-- Простите, Лорд,-- тихо, почти шепотом, произнес лейтенант,-- не терпится узнать, что поделывает Павлик. Зоолог кивнул головой.
      -- Спит,-- так же шепотом ответил он, подходя совсем близко к экрану и почти целиком заполняя его своей бородой. -- Спит, но не очень хорошо. Должно быть, нервы разгулялись: вскрикивает, поднимается в полусне, что-то бормочет и опять засыпает.
      -- Ну, ничего... -- начал было лейтенант, но не успел окончить.
      Снаружи внезапно донесся глухой, но мощный удар, сопровождаемый коротким грохотом, вырвавшимся из рупора гидрофона. Ни лейтенант, ни зоолог не успели еще прийти в себя от этой неожиданности, как огромный подводный корабль взметнулся носом кверху, сейчас же нырнул вниз, потом, не замедляя хода, под непрерывные грохочущие удары судорожно заметался, точно бросаемый непонятной силой вверх, вниз, во все стороны.
      Зоолог был отброшен от экрана на ближайшую койку. Лейтенант, инстинктивно схватившись рукой за ножку привинченного к полу стола, удержался на месте. Его глаза скользнули по большим круглым часам, висевшим на стене: было ровно восемнадцать часов. Машинально, не сознавая еще, что произошло, он нажал пальцем свободной руки кнопку тревоги: "Внимание! Все по местам!"
      В мгновение все коридоры подлодки наполнились топотом бегущих ног, потом сразу наступила тишина, прерываемая лишь частыми глухими ударами.
      Еще держа палец на кнопке тревожной сигнализации, лейтенант мельком взглянул на круговой экран и застыл в недоумении. В глубокой перспективе экрана, на той его полосе, куда со своих дальних дистанций посылали сообщения инфракрасные разведчики корабля, с необычайной быстротой неслась навстречу "Пионеру", клубясь и разрастаясь, огромная темная туча. Впереди тучи, словно настигаемые пожаром, мчались бесчисленные массы морских животных. Ближайшие к подлодке рыбы также стремительно поворачивали и в общей панике устремлялись ей навстречу.
      -- Простите, Лорд... сигналы... -- торопливо проговорил лейтенант и выключил телефон и телевизор, оставив Зоолога в состоянии полного недоумения и растерянности.
      Вслед за тем лейтенант повернул на щите управления навстречу друг другу два штурвала; на одном из них виднелась надпись: "Разведчик правого борта", на другом -- "Разведчик левого борта".
      Туча сразу закрыла узкую верхнюю полосу па передней части экрана и нижнюю часть его купола.
      -- Черт возьми! Что же это значит? Неужели подводное извержение? -- вполголоса проговорил лейтенант, давая подлодке задний ход и сейчас же полностью останавливая работу дюз.
      В центральную рубку поспешно вошел капитан и пошатнулся от резкой остановки движения корабля.
      -- В чем дело, товарищ лейтенант? -- спросил он еще в дверях.
      -- По донесениям приборов, товарищ командир, впереди что-то непонятное и, во всяком случае, угрожающее. Поэтому я остановил подлодку до ваших распоряжений.
      Капитан увидел на экране быстро надвигавшуюся тучу. Глухие удары продолжали доноситься снаружи, сопровождаемые гулом из рупора гидрофона. Корабль мотало на месте не переставая.
      -- Хорошо сделали,-- одобрил действия лейтенанта капитан. -- Какое расстояние до источника звуков? Их направление? -- продолжал он отрывисто спрашивать, держась за стол и внимательно рассматривая клубящуюся мглу на экране и несметные стада несущихся перед нею животных.
      -- Тридцать восемь миль! Прямо по носу! -- быстро ответил лейтенант, взглянув на приборы у гидрофона.
      -- Вызовите Арсена Давидовича сюда. Здесь очень много интересного для него,-- сказал капитан и наклонился над картой; он провел на ней несколько линий, взглянул на приборы и сделал короткий подсчет. -- Что такое? -- выпрямился он вдруг, и лицо его сразу сделалось жестким, каменным. -- Ведь это значит, что звуки несутся с нашей стоянки. С нашей глубоководной станции!
      В этот момент в центральный пост торопливо вошли зоолог и старший лейтенант Богров.
      Услышав последние слова капитана, они быстро оценили положение.
      -- Нет никакого сомнения, товарищ командир,-- сказал старший лейтенант,-- удары несутся из района нашей стоянки. Все это очень похоже на подводное извержение вулкана с тучей поднятого со дна ила, пепла, размельченного туфа...
      -- Да, да... -- подтвердил лейтенант Кравцов. -- Это первое, что и мне пришло в голову.
      Капитан с сомнением покачал головой и задумался. Зоолог молча, не отрываясь, смотрел на экран.
      Первые отряды обезумевших обитателей моря приближались к подлодке, в
     

Главная 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200