Горелов приблизился к одной из этих скал, самой мощной, и скрылся за ней.
      -- Где же вы, Федор Михайлович? -- донесся в этот момент до Горелова голос зоолога, полный тревоги. -- Мы ждем у холма, который разъединил вас с Цоем.
      -- Плыву обратно, Арсен Давидович,-- ответил Горелов.
      Он быстро вынул из экскурсионного мешка четырехугольный ящичек, установил его на одном из плоских обломков, вооружил изогнутыми спицами, натянул между ними тонкую проволочку и соединил ее с кнопкой для электрической перчатки. В течение всех этих манипуляций Горелов продолжал с перерывами говорить:
      -- Плыву прямо на норд... Я, кажется, уплыл от холма на зюйд... Сейчас присоединюсь к вам, Арсен Давидович. Тысячу раз извиняюсь за задержку. Охотничья жилка разгорелась. Холма что-то не видно... А должен был бы уже появиться... Что за оказия! Придется вам пеленговать мне, Арсен Давидович...
      -- Говорил же я вам, Федор Михайлович, будьте хладнокровны! -- с досадой ответил зоолог. -- Ваша глубина?
      -- Три тысячи двести десять метров от поверхности моря... -- виновато ответил Горелов и выключил все телефоны.
      После этого он нажал кнопку на боковой стенке ящичка. Часть передней стенки откинулась, на ней открылись ряды кнопок, загорелось узкое окошечко наверху ящичка, за окошечками медленно поползла бумажная лента. Из-под металлических пальцев Горелова в пространство понеслись сигналы:
      "ЭЦИТ... ЭЦИТ... Говорит ИНА2... Отвечай, ЭЦИТ... ЭЦИТ... ЭЦИТ... Говорит ИНА2..."
      Донесение длилось минут десять. Горелов перестал работать пальцами и начал пристально следить за бумажной лентой, разворачивающейся за окошечком аппарата. По ленте потянулась ниточка точек и тире. Лицо Горелова изменилось, на нем сменялись испуг и возмущение. Вдруг он вскочил и яростно закричал задыхающимся голосом:
      -- Это уже не информация! Я не обязан! Это... это уже слишком!..
      Вспомнив, что его никто не слышит, он опустился перед аппаратом и, цепляясь неповинующимися пальцами за клавиши, стал выбивать ответ. Опять потянулась ниточка точек и тире. Пальцы выбивали теперь уже робко и неуверенно. Потом за окошечком появилась ниточка -- короткая, словно команда,-- и оборвалась.
      Тяжело дыша, Горелов закрыл глаза. Его лоб покрылся испариной, лицо в рассеянном свете фонаря было бледно-синее, как у мертвеца; под скулами шевелились желваки.
      Через минуту он наклонился над аппаратом, медленно выбил несколько букв и застыл возле аппарата с закрытыми глазами.
      Наконец он встал, с трудом распрямляя затекшую ногу, запустил винт на десять десятых хода, включил телефон и с зажженным фонарем на шлеме ринулся на запад и вниз, ко дну.
      -- Федор Михайлович! Федор Михайлович! -- раздался опять -- в который уже раз! -- голос зоолога. -- Отвечайте! Где вы? Что с вами?
      -- А? Что? -- тихо, слабым голосом произнес Горелов, словно приходя в себя. -- Арсен Давидович, это вы?..
      -- Да-да!.. -- обрадованно откликнулся зоолог. -- Где вы? Почему вы столько времени не отвечали?
      -- Я... -- все тем же слабым голосом ответил Горелов. -- Мне стало вдруг плохо... Не знаю... Лежу на какой-то скале... Я плыл по вашим пеленгам... и вдруг... Я, кажется, потерял сознание... Сейчас мне лучше... Пеленгуйте, пожалуйста. Поплыву к вам...
      На полном ходу, уже почти у самого дна, Горелов изо всей силы швырнул ящичек вниз. Облачко ила поднялось оттуда, указывая место, где ящичек глубоко и навсегда зарылся в дне океана.
      -- Вам стало плохо? -- переспросил зоолог и задумчиво прибавил: -- Вот как... М-ы-м... Да, жаль... Очень жаль... Подплывайте к нам. Я вас направлю с кем-нибудь обратно на подлодку. Вам нужно отдохнуть. Пеленгую. Глубина та же? Направление то же?
      Через пять минут Горелов стоял на холме рядом с зоологом, выслушивая его нотацию и слабо оправдываясь.
      -- Теперь вот нужно пеленговать еще Павлику и Цою! -- говорил с нескрываемой досадой зоолог. -- Я их разослал искать вас. Сколько времени зря пропало! Прошло уже три часа, как мы вышли из подлодки, а собрано -- пустяки!
      Скоро появился из подводной тьмы огонек Павлика, а еще через несколько минут показался Цой. Оба молча опустились на холм возле зоолога, ни одним звуком или жестом не выказывая радости или хотя бы оживления, как можно было бы естественно ожидать при виде пропавшего и затем благополучно вернувшегося товарища.
      Когда Цой с Гореловым, отправленные зоологом к подлодке, скрылись, Павлик, прижав свой шлем к шлему зоолога, волнуясь и торопясь, сказал:
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200