Вольстрап продолжил атаку.
      - Да. Там ужасно. Паломников обложили большими налогами.
      В прошлом году под предводительством монаха Арнольда Брешианского Рим объявил себя республикой, независимой от всех властей, церкви и империи. Новоизбранный папа Евгений III бежал, однако вскоре вернулся, чтобы провозгласить новый крестовый поход, но его выдворили из Рима. Большинство аристократов тоже были вынуждены покинуть город. Республика не падет, пока Арнольд не закончит жизнь на костре в 1155 году.
      "Если только в этой истории жизнь его не сложится по-другому".
      - Так значит, вы сошли на берег в Остии?
      - Да, и добрались до Рима, где видели священные места и храмы, - ответил Вольстрап.
      И многое другое. Обилие нищих, лачуг, огородов, скотных дворов посреди руин былого величия вызвали содрогание. Они вполне могли изображать путешественников: Патруль разработал для них легенду, и служебный транспорт доставил их в портовый город.
      Ванда ощущала на груди медальон с вмонтированным в него радио. Это давало уверенность, сознание того, что их подстраховывает агент, укрытый в надежном месте в полной боевой готовности. Конечно, он не прослушивал радио постоянно, непрерывная связь быстро истощила бы блок питания. И если бы они запросили помощь, то агент не возник бы в тот же миг перед ними. Он ни в коем случае не мог рисковать, влияя на события, которые, быть может, еще не потекли по ложному руслу. Агент скорее предложил бы им какую-то уловку, чтобы выбраться из затруднений.
      "Все закончится хорошо. Люди здесь милые, обаятельные. Да, мы выполняем жизненно важное задание, но почему бы слегка не расслабиться и не получить удовольствие?"
      Лоренцо показывал им фрески - наивные, но живые изображения богов Олимпа. Сам он явно наслаждался картинами, хотя постоянно заверял, что подобное искусство приемлемо для христиан.
      "Как жаль, что Лоренцо не родился в эпоху Ренессанса. Он по-настоящему человек того времени", - подумала Ванда.
      Фресковая живопись сравнительно недавно вошла в моду.
      - Мы, северяне, украшаем стены гобеленами, - заметил Вольстрап. - Они спасают нас от зимних холодов.
      - Я слышал. Смогу ли я в один прекрасный день увидеть своими глазами весь удивительный мир, все сотворенное Господом? - вздохнул Лоренцо. - Как вы и ваша супруга выучили итальянский язык?
      "Дело было так. У Патруля Времени есть одна штуковина..."
      - Что касается меня, то я вел торговлю с ломбардцами на протяжении нескольких лет, - ответил Вольстрап. - Мой дом принадлежит к рыцарскому роду, и я совсем не торговец, но, будучи младшим сыном в семье, я должен был, по крайней мере, зарабатывать на жизнь. Как видите, я мало пригоден для военной карьеры, но в то же время слишком неугомонен для церковного поприща. Поэтому я надзираю за финансами и имуществом нашей семьи, которое включает поместье в предгорьях Рает.
      Здесь об этих местах никто и не слышал.
      - А жена моя, - продолжал Вольстрап, - обучилась языку за время паломничества: до Бари путь не близкий.
      Какими бы скверными и опасными ни были дороги, путешествовать по морю в те времена было гораздо хуже.
      - Она хотела научиться общаться с простым людом, с которым нам чаще всего приходилось иметь дело. Поэтому я нанял учителя-ломбардца, сопровождавшего нас в пути. На корабле, зная о возвращении домой через Италию, мы с женой на пару практиковались в языке.
      - Какая редкость и наслаждение обнаружить недюжинный ум у женщины. Удивительна женщина, совершившая столь долгое и утомительное путешествие, тем более что дома, без сомнения, многие молодые люди тоскуют от любви к ней, а поэты слагают в ее честь стихи.
      - Увы, у нас нет детей, которые привязали бы меня к родному очагу. К тому же я ужасная Грешница, - не удержалась от попытки спровоцировать его Ванда.
      "Что это, проблеск надежды в его глазах?"
      - Не могу поверить, моя госпожа, - сказал Лоренцо. - Скромность - ваша добродетель, одна из множества других, более ценных.
      Он, должно быть, быстро понял свою опрометчивость, поскольку повернулся к Вольстрапу с улыбкой на устах.
      - Младший сын. Как я вас понимаю! Я тоже. Именно поэтому я взялся за
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200