Малькольм замешкался. На какое-то мгновение плечи его обвисли.
      - Нет. - Он снова выпрямился. - Но сегодня утром я услышал нечто странное. И мне показалось, что тебе это тоже стоит узнать. Ты знаешь, хотя бы просто...
      - Кончай предисловия. Давай по делу. Малькольм заколебался, потом взял стул. Но он все еще не смотрел Киту в глаза.
      - Я был в спортзале, тренировался. И тут вошел Рипли Снид.
      - Рипли? И где же он пропадал все это время? Не видел его уже несколько месяцев.
      Малькольм скривился:
      - Он вышел в неизвестные Врата и чуть было там не остался навсегда.
      Рассказывает какие-то дикие истории. Но это не важно. Я передал ему, что ты интересуешься людьми, которые недавно исследовали какие-нибудь неизвестные Врата. И он похвастался, что проходил в одни такие пару месяцев назад. Но овчинка совсем не стоила выделки. Кит нахмурился:
      - Какие Врата? Где?
      Малькольм нервно потер ладони.
      - Он сказал, что они открываются на задах лавки Фила Джонса.
      - Фил Джонс? Это не тот чокнутый, который ходит в Нижнее Время и тащит оттуда тотемные столбы?
      - Да, тот самый. Его лавка, сказать по правде, действует мне на нервы.
      И сам Фил действует мне на нервы. Ну, не важно. Рипли сказал, что в подсобке лавки Фила открылись небольшие Врата. Он в них ходил, занес в журнал координаты, вернулся и сказал Филу, что толку от этих Врат никакого.
      - Почему от них никакого толку? Куда и в какое время они ведут?
      Малькольм перевел взгляд на свои руки, внимательно изучая ногти.
      - А вот этого он не говорит. Кит вцепился в край своего стола.
      - Рипли Снид всегда был малым поганым. Так сколько он хочет?
      Малькольм горестно вздохнул и посмотрел на Кита.
      - Тысячу.
      - Тысячу долларов? И это только за то, что он скажет, куда ведут никчемные Врата? - Кит жестоко выругался. - И где сейчас этот несчастный маленький ублюдок?
      - В "Нижнем Времени". Рассказывает всем о своих приключениях в гареме султана. Кит выкатил глаза:
      - Боже всемогущий. Какой все же болван. Хорошо, Малькольм. Спасибо тебе. Весьма возможно, что эти твои сведения и пригодятся. Честно говоря, кроме них, у меня сейчас нет никаких нитей, за которые стоило бы потянуть.
      Боюсь, что она вылезла через одни из таких неизвестных Врат. Вылезла без всяких разрешений и регистрации. И если она это сделала... Малькольм кивнул:
      - Ты, наверное, прав. - Он поколебался мгновение. - Марго... Ну, ты знаешь, она больше не хотела ждать ни дня. Ручаюсь, до того, как она у нас появилась, с ней произошло что-то страшное. Я не знаю, кому, но знаю, что она явно хочет что-то доказать. И это гложет ее гораздо сильнее, чем все наши с тобой придирки.
      Кит не ответил. Он провел много бессонных ночей, занимаясь тем же, что делал сейчас Малькольм: ругая себя.
      - Это сейчас не так уж и важно, если она действительно прошла в неизвестные Врата, никому об этом не сказав.
      Юридические последствия того, что человек прошел через неисследованные Врата без оформления всех необходимых бумаг, были незначительны - с вас просто брали штраф, если вы возвращались назад живым. Но вот практические последствия...
      Если никто не знал, через какие Врата вы вышли, невозможно было даже организовать спасательную экспедицию.
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200