Судя по всему, Йанира заметила это - она вообще умела многое замечать по невидимым признакам. Она дала знак прекратить веселье и восстановить порядок.
      - Скитер Джексон, пожалуйста, подойди к помосту.
      Он медленно повиновался, пройдя через две образовавшиеся шеренги улыбающихся Найденных. Любопытство и робость продолжали бороться в нем. Он всегда не выносил неизвестности. И что ему делать, когда он подойдет?
      "Выказать уважение, - говорил ему рассудок раздраженно. - Мог бы догадаться сделать это раньше". Поэтому, приблизившись, он опустился на колено и поцеловал подол ее платья. Когда он осмелился поднять глаза, ее маска снова исчезла, а сама она покраснела - и еще как!
      Впрочем, она быстро справилась со смущением.
      - Нам надо объяснить тебе кое-что, Скитер Джексон, ибо хотя теперь ты один из нас, это только по случайности. Уроженец Верхнего Времени, ты вырос и сложился в Нижнем, с людьми, горячими, как летнее полуденное солнце на мраморных ступенях Эфеса. Ты страдал, жил и учился на ошибках. Ты мог вырасти тварью вроде торговки драгоценными камнями Голди Морран, вовсе лишенной сердца. Но этого с тобой не случилось.
      Ты дарил другим - не раз и не два. Твои... злоключения... за Римскими Вратами только утвердили твое право принять эту честь, Скитер Джексон. С этой минуты и до конца твоих дней ты будешь известен всем как Найденный, ибо, хотя почти всю жизнь свою ты прожил Потерянным и изо всех сил скрывал это, Маркус смог разглядеть истину. Ты один из нас, - она обвела комнату рукой - теперь-то Скитер видел, что в нее набилось, должно быть, больше сотни мужчин, женщин, детей всех возрастов из десятков разных стран и эпох; кто-то попал сюда сквозь туристические Врата, большинство - через нестабильные. - Ты один из нас, Скитер Джексон, а мы теперь - твоя Семья.
      И тогда, когда люди потянулись мимо них к выходу (многие протягивали при этом ему свои подарки - простые, скромные дары, такие, как цветок, платок с ручной вышивкой, видимо символом Найденных, коробка еды, новая пара джинсов), это и случилось. Скитер Джексон заплакал. Это началось легким покалыванием в горле, а потом у него защипало в глазах. Прежде чем сам он понял это, он плакал навзрыд, задыхаясь и трясясь всем телом. В конце концов он обнаружил, что остался у помоста наедине с Йанирой и Маркусом, не считая целой груды подарков.
      - Но почему? - тихо спросил Маркус. Йанира закатила глаза.
      - Ох уж эти мужчины, - устало вздохнула она. - Это же так просто, Маркус. У него теперь есть семья.
      Скитер согласно затряс головой, так и не в силах говорить. У него снова есть свой, настоящий Род! Принявший его на собственных условиях, хорошо знающий его недостатки, но все же принявший, как будто он не потерянный ребенок, дрожащий от холода монгольских ночей, панически боящийся разбудить Есугэя Доблестного или его хорошо известный гнев.
      - Клянусь, - прошептал он все еще дрожащим от слез голосом, - клянусь вам, Йанира, Маркус. Я никогда не обману вашего доверия. Я снова член Рода.
      А я никогда не подвожу своих сородичей. Были... бывали времена, когда мне казалось, что я недостоин чьего-то участия, недостоин семьи, разве что тех, которых я принял по необходимости.
      - Местных? - спросил Маркус.
      Скитер кивнул.
      - Не то чтобы я начал теперь красть у них. В конце концов я ведь принял их. И... конечно, это звучит дико, но... я не знаю теперь, что делать. У меня нет навыков, достойных Найденного.
      Йанира с Маркусом переглянулись с видом двух заговорщиков. Потом Йанира склонилась к нему.
      - У нас есть кое-какие мысли, - прошептала она ему на ухо, - которые могли бы... скажем, заинтересовать тебя. - Пару из них она описала ему сразу же, чтобы разжечь его любопытство и воображение.
      Скитер вздрогнул, потом расплылся в улыбке и начал смеяться как выпущенный на волю проказливый дух. Оказывается, от него может быть не просто польза, это вполне может превратиться в настоящее развлечение!
      - Леди, - он чинно пожал ей руку, - будем считать, что мы договорились Он все еще с трудом представлял себя честным человеком. Какого черта!
      Предложения Йаниры были просто потрясающими.
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200