это болтание по Трентору здорово отвлекает нас от работы над Главным Радиантом и вообще надоело. Теперь, когда рядом со мной Стеттин, обычная речь звучит так громко, просто оглушительно.
      Улыбка покинула лицо Селдона. Он этого боялся. Оттачивая свои ментальные способности. Ванда и Стеттин мало-помалу стали уходить от "обычной" жизни. Их манипуляции с менталитикой сделали их еще более чужими для других.
      - Ванда, Стеттин, думаю, пришла пора рассказать вам кое-что, чего вы до сих пор не знали. Эту идею высказал несколько лет назад Юго Амариль, и на ее основе я разработал План. До сих пор не представляю себе четко, что из этого выйдет, но сегодня все кусочки запутанной головоломки стали на свои места. Как вы знаете, Юго предложил создать два Основания, каждое из которых была бы подспорьем, страховкой для другого. Идея была блестящая. Как жаль, что Юго не дожил до того дня, когда она будет осуществлена.
      Селдон замолчал и глубоко, печально вздохнул.
      - Простите, я отвлекся... Шесть лет назад, когда я убедился, что Ванда обладает ментальными или телепатическими способностями, я решил, что Оснований действительно должно быть два, но не просто два, а два совершенно разных Основания. В одном должны собраться представители физических наук - и первой группой станут энциклопедисты, которые высадятся на Терминусе. Ядро второго Основания составят истинные психоисторики, менталисты - _в_ы_. Вот почему я так прошу вас как можно скорее разыскать подобных вам людей.
      И наконец последнее: Второе Основание должно стать тайной. Его могущество будет сосредоточено в ее неизвестности, в ее телепатическом всевидении. Понимаете, несколько лет назад, когда я понял, что мне нужен телохранитель, я понял и другое: Второе Основание должна стать сильным, молчаливым, тайным телохранителем Первого Основания.
      Психоистория не застрахована от ошибок. Ее предсказания, однако, имеют высокую степень вероятности. У Первого Основания на первых порах будут многочисленные враги, так же как у меня сейчас.
      Ванда, ты и Стеттин - пионеры Второго Основания, хранители Основания на Терминусе.
      - Но как же, дедушка? - изумленно спросила Ванда. - Нас всего двое... ну, пускай, трое, если считать Бора. Для того чтобы охранять целое Основание, нам нужно...
      - Сотни? Тысячи? Внучка, ищите и найдите столько, сколько нужно. Вы это можете. Вы знаете как. Ведь только что, когда Стеттин рассказывал, как вы нашли Алурина, он сказал, что ты просто взяла и позвала. И Алурин пришел. Понимаете? До сих пор я просил вас бродить по Трентору и искать таких людей. Но это для вас трудновато, даже болезненно. Теперь я понимаю, что тебе и Стеттину нужно уединение, ведь вы - ядро Второго Основания. Из этого уединения вы и забросите сети в океан человечества.
      - Дедушка, что ты говоришь? - прошептала Банда, вскочила со стула и опустилась на колени рядом со стулом Селдона. - Ты хочешь, чтобы я уехала?
      - Нет, Ванда, нет, я не хочу, чтобы ты уезжала, но это - единственный выход. Тебе и Стеттину нужно где-то скрыться, уйти от трубой реальности Трентора. Когда ваши ментальные способности возрастут, вы сумеете привлечь к себе других - и молчаливое и тайное Основание станет более многочисленным. Мы будем время от времени общаться, конечно. И у каждого из нас будет свой Главный Радиант. Ты же понимаешь, что это нужно, детка, просто необходимо, понимаешь, да?
      - Да, дедушка, понимаю, - сказала Ванда. - А что гораздо важнее, я вижу, какая это блестящая идея. Можешь быть спокоен, мы тебя не подведем.
      - Знаю, милая, - устало проговорил Селдон.
      Но как он мог? Как он только мог - взять и отослать куда-то дорогого ему человека? Ведь Ванда была последним, что связывало Селдона со счастливым прошлым - с Дорс, Юго и Рейчем. Кроме нее, Селдонов в Галактике больше не было.
      - Я буду очень скучать по тебе, Ванда, - сказал Селдон, и по его морщинистой щеке пробежала слеза.
