-- Как раз по направлению от поляны осьминогов к станции номер три! -- с удивлением сказал зоолог. -- Может ли это быть простым совпадением?
      В это время Марат глубоко вздохнул и медленно открыл глаза. Он спокойно осмотрел всех окружавших его и слабым, прерывающимся голосом сказал, как будто продолжая разговор:
      -- Я отлично... ясно видел. Павлик висел... на боку кашалота. Кашалот пронесся над нами... не более чем в десяти -- пятнадцати метрах... На его спине... у головы... торчал обломок гарпуна.
      -- Верно! -- вскричал, разводя руками, Шелавин. -- Абсолютно верно! Торчал! Действительно, обломок торчал! Значит, мы видели одного и того же негодяя. Он мне всю станцию испортил.
      -- Но почему же, в таком случае, вы не видели Павлика на боку кашалота? -- взволнованно спросил зоолог.
      -- Кашалот мог пройти мимо Ивана Степановича не тем боком, только и всего,-- сказал капитан, думая в то же время о чем-то другом.
      -- Что же теперь делать? Бедный мальчик! -- прошептал зоолог, сжимая в кулаке свою бороду. -- Бедным мальчик...
      -- Не может быть, конечно, сомнений: он уже давно погиб,-- заметил Горелов. -- Что же можно сделать?
      Он мерил большими, размашистыми шагами госпитальный отсек в проходе между койками: четыре шага вперед, четыре назад.
      Комиссар быстро повернул свою седую голову к Горелову, и на его молодом с живыми глазами лице отразилось искреннее изумление. Капитан так же удивленно посмотрел на Горелова и обратился к зоологу:
      -- Лорд, вы уверены, что он не остался на судне или около него?
      -- Вполне уверен! -- ответил зоолог. -- Уничтожив большую часть осьминогов и разогнав остальных, я и Скворешня тщательно осмотрели судно. Мы видели пробоину, которую Павлик нашел, видели растерзанного осьминога невероятных размеров... -- И, как будто пораженный неожиданной мыслью, он воскликнул: -- Я начинаю понимать! Как я сразу не догадался? Ведь осьминоги и вообще головоногие -- это любимая пища кашалотов. И только кашалот в состоянии был изувечить, изуродовать осьминога таких размеров. Все сходится, капитан! Нет сомнения, возле нас по ту сторону судна одновременно с нашей битвой происходила битва кашалота с осьминогом. И наш бедный Павлик каким-то образом ввязался в нее... прервал ее. Ведь кашалот даже не воспользовался своей победой. Он бросил добычу, не полакомившись ею.
      -- Тогда ясно, что Иван Степанович видел того же кашалота, что и Марат,-- задумчиво сказал капитан.
      Горелов перестал ходить, и все молча смотрели на капитана. чувствуя, что сейчас решается судьба Павлика.
      -- Ну, ничего! -- сказал наконец, подняв голову, капитан. -- Кашалот от нас не уйдет.
      Горелов посмотрел на часы -- было уже шестнадцать часов с минутами -- и торопливо обратился к капитану:
      -- Простите, Николай Борисович. Я зашел сюда доложить вам, что мне необходимо выйти из подлодки и проверить работу двух левых дюз. Я сегодня осматривал их изнутри и снаружи. Они, кажется, слегка засорились, и возможно, что придется разобрать их и прочистить. Разрешите, я сейчас же займусь этим.
      -- Две дюзы вышли из строя? -- живо повернулся к Горелову капитан. -- Когда же это могло случиться? Ведь мы пришли сюда с исправными дюзами.
      Горелов замялся. Он тяжело переступил с ноги на ногу и медленно сказал:
      -- Я и раньше замечал что-то неладное в их работе...
      -- Товарищ военинженер,-- холодно заговорил капитан,-- почему вы мне не доложили об этой неисправности раньше? Вы не исполнили самого элементарного требования правил распорядка на военном корабле в боевых условиях. Я вынужден поставить вам это на вид! Товарищ военинженер эти дюзы совершенно вышли из строя или нет? И если нет, то сколько процентов мощности они потеряли?
      Красные пятна покрыли лицо Горелова.
      -- Дюзы из строя не вышли, товарищ командир, и потеря мощности незначительная -- процентов пять -- восемь.
      -- Отлично! -- Капитан повернулся к обоим ученым:
      -- Вы можете на некоторое время оставить без надзора свои аппараты и приборы?
      -- Можем! -- в один голос последовал ответ.
      -- Подлодка идет в погоню за кашалотом. Приготовьтесь!
      -- Ура, командир! -- вскричал слабым голосом Марат. -- Ура, дорогой командир!
      Капитан улыбнулся ему и обратился к Горелову.
      -- Федор Михайлович,-- сказал он смягчившимся голосом,-- немедленно приведите в готовность двигатели. Потеря даже десяти процентов мощности в данном случае не имеет значения.
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200