Маркус принес сначала пива Скитеру, потом сам уселся напротив, как и положено радушному хозяину ожидая, пока тот отопьет первым. Скитер всегда был свободным человеком, он родился в одной хорошей семье, и воспитал его другой хороший человек. Даже несмотря на то что Маркус постепенно свыкся с мыслью, что никто здесь больше не назовет его рабом, Скитер в его глазах стоял выше во всех отношениях.
      - Да, пока не забыл... - спохватился Скитер, сделав большой глоток. - Да... Ты ведь родом из Рима, верно?
      - Ну... нет. На самом деле не оттуда. Скитер зажмурился.
      - Правда?
      - Да. Я родом из Галлии Коматы, из маленькой деревни под названием Котес, - сказал он с нескрываемой гордостью. Тысяча, нет, две тысячи лет миновало, а его маленькая деревушка все еще стояла на том же самом месте - ну конечно, она изменилась с тех пор, но все еще стояла у подножия высоких гор его детства, прекрасных даже в одеянии из туч и снегов. Все та же буйная, бурливая речка протекала прямо посреди деревни, и вода в ней была все так же студена, что дух захватывало и у самого закаленного мужика.
      - Котес? Где это, черт побери?
      Маркус только усмехнулся.
      - Я спросил как-то Брайана Хендриксона из библиотеки про свою деревню.
      Она еще там, только называется чуть иначе. Теперь ее знают как Котерес, и она расположена в стране, которую вы зовете Францией, но она до сих пор знаменита священными горячими источниками, исцеляющими женщин, которые не могут иметь детей.
      Скитер заулыбался, но передумал.
      - Ты, похоже, не шутишь.
      - Конечно, с чего это мне шутить? Разве могу я что-нибудь поделать с тем, что родился на покоренных землях и...
      - Я имею в виду женщин. - На выражение лица Скитера стоило посмотреть: на нем явственно проступал какой-то новый хитроумный замысел.
      - Не знаю наверняка, Скитер, - усмехнулся Маркус. - Меня ведь забрали оттуда, когда я был совсем еще маленьким, так что не могу утверждать этого с уверенностью, но все деревенские так говорили. Римлянки со всей Южной Галлии съезжались туда искупаться в водах этого источника, чтобы зачать ребенка.
      Скитер тоже усмехнулся в ответ, но в глазах его все еще отражалась напряженная умственная работа.
      - Им бы лучше почаще спать со своими мужьями - или хотя бы с чужими, если уж на то пошло.
      - Или пить меньше свинца, - добавил Маркус, явно гордясь тем, как много узнал всего за несколько лет в Ла-ла-ландии. Рэчел Айзенштайн, главврач Вокзала Времени, объясняла ему, что процент содержания свинца в его крови заметно понизился, и только это позволило ему стать отцом маленьких Артемисии и Геласии.
      - Туше! - Скитер поднял стакан и одним глотком осушил его наполовину.
      - Ты-то свое пиво будешь пить?
      Маркус не забыл совершить подношение богам - всего несколько капель на дощатый пол, - потом пригубил из своего стакана. Позже ему все равно мыть пол, так что этот маленький ритуал вряд ли будет раздражать хозяев. Те гораздо больше ворчали по поводу даровой выпивки, которой Маркус иногда угощал тех, кто отчаянно в ней нуждался, чем по поводу пролитого пива.
      - О'кей, - зашел Скитер с другой стороны, - ты родился во Франции, но большую часть своей жизни прожил в Риме, так?
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200