грациозно уселась на свободный стул.
      - Привет! - улыбнулась она. - А ты, как я погляжу, новенький?
      - Попала в точку, - улыбнулся ей в ответ Рейч. - А стареньких, как я понимаю, ты всех знаешь?
      - Вроде того, - без тени смущения отозвалась женщина. - Меня зовут Манелла! А тебя?
      Рейчу хотелось провалиться сквозь землю. Такая женщина! Стройная, немного выше его ростом (как раз такие ему и нравились), белокожая, с пышной гривой рыжеватых волос. Одета она была немного небрежно, и, пожалуй, приложи она немного стараний, сошла бы за приличную женщину, не слишком утруждающую себя работой.
      - Не имеет смысла называться, - попытался отшутиться Рейч. - Кредиток у меня - кот наплакал.
      - Ай-ай-ай, как жалко, - скорчила гримасу Манелла. - И раздобыть негде?
      - Да я бы не против. Мне работа нужна. Не знаешь, куда бы пристроиться?
      - А какая тебе нужна работа?
      Рейч пожал плечами.
      - Я ничего такого особенного не умею, но вообще-то я не гордый.
      Манелла с прищуром посмотрела на него.
      - Знаешь, что я тебе скажу, господин Неизвестный? Можно и без кредиток.
      Рейч похолодел. Нет, он не жаловался на отсутствие успеха у женщин, но одно дело - с усами, а тут... что она такого нашла в его дурацкой ребячьей физиономии?
      - Слушай, - сказал он, стараясь перевести разговор на другое: - Пару недель назад тут дружок мой жил. Что-то никак не могу разыскать его. Раз уж ты вправду знаешь тут всех завсегдатаев, может, и его знала? Каспалов. Не слыхала? Каспал Каспалов, - уточнил он немного погромче.
      Манелла подумала и покачала головой.
      - Нет, не знаю такого.
      - Скверно. А то он - джоранумит, как и я. - (Нуль эмоций.) - Ты хоть знаешь, кто такие джоранумиты?
      Она снова покачала головой.
      - Не-а. Слово слыхала, но что это такое, понятия не имею. Это что, работа какая или что?
      Рейч расстроился.
      - Больно долго объяснять, - буркнул он.
      Манелла поняла, что беседа окончена, неохотно поднялась и пошла прочь. Рейч, надо сказать, был удивлен, что она так долго с ним просидела.
      (Что ж, хоть Селдон и твердил, что у Рейча недюжинные способности очаровывать людей, тут был не тот случай. Таким дамочкам денежки нужны.)
      Рейч почти рассеянно провожал взглядом Манеллу. Та остановилась около другого столика, за которым сидел одинокий мужчина среднего возраста, светловолосый, гладко причесанный. Физиономия его была безукоризненно выбрита, и Рейч подумал, что ему стоило бы отпустить бороду, поскольку тогда не было бы видно неприятно выпяченного и чуть скошенного вбок подбородка.
      Похоже, с безбородым Манелле повезло не больше, чем с Рейчем. Обменявшись с ним парой фраз, она отошла от его столика. Рейчу было искренне жаль ее, но, подумав, он решил, что вряд ли неудачи сопровождают ее так уж часто - она все-таки была удивительно хороша собой.
      Только Рейч успел замечтаться о том, как было бы здорово, если бы он все-таки... как одиночество его было нарушено. На этот раз к нему подсел тот самый мужчина, к которому подходила Манелла. Рейч жутко разозлился на себя за то, что мечты так опрометчиво унесли его от реальности. Мужчина самым натуральным образом застал его врасплох.
      Мужчина с любопытством разглядывал Рейча.
      - Прошу прощения, - сказал он, - вы только что говорили с моей подружкой.
      Рейч не смог сдержать улыбки.
      - Она такая добрая...
      - Это точно. Она действительно очень хорошая моя подружка. Простите, так уж вышло, что я слышал ваш разговор.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200