- Малькольм, - подмигнула Паула Букер, - а не показать ли нам этой юной леди мои фотографии?
      Марго неохотно прошла вместе с Малькольмом вслед за Паулой Букер в ее личный кабинет. Одна стена была буквально сплошь покрыта фотоснимками одной из самых красивых женщин, которых Марго только доводилось до сих пор видеть. Пепельно-светлые волосы, сверкающие голубые глаза, изумительные скулы над впалыми щеками...
      - Боже мой, это вы! - вырвалось у Марго. Паула снова расхохоталась:
      - Ну, разве я сама не служу великолепной рекламой своего искусства?
      - Вы... - Марго перевела завороженный взгляд с фотографий на ужасный призрак рядом с собой и опять взглянула на фотографии. - И вы сами сотворили с собой такое?
      Улыбка Паулы была жутким зрелищем.
      - Именно так. Каждое утро я добавляю новые штрихи к моему облику с помощью косметики.
      - Но вы могли бы стать кинозвездой! Всемирно знаменитой фотомоделью!
      - Ах, я ею и была. Фотомоделью, я хочу сказать. Это было смертельно скучно. - Глаза Паулы озорно сверкнули. - Моя нынешняя работа куда веселее.
      И я смогла к тому же заняться такой интересной косметической хирургией. Я получила свою степень доктора медицины именно за это. Какие-нибудь туристы-европейцы хотят посмотреть Эдо, я немного корректирую их внешность, и они сразу становятся неотличимы от прирожденных японцев. Я могу изменить цвет кожи, окраску волос, все, что потребуется.
      Марго вспомнила мужчину, который, хромая, вышел из ее кабинета, и улыбнулась.
      - Вот здорово! - Она взъерошила свои волосы. - А что можно сделать с этим? Все говорят, что я должна их покрасить.
      Паула несколько секунд пристально рассматривала Марго.
      - Да, но их нельзя делать слишком темными, а то у нее будет такой же покойницкий вид, как у меня. - Она взглянула на Малькольма. - Черные волосы с этой кожей будут смотреться ужасно. Наверное, даже с темно-каштановыми она будет выглядеть анемично.
      - Тут уж ничего не поделаешь. Решай сама, насколько темными должны быть ее волосы, но ей нельзя ходить в разведку в таком виде.
      - Сущая правда, - согласилась Паула. - Ни в коем случае. Рыжие волосы в средние века повсеместно ассоциировались с ведьмами. Может, потому-то они так редко встречаются сейчас - генофонд был обеднен сжиганием рыжих на кострах. Хорошо, Марго, давай-ка начнем. Малькольм, ты пока посиди в приемной, это потребует времени.
      Сколько же нужно времени, чтобы покрасить в каштановый цвет одну очень коротко подстриженную голову? Недоумение Марго рассеялось, когда Паула сообщила ей о необходимости покрасить каждый волосок Марго, по всему телу.
      - Да вы шутите!
      - Ничуть. И вам придется подкрашивать корни волос раз в месяц.
      - Но... но... - Похоже, что в последнее время это стало единственным словом, которое Марго была в состоянии выговорить.
      Спустя три часа Марго вышла из кабинета, жалкая, как мокрая кошка.
      Стоило ей бросить один взгляд на зеркало в приемной, как она снова расплакалась.
      - Эй, - воскликнул Малькольм, поспешно вскочив на ноги, - да ты чудесно выглядишь!
      - Вот уж нет! - гневно запротестовала Марго. - Я выгляжу... я выгляжу ужасно!
      В зеркале отражалась перекошенная, бледная физиономия, как у сиротки, избитой и брошенной умирать в какой-нибудь сточной канаве. Она бы скорее умерла, чем выдала ужасную тайну: что краска для волос была нанесена ватным тампоном на каждый клочок ее кожи.
      - Послушай, не шуми. Давай где-нибудь позавтракаем, переоденемся в приготовленные для нас костюмы и возьмем наш багаж. До открытия Британских Врат у нас осталось всего два часа.
      Даже эта перспектива не могла развеять мрачное настроение Марго. Вот еще одна маленькая тонкость, которую она упустила из виду, когда решила стать разведчицей прошлого. Чтобы получить то, что ей хочется, ей придется пожертвовать своей красотой.
      Этот удар после всех тех битв, которые ей приходилось вести на протяжении почти семнадцати несчастных лет, когда ее заставляли чувствовать себя глупой, нежеланной, нелюбимой, обузой для всех своих близких, - это было едва ли не свыше того, что Марго могла вынести. Лишь одно удержало ее от истерических слез - она знала, что такое ребяческое поведение навсегда перечеркнет ее мечты стать разведчицей.
      Ее подбородок дрожал, несмотря на все старания не показать, как она расстроена, но он все равно был задран вверх. Она сделает это. Чего бы ей это ни стоило, какие бы еще преграды ни воздвиг на ее пути Кит Карсон, она станет разведчицей или умрет, пытаясь это сделать.
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200