лесов.
      Вдруг шедший впереди Скворешня остановился. Два стебля, толщиной около двух сантиметров каждый, случайно обвились вокруг его груди и рук и задержали его. Скворешня поднатужился. Стебли не поддались -- их держали не только корни, но и другие, соседние стебли, с которыми они сплелись у дна. Самолюбие Скворешни было задето.
      -- А, бисова лозина! -- разозлился он. -- А ну-ка! Он отодвинулся на шаг назад и с силой рванулся вперед. Даже хорошая веревка вряд ли выдержала бы этот могучий напор гиганта. Но стебли макроциста словно смеялись над усилиями Скворешни и ни на йоту не ослабили своих объятий. Скворешня в первый момент казался ошеломленным такой неудачей, потом пришел в бешенство.
      -- Да что они, железные, что ли? -- вскричал он.
      -- Не иначе! -- засмеялся зоолог, подмигивая Павлику. -- Наверно, с какого-нибудь проходящего корабля уронили ломы, и вот выросли стальные тросы... Вот тебе, Павлик, предметный урок, что такое "Макроцистис перифера"...
      -- Ага! Значит, это, вы говорите, урок Павлику? -- со сдержанным гневом сказал Скворешня. -- А я хочу дать урок этому проклятому макроцисту!
      Он отошел на два шага назад, постоял с минуту, наконец, глубоко вздохнув, с силой пушечного снаряда ринулся вперед. Дальше произошло что-то невообразимое. Огромные, толстые, как колонны, ноги Скворешни взметнулись кверху, его шлем исчез внизу, под чащей; Павлика что-то сокрушительно хлестнуло по груди и свалило с ног; падая, он ударил ногами по шлему зоолога, и тот, ошеломленный, сел на дно, ничего не понимая. В один момент три человека внезапно исчезли, словно их тут и не было. Среде густой чащи, на небольшом примятом пространстве, колыхались лишь два высоких отростка стеблей; потом чаща сомкнулась, поглотив и этих свидетелей необычайного сражения, разыгравшегося в молчаливых подводных джунглях океана...
      Первым пришел в себя зоолог. Кряхтя и охая, он поднялся на ноги, воззвал в пространство:
      -- Что случилось? Где вы тут, ребята? Он раздвинул чащу и увидел перед собой растерянное лицо Павлика.
      -- Я здесь, Арсен Давидович... А где Скворешня? Павлик оглянулся, сделал шаг вперед и развел руками пелену водорослей.
      Скворешня стоял среди чащи, молча и угрюмо снимая с себя оборванные петли злополучного макроциста. Скворешня поднял голову и посмотрел на мальчика.
      -- Ко всем сегодняшним урокам, Павлик,-- сказал он с непередаваемым юмором,-- прибавь еще один: нельзя, как бык, бросаться очертя голову, забыв о сохранении равновесия...
      Зоолог разразился хохотом, к которому сейчас же присоединился Павлик, а немного погодя и сам Скворешня.
      -- Какое изящное сальто-мортале вы проделали сейчас, дорогой Скворешня! -- проговорил, захлебываясь от смеха, зоолог. -- Ваши ножки... О-хо-хо!.. Вашим неподражаемым ножкам позавидует любая балетная танцовщица... Ой, не могу!.. О-хо-хо!..
      Он схватился за свои металлические бока, продолжая хохотать и не имея сил успокоиться. Вообще со дня знаменательной беседы с капитаном, словно омытый и освеженный ею, зоолог находился в прекрасном настроении и в продолжение всего десятидневного пребывания у Огненной Земли, начиная от бухты Нассау, работал с прежним увлечением.
      Через двадцать минут в том же строю, со Скворешней впереди, все трое вышли из чащи гигантских макроцистов и вступили в спокойную полосу прибрежья. И здесь дно было неровное, усыпанное подводными скалами, утесами; масса крохотных гранитных, базальтовых, сланцевых островков поднималась над поверхностью океана. Все они были увиты и оплетены теми же водорослями, но значительно меньших размеров, чем встреченные раньше, со стороны открытого океана. Казалось, что эти водоросли процветают и особенно пышно разрастаются именно в местах наибольшего волнения, среди непрерывно грохочущих бурунов.
     
     
     
      Едва выйдя из чащи, зоолог вдруг остановился и сказал:
      -- А о Горелове мы и забыли! Ведь он нас должен был догнать... Одну минутку, я с ним соединюсь...
      На вызов зоолога Горелов ответил, что он сейчас пробирается сквозь чащу макроцистов и держит курс к условленному месту встречи -- безыменной скале, которой они дали название "Львиная голова", у крайнего островка из цепи, окаймляющей большой остров Гести.
      Горелов просил подождать его там, чтобы дальше пойти вместе: он еще здесь не был ни разу, да и за все десять дней работы у Огненной Земли выходит лишь второй раз и не хотел бы оставаться один.
      Островов, отдельных скал и утесов, поднимавшихся над уровнем океана,
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200