Он нашел славное с виду местечко и приготовился к осуществлению своего замысла. Хотя Агнес и обучила его "аварийным" фразам, которых он не знал раньше, несколько недель, предшествующих отправлению, он не потратил зря.
      Пользуясь компьютерным доступом к библиотеке, он вызубрил как можно больше латинских фраз - как необходимых ему для общения, так и возможных ответов со стороны потенциальных клиентов. И уж на случай, если не хватило бы и этого, с особой тщательностью он вызубрил: "Пожалуйста, я бедный иностранец. Ваша латынь слишком сложна для меня. Не могли бы вы говорить попроще?" Он узнал даже, какие ярлыки положено давать тем, кто делает ставку. То, как положено выплачивать выигрыши, его не интересовало...
      Поскольку бои гладиаторов не должны были начаться раньше полудня, план Скитера не отличался особой сложностью: набрать как можно больше ставок и сделать ноги, не дожидаясь окончания скачек. Он вернется с выручкой в гостиницу, чуть позже, после обеда, извинится перед Агнес, ссылаясь на недомогание, и когда вечером Римские Врата снова отворятся, он вернется в Ла-ла-ландию богатым человеком. И главное, неприкасаемо-богатым человеком - во всяком случае, до тех пор, пока он не будет пытаться отправиться со своим выигрышем куда-нибудь в Верхнее Время.
      Потирая мысленно руки, Скитер Джексон окинул взглядом толпу, изобразил на лице обаятельную улыбку, набрал в легкие побольше воздуха... и закричал:
      - Ставки, делайте ваши ставки, только на бои гладиаторов, лучшая выдача в городе...
      Спустя каких-то полчаса он начал уже сильно сомневаться в том, что у его плана имеются шансы на успех. Большинство из тех, кто подходил к нему, вообще не делали ставок. Те, кто рисковал, были в основном из бедноты, и ставили они не больше медного асса, а чаще одну из тех медных монет, на которые он делился.
      "Отлично. Должно быть, выбрал не тот вход, черт бы его подрал".
      Он как раз собирался было сняться с места и попытать счастья у одной из других арок, когда к нему подошел высокий мускулистый мужчина с коротко стриженными светлыми волосами, лет тридцати - тридцати пяти. За ним следовал раб в ошейнике.
      - Что, принимаем ставки, а? - спросил мужчина, смерив Скитера испытующим взглядом. - На бои?
      - Да, господин, - расплылся в ответной улыбке Скитер, пытаясь скрыть волнение. Судя по обилию золота и вышивки на одежде, этот парень был действительно богат.
      - Тогда скажи-ка мне, любезный, как у тебя котируется Люпус Мортиферус?
      - На выигрыш или проигрыш?
      В темно-янтарных, волчьих глазах мужчины мелькнуло раздражение.
      - На выигрыш, конечно.
      Разумеется, Скитер в первый раз слышал об этом треклятом Люпусе Мортиферусе или его послужном списке. Впрочем, ставки он принимал все утро, так что, быстро прикинув в уме возможные варианты, безмятежно улыбнулся:
      - Три к одному.
      - Три к одному? - Глаза высокого мужчины слегка расширились; в них вспыхнул неподдельный интерес. - Что ж, хорошо. Право же, занятная выдача.
      Ты, судя по всему, чужестранец?
      - А даже если и так? - ухмыльнулся Скитер. Тот наконец тоже ухмыльнулся.
      - Сделаю-ка я ставку у тебя, чужестранец. Как насчет пятидесяти аурий?
      Потянет твой кошелек такой проигрыш?
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200