Скитер, однако, удивил их обоих.
      - Да, я собираюсь в Рим. Тихий двухнедельный отдых - хочу получше познакомиться с Агнес Ферчайлд. Мы с ней за последнюю неделю здорово сблизились, и потом она имеет право брать с собой гостя в несложные туры. - Он развел руками. - А кто я такой, чтобы отказаться от даровой поездки в Древний Рим?
      - А что, - Голди с притворной скромностью подняла на него глаза, - что ты собираешься потырить на этот раз?
      Скитер с облегчением рассмеялся.
      - Я, конечно, негодяй, чего скрывать, и ты это прекрасно знаешь, но красть я не собираюсь ничего. Разве что сердце Агнес. Я бы, возможно, попробовал украсть твое, Голди, если бы только верил, что оно у тебя есть.
      Голди возмущенно фыркнула, смерила его свирепым взглядом, но смолчала, возможно, не найдя слов - впервые в истории "Нижнего Времени". Потом, повернувшись к нему спиной, она залпом проглотила остатки пива и швырнула на стол пригоршню монет. Они со звоном раскатились по столу; одна слетела на пол и задребезжала там, описывая круги по доскам.
      "Серебро", - автоматически отметил про себя Скитер, хорошо ознакомившийся за последние дни с монетами античного Рима.
      - Ты еще пожалеешь об этом, Скитер Джексон, - сказала Голди, перегнувшись через спинку его стула. Теперь она один в один - гарпия, ниспосланная богами, чтобы покарать нечестивых. Голос ее был леденее арктического льда, и за этими ледяными словами Маркус явственно услышал угрозу, терпкую и густую, как неразбавленное римское вино. На мгновение угроза зависла в воздухе. Потом Голди немного отодвинулась. - Вот уж чего не пойму, так это зачем ты водишь дружбу с этими неучами, с этими недоумками из Нижнего Времени, да они и умыться-то толком не умеют. Это тебя точно погубит! - бросила она через плечо и вышла.
      Маркус обнаружил, что его трясет от гнева. Его неприязнь к Голди Морран, ее острому языку и предрассудкам сменилась совсем другим чувством, напугавшим даже его самого. Из неприязни - как огонь из едва тлеющей головешки - взметнулось яркое пламя ненависти, мгновенно охватившее всю его душу. Так недолго и до греха...
      Маркус очень гордился приобретенным образованием: несколько языков, новые чудесные науки, напоминавшие ему магические заклинания, заставлявшие мир нестись среди звезд - а не наоборот, - и даже преподаватели математики объясняли свой предмет достаточно доходчиво, чтобы он смог обучиться новым способам сложения, умножения, деления, ведения бухгалтерских счетов, - что не под силу было бы никому в Древнем Риме.
      Возможно, парня из Галлии Коматы и можно счесть недоумком, но даже когда он был закованным в цепи, насмерть перепуганным восьмилетним мальчишкой, он прекрасно знал, как и зачем умываться. Более того, он забавлял своих хозяев, требуя каждый вечер воды, чтобы смыть грязь и вонючий пот от дневной работы.
      Он даже подпрыгнул, когда Скитер заговорил.
      - Грязная старая гарпия, - произнес тот совершенно спокойно - поведение его оставалось настолько же невозмутимым, насколько внешность неизменно безупречной. - Она готова на все, только бы вывести соперника из формы. - Он усмехнулся. - Знаешь, Маркус... кстати, сядь, успокойся - я с удовольствием бы посмотрел, как кто-нибудь обведет ее вокруг пальца.
      Маркус сел и каким-то образом сумел умерить внезапный приступ смеха до простой улыбки, хотя смех все равно продолжал рваться наружу, играя бесенятами в глазах.
      - На это и впрямь стоило бы посмотреть. Ты только подумай, как, должно быть, интересно наблюдать: вы оба ходите кругами, ищете слабые места в защите, и только потом несутся смертоносные стрелы.
      Скитер молча смотрел на него.
      - Вы оба, Скитер, отличаетесь сильной волей, - добавил Маркус. - Вы, как правило, получаете от жизни все, что хотите, ты и Голди. Но ты погоди, я скажу тебе кое-что важное. - По меньшей мере в данном конкретном случае он мог предвидеть будущее ничуть не хуже Йаниры. Впрочем, это под силу было бы любому, кто умеет наблюдать и делать выводы, а с его-то знанием людей он видел, чем все может кончиться. Одним долгим глотком он расправился с остатками пива, продолжая ощущать на лице пристальный взгляд Скитера.
      - Голди, - негромко сказал Маркус, - объявила тебе, Скитер, войну, хочешь ты того или нет. Она напоминает мне средиземноморских акул, что плывут за невольничьим кораблем, поджидая, пока им сбросят умерших. Да нет... акулы делают всего лишь то, для чего их и создали. Голди так далеко зашла, наслаждаясь своими грязными делами, что нечего и надеяться найти хоть что-нибудь хорошее в ее грязной душе.
      Несколько секунд он в упор смотрел на Скитера, выдерживая его взгляд.
      - Ты хочешь сказать, что я кажусь тебе еще достойным спасения? - произнес Скитер почти таким же ледяным тоном, как Голди. - Да, друг?
      Маркус похолодел.
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200