Цирюльник кивнул сначала неуверенно, потом поняв.
      - Дайте мне разложить инструменты.
      Очень скоро ни тот, ни другой уже не могли узнать себя в полированном бронзовом зеркале, которое держал перед ними цирюльник. Когда тот старательно соскреб с их черепов остатки щетины, Скитер кивнул и расплатился. Цирюльник поклонился, пробормотал: "Благодарю покорно", собрал свои инструменты и исчез.
      - Если я не ошибаюсь, - заметил Скитер, непроизвольно водя рукой по гладкому затылку, - у нас еще примерно полчаса на то, чтобы добраться к Вратам. Держи! - Он бросил Маркусу пару свертков. Тот поймал их, думая о чем-то другом.
      Скитер разорвал свой пакет и поднял на него глаза.
      - Пошли. У нас мало времени.
      Маркус медленно развернул пакеты и задохнулся.
      - Скитер! Это... это, должно быть, обошлось тебе в несколько тысяч.
      Как смог ты заплатить за эти вещи? - Он скинул свои грубую тунику и шапку вольноотпущенного и надел дорогой халат.
      - Свистнул пару пухлых кошельков. И не смотри на меня так На карту поставлены наши чертовы жизни Маркус только с сожалением покачал головой. Он надел ожерелье и блестящие кольца, усыпанные драгоценными камнями. Когда он покончил с этим, Скитер уже ждал его одетый.
      - Готов? - спросил Скитер, не в силах удержаться от улыбки при виде их новой внешности. Маркус сумел выдавить из себя ответный смех.
      - Нет. Но готов или нет, я иду с тобой. Мне не терпится навсегда проститься с Римом.
      Скитер кивнул и открыл дверь.
      На этот раз выходить было тяжелее - с лысой, словно беззащитной башкой и в драгоценностях, словно какая-нибудь из нью-йоркских королев наркобизнеса. Маркус тихо прикрыл за собой дверь и догнал Скитера у лестницы.
      - Идем, - хрипло произнес он.
      Скитер кивнул и повел его на Аппиеву дорогу. Весь путь он озирался по сторонам, ища глазами Люпуса Мортиферуса повсюду: в темных боковых улочках, за дверями винных лавок, в толпе, кишевшей у длинного фасада Большого Цирка. Мужчины, женщины и стайка детей уже тянулись в винную лавку "Путешествий во времени". По обе стороны улицы сидели чумазые уличные попрошайки с горящими от голода глазами, выпрашивая медяки у римлян, богатых греков, египтян и других, происхождения которых Скитер не знал. Со стороны Цирка приближался богатый паланкин, который несли на плечах блестящие от пота рабы.
      Скитер прищурился, потом улыбнулся ледяной, дикарской улыбкой, от которой у Маркуса, мужественно стоявшего наготове рядом с ним, по коже побежали мурашки.
      - В чем дело? - спросил он на латыни.
      Скитер покачал головой; движение это показалось ему странно непривычным без касающихся ушей волос.
      - Ждем. Почти время.
      Уличные попрошайки продолжали клянчить милостыню своими жалобными голосами. У некоторых не хватало рук или ног, тут многие были - или притворялись - калеками, возбуждая жалость в тех, кто мог бы кинуть им монету. Скитер отвернулся, рассчитывая момент, когда паланкин поравняется с ним. Когда тот находился почти напротив входа в винную лавку, в его бритом черепе родился знакомый звук-который-не-был-звуком.
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200