быть, находились домочадцы Красного Волка, свободные от дел в эту ночь и не присутствовавшие среди плакальщиков.
      Корвин увидел перед собой избранных. Он узнал охотников по имени Сломанный Клинок и Наконечник Копья и почитаемого всеми Огниво - старшего в племени Облачных. Мужчины стояли. На полу, обхватив колени руками, сидел Ответствующий. Тени глубоко залегли в морщинах его лица, в запавших глазницах; спина сгорбилась, голова бессильно поникла.
      "Крайнее измождение, - определил Корвин. - Шаман куда-то отлучался, но не думаю, что это было странствие духа".
      - Хорошо, что Высокий Человек присутствует на нашем совете, - произнес Красный Волк жестким тоном. - Ты призвал его, Ответствующий?
      Шаман пробормотал Что-то невнятное.
      - Я увидел, что вы чем-то встревожены, и пришел спросить, не нужна ли моя помощь, - сказал Корвин вполне искренне.
      - Действительно, случилась беда, - ответил Красный Волк. - Бегущая Лисица, умнейший среди наших мужчин, мертв.
      - Это скверно.
      Корвин ценил Бегущую Лисицу - быстрого на подъем, толкового собеседника, хотя и склонного задавать вопросы, приводившие его в замешательство. Племя понесло серьезную утрату, лишившись проницательного и независимого в суждениях охотника.
      - Что произошло? - поинтересовался Корвин.
      "Вне всякого сомнения, случилось нечто необычайное".
      - Мужчина из племени Полевых Мышей по имени Арюк зарубил его, - ответил Красный Волк. - Тот самый Арюк, за спасение которого Солнечные Волосы отдала свой нож.
      - Что?! Этого не может быть!
      "Они трусливы, эти тулаты. Им вдолбили, что они абсолютно беспомощны".
      - Именно так. Высокий Человек. Ответствующий только что принес эту весть. Он чудом спасся - он, который неприкосновенен!
      - Но... - Корвин набрал в легкие теплый, застоявшийся и прокопченный воздух.
      "Сохраняй спокойствие, будь бдителен. Ситуация может выйти из-под контроля".
      - Я удивлен. Я опечален. Прошу вас рассказать, как стряслась эта беда.
      Ответствующий приподнял лицо. Пламя отсвечивало в его глазах. Послышалось злобное шипение:
      - Из-за тебя и твоей женщины. Бегущая Лисица и я отправились в путь, чтобы выяснить, почему эти "мы" так дороги вам.
      - Друзья и ничего больше. Солнечные Волосы подружилась с "мы" раньше меня. Я едва знаком с ними.
      - Арюк сказал то же самое.
      - Это правда.
      - Арюк, быть может, наслал на нее чары? - отважился заметить Огниво.
      - Ответствующему требовалось выяснить это, - сказал Красный Волк. - Бегущая Лисица отправился вместе с ним. Они немного поговорили, а потом Арюк внезапно напал на Бегущую Лисицу. Он обезоружил нашего товарища и убил его ударом топора. Кто-то метнул камень в Ответствующего, но тот успел скрыться.
      "Неудивительно, что шаман так напуган, - отстраненно подумал Корвин. - Старый человек. Ему, пожалуй, около пятидесяти. Брел сквозь снега днем и ночью, трясясь от страха за свою жизнь".
      Шаман снова поник всем телом.
      - Но что могло толкнуть Арюка на такой поступок?
      - Неясно, - ответил Красный Волк. - Может, злой дух овладел им, или зло давно жило в его сердце... Ты действительно ничего не знаешь?
      - Совершенно. Что вы намерены теперь делать?
      Красный Волк сверлил его взглядом.
      "Он все еще подозревает меня, но ему хочется верить, что мы с Вандой честны. Он хочет убедить меня в доброй воле, демонстрируя искренность".
      Молчание длилось до тех пор, пока Красный Волк не принял решение.
      - Я не стану танцевать сегодня в память Бегущей Лисицы, - сказал он. - С группой охотников я отправлюсь в сторону моря. Мы должны принести тело товарища домой.
      - Да, конечно, - согласился Корвин.
      Это было больше, чем просто эмоции.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200