грядущего соответствующий намек. Я прав?
      Гийон уклонился от темы, сказав с легкой улыбкой:
      - Я пришел сюда за тем, чтобы лично уведомить вас о закрытии дела. Вы больше не столкнетесь с упреками со стороны ваших коллег, с их молчаливыми обвинениями в покровительстве. Теперь все они тоже согласны, что вы действовали должным образом.
      Эверард изумился.
      - Что? - Сердце его учащенно забилось. - Как, черт побери, вы это проделали?
      - Удовлетворитесь тем, что все улажено без ущерба для кого-либо. Перестаньте дергаться. Успокойте вашу совесть.
      - Хорошо, гм, ладно. Чертовски любезно с вашей стороны. Пожалуй, я не слишком гостеприимен. Не хотите ли выпить?
      - Я бы не отказался от шотландского виски с содовой.
      Эверард выбрался из кресла и подошел к бару.
      - Я признателен вам, поверьте.
      - Не стоит. Это деловая, а не благотворительная поездка. Вы заслуживаете серьезного внимания. Вы слишком ценный для Патруля человек, чтобы докучать вам нежелательной или неполноценной помощью.
      Эверард готовил напитки.
      - Я? Я не страдаю излишней скромностью, но уверен, что за миллион лет Патруль отобрал множество парней способнее меня.
      - Или меня. Тем не менее отдельные личности порой заключают в себе скрытую ценность - гораздо большую, чем их внешняя значимость. Словом, это совсем не то, что мы ценим в себе. В качестве иллюстрации возьмите, например, Альфреда Дрейфуса. Опытный и совестливый офицер, для Франции весьма ценный человек. Однако то, что произошло с ним, повлекло за собой грандиозные потрясения.
      Эверард нахмурился.
      - Вы подразумеваете, что он... был инструментом в руках судьбы?
      - Вы прекрасно знаете, что судьбы, как ее называют, не существует. Существует всеобъемлющая структура, которую мы и стараемся сохранить.
      "Положим, - подумал Эверард. - Хотя эта структура не так легко поддается изменениям во времени, как в пространстве. Это, похоже, материя более тонкая и загадочная, чем объясняют нам преподаватели Академии. Совпадения могут оказаться совсем не случайными. Может, Юнг с его записками о синхронии действительно узрел проблеск истины, кто знает. Мне не дано познать вселенную. Я всего лишь работаю в ней".
      Эверард налил себе стакан пива, маленькую рюмочку аквавита и поставил напитки на поднос.
      Усевшись в кресло, он пробормотал:
      - Подозреваю, что к агенту Тамберли проявляется особое расположение.
      - Почему вы так считаете? - уклончиво спросил Гийон.
      - В последний приезд вы расспрашивали о ней, а она упоминала о встрече с вами, когда еще училась в Академии. Я сомневаюсь, что... кто бы ни направил вас ко мне... без причины интересоваться ничего не представляющим из себя новобранцем они бы не стали.
      Гийон кивнул.
      - Ее линия жизни, как выяснилось, подобно вашей, пересекается с жизнью многих людей. - Он помолчал. - Как выяснилось, повторяю.
      Беспокойство с новой силой охватило Эверарда. Он достал трубку и кисет.
      - Что, черт возьми, происходит? - требовательно спросил он. - О чем вообще идет речь?
      - Надеемся, что ничего экстраординарного не случится.
      - Что вы имеете в виду?
      Гийон встретился взглядом с Эверардом.
      - Я не могу сказать точно. Может статься, это что-то совершенно неожиданное.
      - Тогда скажите мне хоть что-нибудь, ради Христа!
      Гийон вздохнул.
      - Мониторы обнаружили аномальную вариантность реальности.
      - Разве вариантность не всегда такова? - спросил Эверард.
      "Многие из вариантов вообще несущественны. Ход истории имеет колоссальную инерцию, эффект путешествий во времени стирается на удивление быстро. Происходят события, которые компенсируют вмешательство, - отрицательная обратная связь. Сколько, интересно, незначительных флуктуаций гуляет по структуре пространства-времени туда-сюда? Насколько
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200