хотя бы потому, что здесь мы работаем.
      - Но наше собственное существование нельзя ставить во главу угла.
      - Наше - нет, а существование психоистории - можно. Что хорошего для нас выйдет из того, если мы примемся спасать Периферию, а на Тренторе создастся такая обстановка, что мы вынуждены будем прервать работу над психоисторией? Я не говорю, что нас убьют. Я говорю о том, что нам могут не дать работать. А наша судьба напрямую зависит от работы над психоисторией. Что же касается Империи, то отделение Периферии - всего лишь начало распада, который может продлиться очень долго, прежде чем процесс доберется до сердцевины.
      - Допустим, ты прав, Гэри, но как можно добиться сохранения стабильности на Тренторе?
      - Для начала надо хотя бы подумать об этом.
      Оба умолкли, и наконец Селдон признался:
      - Знаешь, что-то мне не легче от этих раздумий. А что, если вся Империя - на ложном пути? Причем давно идет по нему, всю свою историю? Знаешь, эта мысль приходит мне в голову всякий раз, когда я говорю с Грубером.
      - Кто это - Грубер?
      - Мандель Грубер. Садовник.
      - А-а-а... Тот самый, что с воплями кинулся тебе на помощь, когда тебя хотели убить?
      - Он самый. Я никогда этого не забуду и останусь вечно ему признателен. Ведь он был готов голыми руками защищать меня и не испугался заговорщиков, вооруженных до зубов. Вот это преданность! Но дело не столько в этом. Знаешь, поговоришь с ним - и словно глотнул свежего воздуха. Не могу же я все время разговаривать с придворными и психоисториками.
      - Ну, спасибо.
      - Не сердись! Ты же понимаешь, что я хочу сказать. Грубер - дитя природы. Он любит ветер, и дождь, и мороз - словом, натуральную погоду. А я тоже по всему этому так скучаю порой.
      - А я - ни капельки. И не помер бы, если бы вообще никуда не выходил.
      - Ты вырос под куполом. А вот попробуй представить себе, что было бы, если бы Империя состояла из примитивных, промышленно неразвитых миров, живущих земледелием и скотоводством, где плотность населения была бы мала и хватало бы нетронутых участков земли? Разве так не было бы лучше для всех нас?
      - Не знаю. На мой взгляд, это было бы просто кошмарно.
      - А я выкроил время и попытался оценить такой вот вариант. Такое впечатление, что имеет место нечто вроде неустойчивого равновесия. Малонаселенный мир - ну, такой вот пасторальный, как я только что описал, - либо нищает и вырождается, опускаясь практически до дикарства, либо там происходит индустриализация. Узенькая такая, понимаешь, дощечка - того и гляди, в какую-то сторону откачнется, и почему-то чаще всего выходит так, что перевешивает индустриальный путь развития.
      - Потому что он лучше.
      - Может быть. Но так не может продолжаться вечно. Теперь мы наблюдаем результаты подобной однобокости. Империя долее не может существовать, потому что она... она перегрелась, лучше не могу слова подобрать. А что будет - трудно сказать. Если мы с помощью психоистории сумеем предотвратить гибель Империи или, что гораздо более вероятно, ускорить ее выздоровление после гибели, может быть, это будет не более чем запуск очередного периода перегрева. Неужели это все, что предстоит человечеству - толкать, подобно Сизифу, камень в гору только для того, чтобы потом с отчаянием взирать, как он снова катится вниз?
      - Что за Сизиф?
      - Герой древнего мифа. Юго, тебе следовало бы побольше читать.
      Амариль пожал плечами.
      - Чтобы узнать о Сизифе? Вот уж незачем. Может быть, психоистория укажет нам путь к совершенно новому обществу, абсолютно непохожему на те, что мы видели и видим, - спокойному, устойчивому, желанному.
      - Надеюсь, - вздохнул Селдон. - Очень надеюсь, но пока что-то на это непохоже. Что до ближайшего будущего, нужно приложить все усилия и добиться того, чтобы Периферия откололась. С этого момента начнется отсчет
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200