      - Но, дедушка, куда же мы должны отправиться? Где будет Второе Основание? - спросила Ванда, встав рядом со Стеттином.
      Селдон взглянул на внучку снизу вверх и усмехнулся:
      - Это тебе должен был уже подсказать Главный Радиант.
      Ванда растерянно смотрела на Селдона, пытаясь понять, о чем он говорит.
      Селдон взял внучку за руку.
      - Загляни ко мне в сознание, детка. Все там.
      Ванда широко раскрыла глаза.
      - Вижу... - прошептала она.
      Отрезок 33А2D17.
      Конец Звезд.
     
     
     
     
      ЭПИЛОГ
     
      Я Гэри Селдон. Бывший премьер-министр Императора Клеона I. Почетный профессор психоистории в Стрилингском университете на Тренторе. Директор Психоисторического Проекта. Главный редактор "Галактической Энциклопедии". Создатель Оснований. Знаю, звучит впечатляюще. Я многое сделал за свои восемьдесят один год и очень устал. Оглядываясь на прожитую жизнь, я порой задумываюсь, мог ли, должен ли я был что-то сделать иначе. Ну, например: не был ли я слишком увлечен гигантскими перспективами психоистории, и потому события и люди, проходившие через мою жизнь, казались мне незначительными и неинтересными?
      Может быть, я упускал из виду какие-то мелочи, которые нисколько не повредили бы будущему человечества, но от которых стала бы легче и лучше жизнь дорогих моему сердцу людей - Юго, Рейча... Я могу только гадать... мог я сделать что-нибудь, чтобы уберечь мою любимую Дорс?
      Последний месяц я занимался подготовкой голограмм для Кризисов. Мой ассистент, Гааль Дорник, увез их на Терминус и проследит там за их размещением в Склепе Селдона. Он проследит также за тем, чтобы Склеп был запечатан, и оставит там соответствующие инструкции относительно вскрытия Склепа во времена грядущих Кризисов.
      Но тогда меня уже, конечно, не будет.
      Что же они подумают, будущие жители Основания, когда увидят меня (точнее, мое голографическое изображение) во время Первого Кризиса, почти через пятьдесят лет? Что они скажут? Какой я старый, какой тихий у меня голос, какой я беспомощный в этом инвалидном кресле? Поймут ли они, оценят ли по достоинству то послание, что я оставил для них? О нет, не стоит гадать. Древние сказали бы: "После смерти - только смерть".
      Вчера я получил весточку от Гааля. На Терминусе все идет хорошо. Бор Алурин и сотрудники Проекта наслаждаются пребыванием "в ссылке". Не стоит, конечно, смеяться, но я не в силах удержаться от улыбки, когда вспоминаю довольную физиономию этого тупицы Линь Чена, который был уверен, что загнал Проект на Терминус два года назад. Хотя в конце концов ссылка была квалифицирована в рамках Имперской хартии как "Поддерживаемое государством научное учреждение и часть личной собственности Его Августейшего Величества Императора" - Главный Комитетчик мечтал вышвырнуть нас с Трентора, с глаз долой, но не мог упустить последнего шанса удержать нас в своих руках. Все равно мне приятно вспоминать, что это Лас Зенов и я выбрали Терминус, как пристанище для Первого Основания.
      Единственное, о чем я сожалею, когда вспоминаю Линь Чена, это о том, что мы не сумели спасти Агиса. Император был хорошим человеком и благородным правителем, даже несмотря на то, что только назывался Императором. Его величайшей ошибкой было то, что он верил в незыблемость своего титула, в то, что Комитет Общественной Безопасности не посягнет на этот титул.
      Я часто думаю, что же они сделали с Агисом? Выслали в какой-нибудь отдаленный мир или убили, как Клеона?
      Ребенок, который сегодня восседает на троне, - лучший пример марионеточного Императора. Он повинуется каждому слову, которое только Чен прошепчет ему на ухо, и представляет себя выдающимся государственным деятелем. Дворец, перипетии имперской жизни - для него это все только игрушки в фантастической игре.
