- Потрясающе, - сказал Эверард с американским акцентом. - Во всяком случае, для меня.
      - Воистину, - отозвалась Ванда. - Вы были так любезны, когда взяли меня сюда и сделали все, чтобы я вновь обрела покой.
      - Ерунда, для меня это удовольствие. Помимо всего прочего, вы - натуралист. Ввели меня, так сказать, в жизнь дикой природы. Никогда не видел ничего подобного и, тем более, не мечтал увидеть.
      Они охотились на мамонта, северного оленя и дикую лошадь, только не с ружьем, а с камерой. Рожденная в Калифорнии во второй половине XX века, Ванда очень неодобрительно относилась к настоящей охоте. Он, правда, вырос в другой среде и в иное время.
      Не то чтобы это имело значение. Хотя...
      "Со дня нашей первой встречи - ей тогда было двадцать один - она стала старше лет на пять, не больше. А на сколько постарел я?"
      Лечебное омоложение, конечно, помогало, но Эверарду совсем не хотелось сейчас подсчитывать свои годы.
      - Мне почему-то... - Она проглотила подступивший к горлу комок и отвернулась в сторону. Потом выпалила скороговоркой: - Мне совсем не хочется уезжать.
      Пульс у Эверарда забился неровно.
      - В этом нет нужды. Вы сами знаете.
      - Но я должна. Не так много времени мне отпущено, чтобы забыть о семье.
      Родители и сестра никогда не узнают, что Ванда путешествует сквозь века, тогда как их собственные годы на земле не составят и сотни лет. Для них жизнь от начала до конца проходит по прямой.
      - А еще я должна, вернее, я хочу, прежде чем вернусь к работе, повидаться с дядей Стивом. - Ее дядя, тоже агент Патруля, работал в викторианской Англии.
      Она могла провести в отпуске годы своей жизни, а затем вернуться в базовый лагерь спустя минуту после отбытия, но агенты никогда этим не злоупотребляли. Каждый из них считал себя в какой-то мере обязанным Патрулю и платил годами собственной жизни. Кроме того, продолжительный отрыв от работы выбивает сотрудника Патруля из привычной колеи, а это смертельный риск для жизни агента или, того хуже, коллеги.
      - Ладно, я понял, - вздохнул Эверард. - Он решился задать вопрос, которого они избегали на протяжении всего отдыха: - Можем ли мы договориться о новой встрече?
      Ванда рассмеялась и взяла Эверарда за руку. Какой теплой была ее ладонь!
      - Конечно.
      Она посмотрела в глаза Эверарда. В угасающем свете он не мог рассмотреть синеву ее глаз. Четкий овал лица, коротко стриженные волосы цвета янтаря - она была всего на ладонь ниже Эверарда, а он отличался высоким ростом.
      - По правде говоря, я надеялась... Но не хотела навязываться. Только не говорите, что вы смущены.
      - М-м, ладно...
      Он никогда не отличался красноречием. Как теперь объясниться? Эверард и сам себя не понимал.
      "Разница между ее и моим положением... Наверно, я боюсь показаться снисходительным или, еще хуже, властным. Ведь ее поколение женщин так гордится своей независимостью".
      - Я - типичный старый холостяк. А перед вами огромное поле для игры, если захотите.
      Ванда откровенно наслаждалась вниманием, которое уделяли ей другие мужчины, отдыхавшие здесь - интересные, жизнерадостные, привлекательные люди из самых разных эпох. А Эверард - просто американец двадцатого века с неторопливой речью, невзыскательными вкусами и лицом много повидавшего воина.
      Ванда фыркнула:
      - Подозреваю, что у вас поле не меньше - ведь вам открыта вся история. И не отрицайте. Было бы ненормально, если бы вы не пользовались время от времени ситуацией.
      "А ты?.. Впрочем, это не мое дело", - подумал Эверард.
      - Я ни в коем случае не обвиняю вас в злоупотреблениях или еще в чем-то, - торопливо добавила Ванда. - Я знаю, вы этого не сделаете. И меня удивило и взволновало, когда после Берингии вы не порвали отношений со
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200