извините меня, если мой вопрос покажется вам обидным: разве Диджи не женское имя?
      - Отнюдь, - чуть напыщенно ответил поселенец. - Да и в любом случае это не имя, а два инициала: Д и Ж.
      - О, - облегченно сказала Глэдис. - Д.Ж.Бейли. Простите мое любопытство, что означают эти инициалы?
      - Пожалуйста. Вон Д, - он показал пальцем в сторону одной ниши, - а вон там, я думаю, Ж, - он показал на другую.
      - Не хотите же вы сказать...
      - Именно это и хочу. Мое имя Дэниел Жискар Бейли. Во всех поколениях моей семьи всегда был хотя бы один Дэниел и один Жискар. Я был последним, шестым ребенком, но первым мальчиком. Моя мать решила, что достаточно и одного сына, и дала мне оба имени. Но Дэниел Жискар Бейли было слишком большим грузом для меня, и я предпочел называться Диджи, и буду рад, если и вы будете так называть меня. - Он добродушно улыбнулся. - Я первый носитель обоих имен и первый, увидевший оригиналы.
      - Но почему эти имена?
      - Согласно семейной истории, это идея Илии Бейли, Предка. Ему была предоставлена честь дать имена своим внукам, и он назвал старшего Дэниелом, а второго - Жискаром. Он настаивал на этом, и это стало традицией.
      - А дочери?
      - Традиционное имя из поколения в поколение - Джезебел, Джесси. Так звали жену Илии.
      - Я знаю.
      - Но нет ни... - он сосредоточил внимание на блюде, поставленном перед ним. - Будь я дома, я сказал бы, что это жареная свинина в арахисовом соусе.
      - На самом деле это овощное блюдо. Вы, кажется, хотели сказать, что в семье не было ни одной Глэдис?
      - Не было, - спокойно сказал Диджи - Единственное объяснение этому, что первая Джесси возражала, но я с ним не согласен. Жена Илии никогда не была на Бейли-мире, не уезжала с Земли. Как она могла возражать? Нет, мне совершенно ясно, что Предок не хотел другой Глэдис. Никаких имитаций, никаких копий, никаких претензий. Глэдис одна. Единственная. И он просил также, чтобы не было Илий.
      - Я думаю, ваш предок в последние годы жизни старался быть неэмоциональным, как Дэниел, но в душе всегда был романтиком. Он мог бы допустить существование других Илий и Глэдис. Я бы не обиделась, его жена, наверное, тоже. - Она принужденно засмеялась. Кусок не лез ей в горло.
      - Все это кажется таким нереальным. Предок - практически древняя история. Я его потомок в седьмом колене, а вот сижу с женщиной, которая знала его еще молодым.
      - Я его, в сущности, не знала, - сказала Глэдис, глядя в тарелку. - Я виделась с ним, и то на короткое время, три раза за семь лет.
      - Я знаю. Сын Предка, Бен, написал его биографию, это стало литературной классикой на Бейли-мире. Даже я ее читал.
      - Да? Я не читала, даже не знала, что она существует. И что... что там про меня?
      Диджи усмехнулся.
      - Ничего такого, против чего вы могли бы возражать. Вы там - что надо. Но не в этом дело. Меня потрясло, что мы здесь, с вами, через семь поколений. Сколько вам лет, миледи? Прилично ли задавать вам такой вопрос?
      - Не знаю, прилично ли, но я не возражаю. Мне 235 Стандартных Галактических лет. Двадцать три с половиной десятилетия.
      - А выглядите вы, словно вам нет и пятидесяти. Предок умер восьмидесяти двух, он был очень стар. Мне тридцать девять, а когда я умру, вы еще будете живы...
      - Да, если ничего не случится.
      - И проживете еще пять десятилетий...
      - Вы завидуете мне, Диджи? - спросила Глэдис с легким оттенком горечи. - Вы завидуете, что я пережила Илию больше чем на полтора столетия и
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200