плотно приставленным к одной точке края скалы. Гранит медленно распадался на небольшие комки, которые легко потом под пальцами Павлика превращались в грязь. Но мощность ультразвукового луча пистолета была недостаточна, чтобы быстро разрушить скалу. Лишь ультразвуковой пушке "Пионера" это было бы под силу. Мощность быстро падала, и, когда она совсем иссякла в двух аккумуляторах, в скале оказался небольшой тонкий канал, длиной около десяти и диаметром в три сантиметра.
      Павлик отстегнул свой пистолет и протянул его Скворешне. Тот отрицательно покачал головой:
      -- Не годится, Павлик... Еще десять сантиметров канала -- этого мало. Скала здесь, очевидно, слишком толста. А пистолет может еще пригодиться.
      -- Тогда знаете что, Андрей Васильевич,-- сказал Павлик,-- почему бы нам не попробовать подрыться под скалу, сделать подкоп? А? Право! Дно, наверно, мягкое, песчаное, и мы быстро сделаем себе ход. Как кроты! А?
      Глаза Павлика радостно сверкали, он был очень доволен своей идеей.
      -- Правильно! Хорошая мысль! -- одобрил его предложение Скворешня. -- Рыть -- так рыть скорее! У нас уже остается мало времени...
     
     
     
      -- Времени? -- удивился Павлик. -- А кто его отнимает у нас?
      -- Мы сами, хлопчик,-- ответил Скворешня, снимая с пояса свой универсальный топорик и делая первый удар по песчаному дну. -- Мы съедаем кислород и с каждой, для примера сказать, съеденной нами каплей кислорода мы съедаем часть нашей жизни... Выгребай песок... Ах, дьявол!..
      Топорик звякнул о что-то твердое, под лезвием засверкали искры.
      -- Гранит! -- сказал Скворешня и, делая все новые удары в разных местах у основания скалы, непрерывно повторял: -- Гранит... Гранит... Ну, Павлик, идея твоя прекрасна, но никуда не годится. Сам видишь: ничего не поделаешь... А теперь я присяду. Устал очень. И душно что-то. Фу-у-у!.. Должно быть, кислород у меня подходит к концу...
      -- Да что вы, Андрей Васильевич! -- проговорил, бледнея, Павлик. -- Я не чувствую никакой духоты...
      -- Ты маленький... А я вон какая махина! Я больше съедаю кислорода. Надо уменьшить подачу, экономить.
      Он открыл свой патронташ и, переведя кнопку "кислород" на новую позицию, с трудом, глубоко и порывисто дышал, стараясь захватить как можно больше воздуха.
      -- Как вы себя чувствуете, друзья мои? -- послышался вдруг голос зоолога. -- Весь отряд рассыпался цепью, и каждый из нас по участкам обследует дно. Ищем скалу, похожую на шпиль.
      -- Боюсь, Арсен Давидович...-- ответил, задыхаясь, Скворешня,-- не дождусь... У меня... кончается кислород... Начинается удушье...
      -- Держитесь!.. Держитесь, Скворешня! -- испуганно закричал ученый.-- Мы ускорим поиски! Еще немного! Экономьте кислород! Не разговаривайте!
      -- Есть не разговаривать! -- пробормотал гигант и лег на спину, упираясь плечами в заднюю стену грота. Он попытался вытянуться во весь свой огромный рост, но не смог: ноги встретили скалу и остались в согнутом положении, коленями вверх.
      Прошло пятнадцать, двадцать минут. Прошло полчаса. Павлик с ужасом смотрел на лицо Скворешни. Оно искажалось страданием, его заливала багровая краска, широко открытый рот напрасно ловил воздух, но именно того, чего он искал -- драгоценного кислорода,-- уже почти не было...
      -- Прощай, хлопчик... Умираю... Дыши медленно... Береги кислород...
      Он начал бормотать что-то невнятное. Павлик чувствовал, как его охватывают ужас и отчаяние. Он готов был броситься на эти безжалостные гранитные стены, бить кулаками, рвать пальцами, только бы спасти своего друга. Ему было страшно смотреть на страдания умирающего, но в то же время он не мог, не в силах был отвести от него глаза.
      -- Андрей Васильевич... голубчик... -- невнятно говорил он дрожащими губами. -- Может быть, можно как-нибудь перелить к вам хоть немножко моего кислорода? Скажите! Скажите, как это сделать?
      Гигант отрицательно покачал головой и, глубоко и прерывисто дыша, бормотал что-то неразборчивое, изредка выкрикивая:
      -- Проклятая!.. Посмотрим!.. Покажу!..
      Огромные ступни его ног, упиравшиеся в основание скалы, пришли в движение. Они медленно поползли вверх по скале. На высоте полуметра от дна они встретили выступ и перебрались на него. Теперь ноги еще больше согнулись. Рука гиганта медленно приблизилась к открытому патронташу, металлические пальцы нащупали кнопку "кислород" и передвинули ее на полную, до отказа, подачу газа.
      "Для чего? -- подумал со страхом Павлик. -- Ускорить конец?.."
      Лежа на спине, упираясь ногами в выступ скалы, а плечами в заднюю стену
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200