глазах, это может чертовски скверно подействовать на вас, несмотря на все мои слова. Уходите. Я приказываю. Я позволю вам быть роботом, если вы желаете, но в этом случае вы должны повиноваться моим приказам.
      Вы не можете спасти мою жизнь и ничего не можете сделать, так что Второй Закон тут ни к чему. Идите! - он слабо указал пальцем на дверь и добавил: - Прощайте, друг Дэниел.
      Дэниел медленно повернулся с беспрецедентным затруднением.
      - Прощайте, партнер... - он сделал паузу и хрипловато закончил: - Прощайте, друг Илия.
      Бентли встретил его в другой комнате.
      - Он еще жив?
      - Был жив, когда я выходил.
      Бентли пошел туда и тут же вернулся.
      - Уже нет. Он увиделся с вами и... ушел.
      Дэниел прислонился к стене. Прошло некоторое время, прежде чем он сумел выпрямиться. Бентли отвел глаза и ждал, а затем они вернулись в маленький корабль и отправились на орбиту, где ждала Глэдис. Она тоже спросила, жив ли Илия, и когда ей сказали, повернулась и ушла в свою каюту плакать.
     
     
      43
     
      Дэниел продолжал свою мысль, как если бы острое воспоминание о смерти Илии Бейли во всех деталях вторглось лишь на мгновение:
      - И теперь, в свете речи мадам Глэдис, я как-то лучше понимаю, о чем говорил партнер Илия.
      - В каком смысле?
      - Еще не вполне уверен. Очень трудно думать в том направлении, в каком я пытаюсь думать.
      - Я буду ждать, сколько нужно, - сказал Жискар.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200