постоянна и неизменна реальность? На этот вопрос нет ясного ответа - и, возможно, в нем нет смысла. Но в один прекрасный момент ты сталкиваешься с цепью событий, когда один-единственный эпизод определяет развитие всего обозримого будущего - и неизвестно, к лучшему или к худшему".
      Размышления Эверарда прервал спокойный голос:
      - Данная аномалия не имеет причины. Ситуация такова, что нам не удалось установить ее хронокинетические источники. К примеру, комедия "Ослы" Плавта впервые была поставлена в 213 году до Рождества Христова, а в 1196 году от Рождества Христова Стефан Неманя, Великий Жупан Сербии, отрекся от престола в пользу сына и удалился в монастырь. Я мог бы привести ряд других примеров приблизительно того же времени - даже в Китае, который так далеко от Европы.
      Эверард проглотил аквавит и запил пивом.
      - Не утруждайте себя, - резко произнес он. - Я могу свести воедино упомянутые события. Что именно вам кажется странным в этих двух примерах?
      - Точные даты названных событий не совпадают с теми, которые зафиксировали ученые из будущего. Не совпадают также некоторые мелкие детали, такие, как текст пьесы или предметы, изображенные на некоторых картинах Ма Юаня. - Гийон отпил из бокала. - Мелкие детали, запомните. Ничего, что явно изменяет общую картину поздних событий или даже что-то в повседневной жизни. Тем не менее подобные мелочи свидетельствуют о нестабильности на этих отрезках истории.
      Эверард чуть не вздрогнул.
      - Двести тринадцатый до Рождества Христова, вы сказали?
      "Бог мой! Вторая Пуническая война!"
      Он явно перестарался, набивая трубку.
      Гийон снова кивнул.
      - На вас лежала громадная ответственность за предотвращение катастрофы.
      - Сколько их еще могло быть? - резко спросил Эверард.
      Вопрос был абсурдный, и к тому же заданный по-английски. Прежде чем Эверард перешел на темпоральный язык, Гийон сказал:
      - Данная проблема изначально неразрешима. Сами подумайте.
      Эверард последовал совету.
      - Патруль, все существующее человечество, сами данеллиане обязаны вам после Карфагена. - Помолчав немного, Гийон вновь заговорил: - Если хотите, считайте некоторые уступки, впоследствии сделанные вам, небольшим вознаграждением.
      - Спасибо. - Эверард разжег трубку и запыхтел ею. - Не одно бескорыстие двигало мною, как вы понимаете. Мне хотелось, чтобы мой родной мир не исчез из истории Земли. - Он вдруг вытянулся как струна. - Но какое отношение эти аномалии имеют ко мне?
      - Не исключено, что никакого.
      - Или к Ванде... к специалисту Тамберли? Что вам нужно от меня и Тамберли?
      Гийон поднял руку.
      - Пожалуйста, не надо заводиться. Я знаю о вашем стремлении к независимости и считаю его в какой-то степени оправданным.
      - В тех местах, откуда я родом, это неотъемлемое право каждого, черт побери! - проворчал Эверард. Щеки его вспыхнули.
      - Если Патруль призван наблюдать за эволюцией времени и хранить ее, не следует ли ему заодно присмотреть и за собой? Вы стали одним из важнейших агентов, действующих в пределах последних трех тысячелетий. Именно поэтому, знаете вы это или нет, ваше воздействие на ход событий по сравнению с другими более существенно. Иногда оно сказывается через друзей. Тамберли стала катализатором в среде, которую она по заданию должна была просто изучать. Когда вы защитили ее от наказания за проступок, вы тоже стали причастны к этому. Никакого вреда в любом случае это не принесло, и мы не ожидаем, что кто-то из вас вольно или невольно нанесет удар нашему делу, но вы должны понять - мы хотим знать о вас по возможности больше.
      Волосы на руках Эверарда встали дыбом.
      - Мы, говорите? - прошептал он. - Кто вы, Гийон? Кто вы такой?
      - Агент, как и вы, служащий там же, где и вы, за исключением того, что я слежу за самим Патрулем.
      Эверард не сдавался.
      - Откуда вы? Из эры данеллиан?
      Защита мгновенно рухнула.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200