- Боюсь, что нет. - Он говорил с неподдельной серьезностью. - Скверные новости.
      Ванду окатило холодом. Она поднялась на ноги.
      - Входите!
      - Лучше вам выйти ко мне. Я подожду.
      Теперь она слышала только голос ветра.
      Ванда натянула шерстяные носки, брюки, сапоги и парку. Когда она шагнула за порог, ветер обрушился на нее, словно зверь. Солнце, катившееся к южным холмам, отражалось в ледяной поземке мириадами искр. Одетые по погоде Корвин и Красный Волк стояли бок о бок с застывшими лицами.
      - Доброй удачи тебе! - произнесла Ванда традиционное приветствие сквозь завывание ветра.
      - Пусть добрые духи сопутствуют тебе! - ответил вожак Облачных бесцветным голосом.
      - Красный Волк должен рассказать тебе, что случилось, - заявил Корвин так же сухо. - Он сказал мне, что обязан сделать это сам. Узнав о твоем возвращении, я привел его сюда.
      Тамберли заглянула в глаза охотника. Они никогда не бегали.
      - Твой друг Арюк мертв, - произнес он. - Я убил его. Так было нужно.
      На мгновение мир померк. "Надо держаться! Здесь не принято показывать свои эмоции!"
      - Почему? - Вопрос прозвучал кратко и с достоинством. - Ты не мог пощадить его? Я бы заплатила... достаточно, чтобы воздать славу Бегущей Лисице.
      - Ты сказала нам, что уедешь через несколько лун и Высокий Человек тоже надолго здесь не задержится, - ответил Красный Волк. - А что потом? Другие мужчины из племени Полевых Мышей решат, что им позволено убивать нас безнаказанно. К тому же Арюк завладел властью над духом Бегущей Лисицы. Если бы мы не вернули то, что забрал Арюк, его дух после смерти обрел бы двойную силу и преисполнился бы ненависти к нам. Я вынужден был удостовериться в том, что Арюк никогда не появится среди нас.
      - Мне дали обещание, что тулатам впредь никогда не будут мстить, - сказал Корвин, - если они станут хорошо себя вести.
      - Это правда, - подтвердил Красный Волк. - Мы не хотим больше огорчать тебя. Солнечные Волосы. - Он помолчал. - Мне очень жаль. Я не хотел, чтобы ты печалилась.
      Он сделал прощальный жест, повернулся к Ванде спиной и медленно зашагал прочь.
      "Я не могу ненавидеть его. Он сделал то, что считал своим долгом. Я не могу ненавидеть его. О, Арюк, Тсешу, все, кто любил тебя, Арюк!"
      - Трагедия, конечно, - пробормотал спустя минуту Корвин. - Но успокойтесь...
      Однако боль Ванды вырвалась наружу.
      - Как я могу успокоиться, когда он, когда его семья... я должна по крайней мере присмотреть за ними.
      - Это сделают их соплеменники. - Корвин положил руку ей на плечо. - Моя дорогая, вы должны контролировать ваши великодушные порывы. Мы не можем вторгаться в их жизнь больше, чем уже это сделали. Что вы можете предложить им из того, что нам не запрещено? Кроме того. Облачные Люди вскоре уйдут отсюда.
      - Сколько тулатов останется после них? Черт побери! Мы не должны устраняться!
      Корвин посуровел.
      - Успокойтесь. Вы не сможете переиграть Ванайимо. А если попытаетесь, это лишь усложнит мою работу. Откровенно говоря, вы и так нанесли некоторый урон моему престижу, когда показали, что новость совершенно сразила вас.
      Она сжала кулаки и сделала над собой усилие, чтобы не расплакаться.
      Он улыбнулся.
      - Но я не собирался отчитывать вас. Вы должны научиться принимать жизнь как есть. Перст судьбы, вы же обязаны понимать... - Он мягко обнял ее за плечи. - Пойдемте, посидим, выпьем рюмочку-другую. Поднимем тост за ушедших и...
      Ванда вырвалась из его рук.
      - Оставьте меня! - выкрикнула она.
      - Не понял, - он поднял заиндевевшие брови. - В самом деле, дорогая, вы принимаете все слишком близко к сердцу. Надо расслабиться. Послушайте старого опытного приятеля!
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200