      Что мне осталось теперь? Гааль улетел на Терминус, и я остался совсем один. Иногда мне звонит Ванда. Работа в Конце Звезд идет успешно. За последние десять лет к Ванде и Стеттину прибавилось несколько десятков менталистов. Сила их растет день ото дня. Именно те, кто собрался в Конце Звезд - моем тайном Основании, - заставили Линь Чена отправить энциклопедистов на Терминус.
      Я скучаю по Ванде. Много лет я не видел ее, не сидел с ней рядом, не держал ее за руку. Когда Ванда покинула меня, хотя я сам просил ее об этом, я думал, я не проживу и дня. Наверное, это было самое тяжелое решение в моей жизни. Я ей не сказал ни слова, но чуть было не отказался от этого решения. А для того, чтобы Второе Основание добилось успеха, Ванде и Стеттину было необходимо оказаться там, в Конце Звезд. Так подсказала психоистория - вот и выходит, что это вовсе не мое личное решение.
      Я все еще каждый день прихожу сюда, в мой кабинет в здании Психоисторического Проекта. Я помню времена, когда здесь было полно народу и днем и ночью. Порой мне кажется, что я слышу их голоса - моих родных, студентов, сотрудников, но кабинеты пусты и безмолвны. Только эхо скрипа колес моего инвалидного кресла раздается в пустых коридорах.
      Наверное, нужно вернуть здание университету. Но мне трудно расстаться с этим местом. Тут так много воспоминаний.
      Теперь у меня остался только мой Главный Радиант. Это прибор, с помощью которого осуществляется компьютерная обработка психоисторических выкладок, с помощью которого можно проанализировать любое уравнение моего Плана - все это здесь, в этом удивительном черном кубике. И когда я сижу здесь и держу в руках этот такой маленький и невзрачный с виду прибор, мне бы так хотелось показать его Р.Дэниелу Оливо...
      Но я один, и мне нужно только нажать кнопку, и в кабинете станет темно. Тогда я откидываюсь на спинку кресла. Главный Радиант оживает, и вокруг меня начинают плясать свой восхитительный танец уравнения. Для непосвященного - это просто вихрь значков и цифр, но для меня, Ванды, Гааля - это живая психоистория.
      Передо мной, вокруг меня - будущее человечества. Тридцать тысячелетий хаоса, сжатые в одно тысячелетие...
      А вот это пятнышко, что горит все ярче день ото дня, - это уравнение Терминуса. А вот здесь... тут ничего нельзя поделать... это уравнение Трентора. Но вот и он... да, это он, тихо, но верно горящий огонек надежды... Конец Звезд!
      Вот она, вот она - работа всей моей жизни! Мое прошлое... и будущее человечества. Основания. Такие замечательные, такие живые. И ничто не сможет...
      Дорс!
     
     
      СЕЛДОН ГЭРИ - ...Найден мертвым в своем кабинете в
      Стрилингском университете в 12069 г. Г.Э. (1-й год А.Э.).
      Очевидно, Селдон до последнего мгновения работал над
      психоисторическими уравнениями - в руке он сжимал Главный
      Радиант.
      По завещанию Селдона этот прибор был передан его
      сотруднику Гаалю Дорнику, который недавно эмигрировал на
      Терминус...
      Прах Селдона был развеян в космосе, также в
      соответствии с его завещанием. Панихида на Тренторе была
      скромной, хотя на ней присутствовало довольно много людей.
      Стоит отметить, что здесь находился и бывший друг Гэри
      Селдона, бывший премьер-министр Эдо Демерзель. На Тренторе
      его не видели со времени таинственного исчезновения сразу
      же после его отставки. Попытки Комитета Общественной
      Безопасности найти Демерзеля в дни после панихиды
      оказалась безуспешными.
      Ванда Селдон, внучка Гэри Селдона, на траурной
      церемонии не присутствовала. Поговаривали, что она
      настолько сильно переживает смерть деда, что не хочет
      никому показываться на глаза. До сих пор неизвестно, где
      она находилась в то время и потом.
      Говорят, что Гэри Селдон ушел из жизни так же, как
      жил, - он умер посреди будущего, окружавшего его со всех
      сторон...
      ГАЛАКТИЧЕСКАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200