помышлять о воздаянии на небесах за верную службу. Высшая милость заслуживается только на поле брани. Нас окружают бедные, страждущие, скорбящие. Им нужны покой, справедливость, мир. Только дайте мне власть, чтобы даровать им заслуженные блага.
      Лоренцо наклонился и, обняв Эверарда за плечи, произнес почти с мольбой:
      - Останьтесь с нами, Манфред! Я безошибочно распознаю силу в человеке. Вы один стоите десятерых. Не возвращайтесь на вашу безнадежную родину. Сейчас не время. Вы - саксонец. И, следовательно, подчиняетесь вашему герцогу, который, в свою очередь, подвластен папе. Вы будете полезнее здесь. Каролинги происходят из вашей страны, Манфред. Будьте рыцарем нового Каролинга!
      "Вообще-то, - припомнил Эверард, - он был франком и расправился с древними саксонцами с педантичностью Сталина. Однако миф о Каролингах победил. Хотя "Песнь о Роланде" еще не сложена и рыцарским романам предстоит появиться гораздо позже, популярные истории и баллады, тем не менее, уже в ходу. Лоренцо, похоже, увлечен ими. Я имею дело с романтиком, с мечтателем, который к тому же еще и грозный воин. Опасная смесь. Ему только нимба судьбы над головой не хватает".
      Эти размышления вернули агента Патруля к цели его визита.
      - Ну что же, мы обсудим ваше предложение, - произнес он осторожно. - Эверард, благодаря крепкому сложению, не чувствовал опьянения, так, легкий жар в крови, который он был способен контролировать разумом. - Но я непременно хочу услышать про ваш подвиг.
      Лоренцо рассмеялся.
      - О, вы услышите обязательно! Моя гордыня огорчает моего духовника. - Лоренцо сделал круг по комнате. - Оставайтесь! Отужинайте с нами нынче!
      Трапеза оказалась легкой, приготовленной на скорую руку. Главное застолье происходило в полдень. Люди, лишенные достаточного освещения, редко засиживались после наступления темноты.
      - Вам нечего делать на паршивом постоялом дворе. Позвольте предложить вам ночлег. Живите у нас сколько пожелаете. Я пошлю слуг за вашим конем и поклажей.
      Пока родители находились в Риме, Лоренцо распоряжался всем домом. Сев за стол, он схватил кубок с вином.
      - Завтра едем на соколиную охоту. Мы сможем свободно поговорить на вольном воздухе.
      - С нетерпением жду и благодарю вас от всего сердца.
      Холодок пробежал по телу Эверарда.
      "Похоже, настает момент попытать удачу", - подумал он.
      - Ходят самые невероятные слухи. Особенно о Риньяно. Рассказывают, будто вам явился ангел. Еще говорят, что только чудо помогло вам в схватке с врагом.
      - Да, люди болтают все, что ни взбредет им в голову, - проворчал Лоренцо. Затем добавил скороговоркой: - Не один Бог ниспослал нам победу, несомненно, Святой Георгий и мой Святой заступник придали мне сил. Я возжег множество свечей в их честь и намерен основать аббатство, когда одержу окончательную победу над врагами.
      Эверард насторожился.
      - И никто не видел... ничего сверхъестественного... в тот день?
      "Так средневековые люди восприняли бы путешественника во времени и его работу", - подумал Эверард.
      Лоренцо покачал головой.
      - Нет. Я ничего не заметил и никогда не слышал ничего подобного от других. Действительно, во время сражения нетрудно утратить чувство реальности. Наверно, ваш собственный опыт научил вас отметать подобные преувеличения.
      - И ничего примечательного накануне сражения?
      Лоренцо озадаченно взглянул на Эверарда.
      - Нет. Если сарацины Роджера и пытались прибегнуть к колдовству, то воля Господня пресекла их затею. А почему вы так настойчиво расспрашиваете об этом?
      - Слухи, - невнятно пробормотал Эверард. - Видите ли, совершая паломничество, я особое внимание уделяю всевозможным знамениям - с небес или из преисподней. - Он внутренне собрался, выпил залпом вино и изобразил усмешку. - В основном потому, что мне, как солдату, интересно все, происходившее там. Это ведь была необычная битва.
      - Да, верно. По правде говоря, я ощутил руку Господа на себе в тот
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200