-- Нехорошо, нехорошо, Федор Михайлович! -- говорил он, пожимая руку Горелову. -- Ведь там ужасная температура. Изжариться можно! А лишние восемь -- десять миль хода не так уже важны сейчас "Пионеру".
      -- Прошу прощения, Николай Борисович! Я не мог допустить такого положения в походе. А сердце у меня хорошее, и я не боюсь жары.
      Капитан помолчал и медленно произнес:
      -- Вы, вероятно, хотели сказать, Федор Михайлович, что сердце у вас здоровое... Ну ладно! Идите к себе. И все же,-- добавил он, усмехнувшись,-- ждите появления вашей фамилии завтра в приказе...
      Горелов поклонился и молча вышел. Капитан погрузился в рассмотрение карты рельефа дна и течений.
      Наверху, на куполе экрана, появилась большая длинная тень с правильными и плавными очертаниями, заостренная спереди и слегка закругленная сзади. Маленькое волнующееся облачко на заднем конце фигуры позволило с точностью установить, что именно она означает.
      -- Пароход над нами,-- сказал старший лейтенант. -- Идет к Тринидаду или в Каракас.
      -- Об этом вам тоже донес ультразвуковой прожектор? -- недоверчиво спросил зоолог.
      -- Нет! -- улыбнулся старший лейтенант. -- Но через эту пустынную часть Атлантического океана в том направлении, куда судно идет, проходит только один более или менее оживленный путь -- из Лондона к северным берегам Южной Америки: Тринидад -- Джорджтаун -- Каракас.
      Наступило долгое молчание. Если бы не движение теней на экране, могло показаться, что подлодка замерла на месте. Даже монотонные, нагоняющие тоску вызовы Плетнева, казалось, слились с тишиной в центральном посту и не нарушали ее.
      "Что с Павликом? -- думал зоолог. -- Где он теперь? Жив ли он еще, бедный мальчик? Каким чудом, какой случайностью он держался на кашалоте? Если правда, что он был на нем... Не померещилось ли Марату? Может быть, несчастный ребенок лежит сейчас где-нибудь в другом месте -- бессильный, беспомощный, может быть, раненый,-- и ждет спасения?.."
      -- Отвечай, Павлик! Отвечай, Павлик!.. Говорит "Пионер "...
      Зоолог не мог оставаться спокойно на месте. Ему нужно было что-то делать, куда-то спешить, бежать, искать... Это безделье, эта мертвая тишина, полное отсутствие каких бы то ни было признаков движения корабля действовали на него угнетающе.
      -- Павлик! Павлик! Говорит "Пионер"... Говорит "Пионер". Отвечай, Павлик!
      -- Пятьдесят минут, Александр Леонидович,-- взглянул на часы зоолог. -- Сколько мы прошли по прямой?
      -- Пятьдесят одну милю, Лорд.
      -- И ничего не видно... Ничего не видно... -- вздохнул зоолог, возобновляя хождение по каюте. Но через секунду он резко остановился:
      -- Капитан, что вы думаете делать, если, пройдя еще пятнадцать, двадцать, наконец тридцать миль, мы не найдем этого кашалота?
      Капитан поднял голову и молча посмотрел на зоолога. Потом ответил:
      -- Я обшарю ближайший участок океана, но найду этого зверя. Мне нужно убедиться, на нем мальчик или нет... Если только он не сорвался с кашалота...
      Он помолчал и добавил:
      -- Одного я понять не могу: почему он не пускает в ход оружие? Ведь с ним ультразвуковой пистолет и электрические перчатки. Он ведь научился отлично пользоваться ими. В чем же дело? Может быть, он ранен...
      Зоолог стоял на месте, опустив голову. Каждое слово капитана как будто обрывало какую-то ниточку в его сердце. Ах, Павлик, Павлик... Такой славный, такой хороший мальчик!
      -- Отвечай, Павлик! Отвечай, Павлик! Говорит "Пионер"... Говорит "Пи..."
      Из радиорубки послышался вдруг грохот опрокинутого стула, тоскливый голос Плетнева оборвался на полуслове, на мгновение перешел в какое-то неразборчивое бормотание, икоту, и внезапно радист разразился отчаянным криком:
      -- Говори, Павлик! Я слышу! Я слышу!.. Идите сюда! Сюда! Он говорит!.. Где ты, Павлик? Где ты? Говори, я слышу!
      Сломя голову все, кроме вахтенного начальника, бросились из центрального поста в радиорубку.
     
     
     
     
      Глава XIII. НА СПИНЕ КАШАЛОТА
     
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200