занавес.
      Дорады, бониты, дельфины прекратили свои прыжки. Однако охота, вероятно, еще продолжалась под поверхностью. Станки летучих рыб по-прежнему, с легким потрескиванием расправляя плавники, взлетали, опускались и, чуть прикоснувшись к гребню волны, вновь поднимались над водой. То одна, то другая из них в быстро опускающейся темноте с громким хлопающим ударом падала на это странное судно, на его площадку, ударялась о его гофрированные бока и, оставляя на них кровь и серебристую чешую, падала в воду. Высокий человек в белом кителе опустил наконец свой странный бинокль и махнул рукой.
      -- Ничего не видно, Лорд,-- сказал он на чистейшем русском языке, вгоняя колена подзорной трубы в пространство между трубками бинокля. -- Очевидно, мальчик в самом деле погиб. Мы напрасно лишь теряем время.
      Несмотря на сгущавшиеся сумерки, было хорошо еще видно его лицо с золотым загаром, светлая острая бородка н начисто выбритая верхняя губа. Слегка изогнутый, с горбинкой нос из-за отсутствия усов казался крючковатым, как клюв хищной птицы. Глаза серые, немигающие, всегда полуприкрытые тонкими, с синевой веками, еще более усиливали это сходство.
      Маленький плотный человек с большой головой и великолепной черной бородой, которой позавидовал бы любой древнеассирийский царь, посмотрел на говорившего.
      -- Все-таки нам следует убедиться в этом, капитан,-- произнес он, также складывая свой зрительный прибор. -- Тем более, что потерянное время наш "Пионер" легко наверстает. Ведь мы видели только два погружавшихся в глубины трупа. Где же третий?
      -- Не знаю. Лорд, не знаю. Может быть, он остался на "Диогене" и тот увлек его с собой. Мне очень жаль мальчика, но мы не можем больше оставаться здесь. Пойдемте,-- предложил капитан и, повернувшись, медленно, словно нехотя, направился к открытому люку, видневшемуся у заднего конца площадки.
      В этот момент гигант вздрогнул, выпрямился и, чуть наклонившись вперед, поднял предостерегающе руку.
      Капитан и Лорд остановились. Гигант, как будто превратившись в статую, напряженно прислушивался.
      Тихий плеск воды у гофрированных бортов судна лишь подчеркивал тишину над почти уснувшей поверхностью океана.
      -- В чем дело, Скворешня? -- нетерпеливо прервал молчание капитан.
      -- Разве вы не слышали? -- взволнованно прогудел гигант. -- Там человек кричит...
      -- Что? -- Капитан оглянулся и обвел взором темные засыпавшие волны. -- Вам послышалось, Скворешня!
      -- Я вполне уверен, товарищ командир,-- вытянулся во весь свой рост Скворешня. -- Я слышал крик... Стоп! -- прервал он самого себя и выбросил руку в том направлении, что и раньше, напряженно вглядываясь куда-то в темноту поверх головы капитана.
      Издалека донесся долгий и слабый, как пение комара, звук.
      -- Крик! -- прошептал Лорд. -- Я слышу крик, капитан!
      -- Да-да! Но не там, где указывает Скворешня, а с правого борта.
      -- Нет, товарищ командир, я не ошибся,-- почтительно возразил Скворешня. -- Крик был прямо по носу.
      -- Прожектор бы зажечь... -- нерешительно сказал Лорд.
      -- Ни в коем случае! -- категорически возразил капитан и быстро подошел к перилам на переднем конце площадки.
      Их верхние прутья здесь утолщались и расширялись в виде овального щитка, усаженного кнопками, крохотными рычажками, небольшими штурвалами -- все с разноцветно фосфоресцирующими в темноте цифрами и значками.
      Капитан нажал одну из кнопок. Из правого, покатого борта судна вырвалось что-то темное, широкое и продолговатое, закругленное сверху и снизу. С тихим свистом и жужжанием оно взлетело, как торпеда, кверху и тут же скрылось в темноте. Одновременно посередине щитка на перилах засветился тусклым серебристым светом небольшой круглый экран.
      -- Инфракрасный разведчик! -- радостно произнес Лорд и смолк, устремив глаза на экран.
      Капитан также пристально смотрел на этот маленький серебристый круг, медленно поворачивая штурвал в четверть оборота направо и налево. На светлом фоне экрана мелькали какие-то расплывчатые тени: что-то похожее на ящик, потом что-то плоское, с четырехугольными пятнами, нечто вроде кресла, скамьи... Не было сомнения: все, что видели здесь люди на поверхности океана при свете заходящего солнца, все плававшие вокруг судна остатки и обломки кораблекрушения -- все теперь, в темноте, вновь появлялось одно за другим знакомыми, хотя и расплывчатыми тенями на этом матово-серебристом экране.
      -- Какое гениальное изобретение! -- восторженно проговорил Лорд, не сводя глаз с экрана. -- Я все никак не могу привыкнуть к этому чудесному разведчику. А вот и айсберг!
      -- Да,-- произнес капитан,-- но море вокруг него пустынно, и никаких
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200