Кит помолчал немного, держа стопку в руке.
      - Мы с тобой не слишком-то любили друг друга все эти годы, Скитер. То, чем ты жил, что хотел сделать с моей внучкой... - он тряхнул головой. - Уж поверь мне, я слишком хорошо понимаю тот страх, который ты так хочешь скрыть. Но четыре недели назад ты сделал что-то, чего я никак не ожидал от тебя. Это потрясло меня. Ты пытался спасти Маркуса от этого ублюдка Фарли или как там зовут его по-настоящему. Говорят, тебе довелось многое пережить там, в Нижнем Времени, прежде чем вам удалось бежать.
      Скитер почувствовал, как пылают его щеки Он пожал плечами.
      - Собственно, школа гладиаторов не так уж и страшна, если только не бесить надсмотрщика настолько, чтобы он портил тебе шкуру бичом. И я ведь побил-таки Люпуса на арене, вчистую. Ничего особенного.
      - Нет, очень даже особенно, - тихо возразил Кит. - Не забывай, я тоже дрался за свою жизнь на этой же арене. - Об этом Скитер сгоряча забыл. - И насколько мне известно, этот бой был первым серьезным боем в твоей жизни. И это первый случай, когда ты поставил чью-то жизнь превыше своей.
      Скитеру снова стало не по себе.
      Кит поднял стакан. Скитер неуклюже взял свой.
      - За честь, - тихо произнес Кит.
      У Скитера перехватило горло. Хоть кто-то из жителей Восемьдесят Шестого наконец понял. Он залпом проглотил бурбон - ну и букет! Где это Кит раздобыл такой? И почему поделился им со Скитером?
      Кит поставил пустую стопку на стол дном вверх. Скитер повторил его движение.
      - Я предложил оплатить больничный счет, - сказал наконец Кит, - потому что ты заработал свои раны в отчаянной борьбе за то, чтобы вернуть Маркуса туда, где он должен быть, - к жене и детям. И я очень хорошо знаю, сколько у тебя сейчас денег.
      - Ну да, ведь все мои деньги в счет пари до сих пор у Брайана... Да, кстати, что там с этим пари? Вам известно что-нибудь?
      Улыбка снова вспыхнула и погасла.
      - Голди целую неделю визжала и брыкалась после того, как Брайан приостановил пари до твоего возвращения. Собственно, оно до сих пор приостановлено - до первого твоего визита в библиотеку.
      Скитер обдумал эти новости. Пари казалось ему теперь чем-то совершенно неуместным. Но он мог использовать те деньги, что лежали у Брайана. Он представил себе побагровевшее от ярости лицо Голди и улыбнулся. Потом вздохнул.
      - Жаль, что я вообще заключил это проклятое пари, - признался он, удивившись сам себе. Кит медленно кивнул:
      - Хорошо. Это еще один повод для бурбона. - Он усмехнулся. - Знаешь, а он контрабандный. Захватил как-то давно с собой несколько бутылок из Нижнего Времени.
      Скитер не верил своим ушам. Кит не только разговаривал с ним как с равным, но и признавался ему в том, что и на его безукоризненной репутации имеются, оказывается, кое-какие пятнышки. Ведь не может же он не понимать, что делает себя уязвимее?
      Он медленно поднялся из-за стола.
      - Спасибо, Кит. Я обязан вам больше, чем вы думаете. И за "водку" тоже спасибо. Она здорово укрепляет дух, а мне как раз это сейчас кстати. - Скитер не знал другого способа сказать Киту, что он будет держать язык на привязи насчет этого восхитительного, но незаконного бурбона.
      Кит чуть изогнул рот, и в глазах его мелькнул ехидный огонек, но вслух он сказал только:
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200