усилиться. Хотя сам Фастальф умер, партия его жива, и нам нужно поддерживать ее политику умеренности.
      - Я думаю о том, - сказал Пандарал, - что через пять месяцев соберется Всепоселенческий Конгресс, и я услышу множество ядовитых замечаний, намеков на умиротворение Бейли-мира и на любовь его жителей к космонитам. Скажу вам, - добавил он угрюмо, - чем меньше планеты, тем больше на ней ястребов.
      - А вы им это и скажите, - посоветовал Диджи. - На публике держитесь по-государственному, а когда отведете их в сторону, посмотрите им прямо в глаза и скажите, что на Бейли-мире свобода слова, и мы намерены поддерживать ее и в дальнейшем.
      Скажите им, что Бейли-мир принимает близко к сердцу интересы Земли, но если какая-нибудь планета хочет доказать большую преданность Земле тем, что объявит войну космонитам, Бейли-мир будет с интересом наблюдать за этим, но и только. Это заткнет им глотки.
      - Ой, нет, - с тревогой сказал Пандарал. - Такого сорта замечание может просочиться, и будет страшная вонь.
      - К сожалению, вы правы. Но ДУМАЙТЕ об этом и не позволяйте этим безмозглым горлопанам уговорить вас.
      Пандарал вздохнул.
      - Полагаю, что мы справимся, но прошлый вечер оборвал наши планы на высокой ноте. Вот о чем я реально жалею.
      - На какой высокой ноте?
      - Когда вы уехали с Авроры на Солярию, туда же отправились два аврорских корабля. Вы об этом знали?
      - Нет, но предполагал что-то в этом роде, - равнодушно ответил Диджи. - Именно по этой причине я и позаботился попасть на Солярию обходным путем.
      - Одни из аврорских кораблей приземлился на Солярии в нескольких тысячах километров от вас, так что он, похоже, не собирался следить за вами, а второй остался на орбите.
      - Разумно. Я бы сделал то же самое, если бы имел в своем распоряжении второй корабль.
      - Приземлившийся аврорский корабль был уничтожен в считанные часы. Тот, что был на орбите, сообщил об этом и получил приказ вернуться. Торговая мониторная станция перехватила сообщение и передала нам.
      - Рапорт был некодированный?
      - Нет, конечно, кодированный, но этот код мы раскрыли.
      Диджи задумчиво кивнул.
      - Очень интересно. Полагаю, у них на борту не было никого, кто говорил бы по-соляриански.
      - Ясное дело. Если никто не обнаружил, куда девались соляриане, эта женщина - единственная подходящая солярианка в Галактике.
      - И ее отдали мне. Не повезло аврорцам.
      - Во всяком случае, я хотел бы объявить о гибели аврорского корабля вчера вечером. Просто как факт. Без злорадства. Это, наверное, возбудило бы всех поселенцев в Галактике - в смысле, что мы вернулись, а аврорцы - нет.
      - У нас была солярианка, - сказал Диджи, - а у аврорцев - нет.
      - Прекрасно. Это тоже выставило бы вас и женщину в хорошем свете. Но теперь все ни к чему. После того, что сделала эта женщина, все остальное пройдет мимо, даже известие о гибели аврорского корабля.
      - Не говоря уже о том, что все аплодировали любви и родственным отношениям. Было бы противоестественным через полчаса аплодировать смерти двухсот аврорских родственников.
      - Полагаю, что так. Таким образом, мы получили страшный психологический удар.
      Диджи нахмурился.
      - Забудьте об этом, Директор. Вы всегда сможете развернуть пропаганду в более подходящий момент. Важно одно: что все это означает. Аврорский корабль был сокрушен. Это значит, что он не ожидал использования ядерного усилителя. Второму кораблю приказали возвращаться, и это может означать, что корабль не был снабжен защитой против такого оружия, а может быть, такой защиты у них вообще нет.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200